借贾修真 作者:木天道境
第6节
☆、35大厨小事
35大厨小事
这日几人正在李纨处说笑，闫嬷嬷又带了几个婆子抬了两个大箱子进来，素云在门外见了，便进来回道：“闫嬷嬷回来了，带了两大箱子书。”李纨便让抬进东边书房，又让碧月给赏钱。
问闫嬷嬷道：“如何有这许多？”
闫嬷嬷笑道：“他们做生意的，摸着了哥儿的性子，知道好这些书，平日都留意着。这不，我一说，收拾收拾就得了这么些。”
李纨道：“可让他们费了心了，没想着有这么些的，银子可够？”
闫嬷嬷道：“如今官刻书多，奶奶要的又不是宋本，那些银子尽够了。还有的多，我只让他们再留意别的就是了。”
李纨点头道：“如此甚好。”贾兰已等不及，让人开了箱子细看起来。
众人见其中皆是《长春真人西游记》、《异域志》、《武林旧事》等古人笔记，也道有趣。贾兰已指挥樱草青葙开始将书按他定的顺序在书架上摆放起来，手里先取了一册，坐到榻上便两耳不闻窗外事了。
黛玉道：“兰儿也喜欢看这些杂书？”
贾兰便从书中抬头笑道：“经史的书虽要看，却已不知本来面目如何了。这些书无人要篡改解说，有什么说什么，看来倒有趣些。”
黛玉听了更奇，道：“如何说不知本来面目的话？”
贾兰便道：“先生说修史多为后代修前朝，且一事众人所述皆有所差，是以说不知本来面目。我看的这些，说些秀莲新藕，蜜筒甜瓜，椒核枇杷的话，却没人要修它的。”
迎春听了也笑起来，道：“兰儿真不似这年纪的小子，偏多古怪，细想却又有理。”
李纨道：“我且管不了他了，只这些书都让外头老先生看过，学子儿童能看得的，他要看便看罢。”
黛玉也取了一本来看，正是《鹤林玉露》，翻得其中有“闲处漫忧当世事，静中方识古人心”等句，也不是平常所见，一时看住了。
李纨便笑道：“我说这笔记最妙一道，便是一人一相。经史之类，作之人解之人，都将自己隐了，只恨不得净剩一个‘理’一个‘正’字。这笔记，一人一个相貌，一人一个脾性，都在字里行间。有人偏好说人间因果，有人偏好捡正史小节处，亦有人爱行走四方，记录一时风尚。虽都是零碎的，倒觉丰富。”众人细想一回，都笑道果然如此。
贾母这几日都饮食不思，也不要人前去伺候，李纨便留黛玉和三春一起用饭。探春今日去王夫人处与宝玉一起陪王夫人用饭，就剩了黛玉迎春和惜春，李纨便让常嬷嬷去厨房安排菜色。常嬷嬷取了银子，走到大厨房外，便听得里头吵嚷之声。
近了前，听出是厨房里两个小管事的声音，一个是管生料的媳妇子，是戴良的妹子，人都称她为佟家的，另一个是管台盘折箩的。折箩，就是大宴或日常各房的剩菜剩点心之类，在厨房这个油水口上，算不得什么大好处，这婆子姓金。这会儿正听佟家的的嚷嚷：“一转眼就什么都没了，也不等上头说归拢了再散，还一问一个不知道，多问一句就急眼，那么些东西，还能都进了狗肚子了？”
金婆子听了急了：“什么狗啊猫的，少他娘扯臊，常日里做一只鸭也备十只生料，怎么没见狗叼猫咬了？这一寸毛没叨上就急的嗷嗷叫，要我说啊，都悠着点吧，成日抓东挠西的还不够，自己跟前堆得山也似的，还看不得别人吃块糖，心也别忒黑了，拐了再多，死了带棺材里吃个够！”
佟家的大儿子身子不好，都到了年纪了也没能在府里谋个差事，最听不得人说死啊活的，一听这话就抄起家伙来要打。金婆子也不是怕事的人，一边抓挠，一边口里依旧棺材、报应地说个不休。
常嬷嬷咳嗽一声，道：“可有管事的人？姑娘们摆饭的事儿谁管的？”里头犹自不休，厨房的管事听了声，赶紧出来喝止俩人，又问了常嬷嬷这饭食的安排，接了银子，又送常嬷嬷出去。
回了身，冲那两个争执的媳妇子道：“若还要闹，我们这里庙小也容不得你们这样的大佛，凭是什么来路，折腾出好来，打翻狗食盆，大家吃不成！到时候，看谁能放过谁呢！”
更直指着佟家的道：“各人管各人的，你们手里的东西可曾露出过一丝儿来给他们？如今看得人百年一回的得点好处，就动起手来了，真是好大派势！看不上我们这儿，只管走，采买库上哪里不好去，我们可要不起为了一丝肉星发疯的奶奶们！”
佟家的本仗着哥哥是库里管事，没想到这么没脸，一行哭着就下去了。这发火的管事，也与戴良有些旧怨，更恨在外人面前叨登出厨里的油水进出，却是新仇旧恨。
常嬷嬷回去了自不会提这事，跟着来的几个婆子里难免有嘴碎的，便悄声议论起来。“这又有什么稀奇的，还不是二老爷的大宴给闹得。”说话的却是一个小丫头，刚分到这院里不久的，取个名叫妙儿。
这李纨院子里，少有家生子来，有点路数的都奔着有油水的地方去了。横竖老太太太太也不会嫌伺候宝玉的人多，凤姐乐得做好人，自不拦着。这个妙儿是贾府里深根的家生子，这家姓乔，却是不显山不露水的。
这小丫头得了边上婆子递过来的几粒玫瑰瓜子，说得更兴头了：“这厨房里，采买的自不用说。便是生料这一块也是大的，各房都有定例，一天多少鸭子多少肥鸡多少肉的，哪里用的了那许多。备好的料又用不上，管这块的自然就有的活动了。后街直走到头往南，那家‘民福楼’便是靠我们府里的料养着呢。管台面折箩的就没那么些了，各房主子略动两筷，多半散给底下人了。
这么一层层下来，剩下的没人吃的就没什么好东西。偏偏这次二老爷大宴，请的都是外头的大厨，开了单子备了料，也是丰丰富富的。好些东西又是我们府里平常不大用的，这么一来，采买的是好赚了一笔。
这管生料的也等着呢，可惜啊，几个大厨比着个儿撂手艺显本事，都给做成了菜。才几个人，哪儿用得了那么许多，又不是在里头，管家娘子跟着，老太太太太便是不提，二奶奶也会吩咐聚齐了往下散。这外头也没人收管，可不就便宜了伺候台面的那些人了？”
有婆子又问：“能有些什么好东西？那些鸡鸭鱼肉的都煮了切了的，他们拿多了还能都给吃了？”
妙儿大笑道：“这位婶子你不知道，这次啊，那蛏干元贝鹿筋熊掌的不说，还有些稀奇做法，比方说整鸡焖熟了只用翅尖、爪、鸡冠入菜的，那这已经蒸熟了的鸡，就算个下脚料了。”
那婆子听了直道：“阿弥陀佛，这都算个下脚料了！”
妙儿道：“可不是，不过要说来到底也是熟菜了，折箩能倒腾出几个钱，那找茬的生料上的人还真是眼皮子浅的很。我看多半不是为了钱，恐怕是哪个想吃的菜没吃着。”
众婆子都笑起来，“你个小促狭鬼儿，这主子摆宴席，奴才倒先看好菜色了！也就你想得出来，那是我们做奴才的能吃着的东西？”
妙儿摇头道：“几位妈妈都是老实当差的，不知那些奸猾的手段。什么吃不上？碧粳米的饭、胭脂米的粥、新鲜的鹿肉糟香的野鸡，有主子一口就能有他们一口，说句不好说的，便是没有主子们那口，他们也能给自己留一口半口的呢！”
几人忙摇手道：“这话说不得说不得。”
妙儿自笑笑。那些婆子又说她：“我们也倒罢了，你一个大奴才家生子的，怎么不去吃那些咱们吃不着的？”
妙儿笑道：“我老娘说了，吃什么不都变成屎？犯不着争那些，我只老老实实待到够了年纪，自然求了上头让我出去的，这不比成天算计从人嘴里夺食强？”有婆子道她老娘有成算，当然也有说她老娘吃不着葡萄的。妙儿也不在意，嗑完了手里的瓜子又回院里转悠去了。
里头碧月正要寻个小丫头做事，看见妙儿便招手让她过去，妙儿近前先道：“姐姐叫我做什么？”
碧月笑道：“我这里正寻不着个人，跟着姑娘们的人商量着吃澄沙薄荷糕和条头糕，你且取了钱让厨房买去。”
妙儿便道：“这糕厨房上也不是做的，都是打外头买，何苦要过他们一手？不如我去外头买罢了。”
碧月道：“你一个小孩子家家的，如何出去的？且我们也不知外头哪家是好的。”
妙儿笑道：“姐姐便派了我就是，我自有法子，若买来不好姐姐只管罚我。”
碧月看妙儿小丫头鬼灵精样，倒有几分欢喜，便笑着摸出个素面淡粉荷包来递与她道：“好，索性我也不管了，我们就得这几个钱，你只给我各买半斤来便是。剩下的都赏了你。”妙儿接过直接收到怀里，蹦着就往外去了。碧月回屋自去招呼司棋入画等人。
不过一顿饭功夫，妙儿便回来了，提着个灯笼大的小竹篓，都递给了碧月。碧月接过来看时，里头有五六个整整齐齐的八角箬壳包，道：“你这蹄子，莫不是带人打劫了点心铺子？”
妙儿笑道：“因姐姐说多了的便赏我，实在多得太多了，便又多要了几样。这家南点铺在这几条街上都是数得着的，姐姐们且尝尝。”
碧月道：“你也是出不去的，恐怕还要托了别人去买，这倒让我不好意思了。”
随手从袖子里扯出块帕子道：“这个便给你吧。”妙儿早听说大奶奶屋里有些不常见的料子，扫一眼跟前这粉红薄透的丝帕，到底没伸手，笑道：“姐姐们不知外头的行情，一钱银子能买四五十个鸡蛋呢，姐姐给了我两百文，我这尽拣贵的买了也还剩五六十文呢。姐姐的帕子我是不敢再要的，以后姐姐再派了我事，我做好了姐姐再赏我罢。”
碧月听了更觉这小丫头有趣，便把帕子塞到她手里道：“这帕子可不是什么值钱玩意，不过这料子只我们院里有。就送你玩吧，得你一说我们也知道些外头的事，以后用你的地儿多了去了。”妙儿听如此说了，方收下了，只觉这帕子入手柔滑异常，高兴地谢了赏方去了。
晚上跟素云等人闲聊时把这事说了，叹道：“怪道说厨房是个大买卖呢，我们平时要点什么，也都不吝的，给个一两百钱，他们就给我们两包糕饼。也不是日常吃的，谁还真去算计这个。今儿小妙儿这么一说，乖乖，差出多少钱来。我心想着，咱们院子里头算是少的，奶奶也不大爱那些，我们更是庄上送来的都吃用不完，那另外的呢？上上下下多少口子人，这厨房可真是要发了财了！”
常嬷嬷听了不禁笑出声来，指着她道：“这个木头可算开点窍了，只是到底还是木头。你当人人都跟咱们院里一样？不说别的，你看老太太院里多少家生子？更别说太太和二奶奶跟前的周瑞家的旺儿家的，谁要什么都跟厨房去要的？一般都是让自己亲近的人买了。
便是姑娘们，也支使的自己的奶嬷嬷奶兄弟的。你看奶奶买书，不就是闫嬷嬷亲自去找的她娘家兄弟？这府里采买的猫腻，谁心里没个数，不过自祖上传下来的规矩，定例的那几样逃不过罢了。他们采买来不能用的不得心意的，谁还跟他们争去？
不过再另外花钱置了就是。这厨房特殊，奶奶要备些菜，咱们院里又折腾不开，这才绕不过。且也到底没几个钱，咱们又不摆什么大宴。一年下来拢共几十两银子，便都让他们赚了，也不值什么。”
素云也笑道：“碧月这是被妙儿的账惊着了。平日两钱银子只得两包糕，今儿得了五六包，还尽是好的。这妙儿还自己说了落下了不少赏钱。只咱们碧月不会算，若算上那块帕子，可是亏地底儿掉！”
碧月听素云打趣她，只抿了嘴狠狠瞪她两眼，哼道：“常日都是能怎么骗就怎么骗，这一个小丫头给我说的清清楚楚的，可不是该赏她？再说一般咱们也不缺什么东西。”
常嬷嬷道：“今儿听几个婆子说话，这妙儿是乔家的，也是几代的家生子了，难为她老子娘肯让她来我们这院里。咱们这儿，可不是那些大家奴才喜欢的地儿。”
闫嬷嬷道：“恐怕是想找个安稳地方待到够年纪了求了放出去的。”
常嬷嬷听了点点头：“这就对了，看来这府里也有不攀高枝的。”
闫嬷嬷道：“都几代的老人了，什么看不透的？爬的高摔得重。”几人又闲话几句，待李纨与贾兰招呼洗漱方散了。
☆、36青谷息壤
36青谷息壤
这日珠界内，李纨才知道之前不是神念有误，而是自己所见所知出了偏差。那日她想着要种些花草，结果倒是找到了魑魅庄的东西，又误打误撞得了填髓壮骨的方子，害的贾兰得了大胃王的名号。因之后又得了苍庚号，随心闲逛忘了年月。
这日又看晓天下，里头说到九鼎门与青丹门、魑魅庄与药仙谷之间的纷繁恩怨，其中说到药仙谷始终地位稳固，便是因为其不可胜数的珍贵灵植。而其越千万年灵药供应不竭，则是因其几件齐宝所致。
外界对此说法不一，有的说是药仙谷自有一套配合灵植生长的五行功法，也有说是其暗中在其他不知名灵界有大片药谷，更有直言其与上仙界有不得不说的故事。这晓天下却说出几样具体东西来，一是芥子药境，说药仙谷前辈上仙在仙界练得的芥子境域，又冒奇险撕破虚空送到门派后人手中的，其中地域俨然一个独立的灵界，灵气充沛，奇花异草遍布，这也是药仙谷有很多药材在苍兰界其他地方都未曾见过的原因。
另一个是息壤，据说也是从仙界而来，那息壤曾落入一个极微小界用以填水，绝大部分却在苍兰界药仙谷手中，药仙谷正是用了这等仙土才得以种活那等珍稀药材。再三，便是上仙给的一颗光阴珠，那珠子能催动一方日月，便成了一日千年之功，是以药仙谷能于数日间育出千年药材。
这几等奇宝，都是药仙谷上仙所传，乃灵界不可向往之物，是以药仙谷自然是珍而藏之，秘而不宣，外头始终难得一丝信息。而晓天下正是派出了旗下最精锐的有“水银泻地”之称的第七组百晓生，费数十年之久，终于从中打探出以上信息……其中艰险如何如何……其中危机如此如此……
李纨自是知道晓天下的行文风格，这所谓三件奇宝，多半是夸大之词，只是这里头多少还有些合理之处。
一是境域，看了饕餮馆库与天渊通宝一个地级界的商城芥子规模，也知道在灵界之中，这大门大派手里有些芥子境域不是什么稀奇事，且空间也不会太小；二是光阴珠，自己有这光阴无踪的，人家自然也能有时光飞逝的，只是这珠界多半本身便是一个境域，似乎又与上述境域之说重叠了；至于息壤之说，李纨于农事水利都不甚知晓，也不知这息壤的妙处，倒无从判断。
让李纨觉出自己那日有误的，是因她想起了魑魅庄的东西边上，另有一青灰石块，如今想来，那日的神念恐怕不是引自己去寻魑魅庄的，而是冲那石块去的。这时又看了药仙谷的奇宝之说，神念中自然出现了“三青谷药仙谷境域”，心知说的便是那块石头了。
直接取了那石头放到外头，又在那四周寻了寻，奈何老神仙收入东西时便不是有秩序的，后来阿土等搬运时更是随取随放，并未按照门派种类归置，是以随处看了看到底也没寻着别的。
如今对芥子境域也已熟门熟路，直接进了那交椅大小的石块中，眼前一亮，恍然又是一个天地。所立处恰在高处，但见三山连绵，围出一个平缓广阔的山谷，缓坡之上遍植奇花异草古木茂藤，繁盛幽静向着谷内延伸。
李纨心叹，可惜少了鸟儿啁啾鸣虫幼兽之踪，若不然，真是仙境了。李纨此时所在处，恰是三山中最高一山之巅，极目所望，只觉广不可测。见那山谷边缘的坡上有一带粉墙，便让阿土运起飞帛一同前去。
这时李纨有些疑惑起自己的太初诀来，看了那么些书，都道练气后期便能驾驶飞剑了，为何自己这法诀上却只字未提呢？若不是练习分神时，偶然知道了可运用神识调动阿土的技能，这会儿难不成要自己走过去？或者只能用神识探入方能瞬移，到底无趣了许多。
此时飞在万丈高空，只觉得心神一空，飘飘欲仙，更热切想知道自己如何才能御剑飞渡。只山间胜景扑入眼中，见那灵田铺展间阡陌交通，溪水细流相分，植株形色各异，又有各类法阵灵光闪烁其中，上有青天茫茫，和风柔随，只觉灵台澄澈，由顾不得御剑的事了。
及至到了那坡上，方看清了是一个小小院落，几间房舍，都是粉墙黛瓦，庭中也无树，只种的几丛花草，当间一个青石池子，如今只剩些水藻。想来当年里头是有些锦鲤之类的游鱼的，只是收入珠界时容生不容命，不知都被遗弃在哪里了。或者是主人爱惜，离去时带走了也说不定，若是如此，自然最好。
青石砌的甬路，往院里去，才发现这房舍亦是青石砌的，不过外头粉的珠白，青石的门槛，里头的地亦是青石驳就，里里外外一丝粉尘也无。正屋中一条案，上头挂着天地二字的条幅，下头设着一影青双耳香炉，炉中几截残香。
日光从窗棂间透过，铺在条案下方一张四方八仙桌上，桌边围着四条长凳，都是暗紫的木质。一侧的房内都是一人来高的书架，靠窗放着一张特大的案几。另一侧房内只一个蒲团，并一套青玉石的茶奁茶杯。
又去另几处房舍看了，除了一处是库房，里头也是连环的须弥阵，不知收了多少药材灵植在内，余者都与正屋的布置相似，不过蒲团数量多少而已。李纨心道：“这总不会是药仙谷的门派所在，恐是日常照管药田的。”她倒是十分喜欢这个地方，推开窗子便能看到山谷，花草藤木，生机盎然。
只是如今的谷中却不能说生机二字，都因这光阴无踪之故，虽有流云清风，这些随风摇曳的枝条却是不生不死的，永是那般。李纨也是无奈。去书房里寻了玉简细看，多是灵植培育的典籍，与凡间种植不同，灵植种植不止是气候水土那般容易，还有需以熔岩之浆灌溉方能开花结果的，还有需配以特殊的阵法的，更有以不同法诀施云布雨的说道。李纨只觉又入一新世界，频频惊叹。
一部部看过去，又有灵药炮制的，有些药材经不同的炮制方法，便成了不同的炼丹材料，或作用于神魂，或作用于肉体，也是神乎其神。原本只当这药仙谷既然以药仙自称，恐怕也只专注在药材上，谁知竟也不是如此，有一整个书架上的都是些茶说，另有几处架子上都有谷物果蔬的典籍。
李纨在苍庚号里见了那些古怪的茶，如今便细看起来，这灵茶的种植更是非同小可，尤其让她惊讶的是，有一部里头开篇便说道：“茶中仙品，第一便是苦茶。”又道：“惜乃上古真仙之物，如今虽留有种脉，奈何年深日久，真品仙貌已渺渺不可追矣。”李纨想到自己的珠界中那株苦茶，恐怕便是这书中所说的仙品苦茶了。只是这茶清香不绝，却也从未见过有分毫变化的，更别提嫩蕊若芽了，永是那些铁青的厚叶片子，不落不生的。
因爱此处清幽，与小住的奢华不同，特地又去苍庚号搬了个床榻过来，并一些零碎日用，占了那放着蒲团的屋子，倒在这里过起日子来。这日从书房大案上的匣子里找到一幅大图来，细看之下，发现竟是这谷内灵植的分布图。
这图也奇，不是外界的记号标注的，上头的花草都如活的一般。匣子里还有另一本薄薄的册子，似绢又似帛，李纨打开看了，却是库房的进出账。一扫之下，心里一震，眼看居然有“息壤”字样，看底下细目，这息壤是从主库拨入道此处的，只用过一次，出库的数据为‘二’，用途是‘布荒山田土以种灵药灵谷’。这里头还种着灵谷？往后翻时，这灵谷还是大宗，种的不少，看去处，将近七成都去了“神酿”，剩下的“灵烹宗”占了大头。
李纨看了不禁失笑，如今她守着晓天下，又得了这么多门派的东西，竟不时有大水冲了龙王庙之感。收好了册子，把那大图展放到案上，以便赏玩，就转身去了后头的库房寻那息壤去了。
从里头一个单独辟出来的小间里，寻到了息壤，都装在一个青石的大箱子中。里头是密密麻麻的玉盒，李纨取出一个打开，只见深黑微微发紫的泥土，似有一股熟甜的气息，实在看不出什么异状来。小心放下，看边上另外的箱子里装了密密麻麻的玉条，知道这边是用来围拢息壤田地的“玉带围”了。
据那书上说，用息壤，因其有生长之力，非熟知其性者不易估算其长力，故先以玉带围圈定范围，再酌量布土。有玉带围之力，息壤便只在此范围内生长，不会过界，其力只向厚去，待长足之后撤去玉带围，息壤因已力竭自不会再蔓延。李纨心道，难怪这息壤用的少，若是要布个几十顷地，得多少这玉带围才够。虽是个神话里才有的东西，自己拿着也没什么用，看个稀奇也就罢了。
回到小屋里专门找了息壤的书来看，才知道所说的酌量之难，便是药仙谷中，也只记载“一玉盒可布一山”，这说法也太坑人了些，这山跟山的差距可不是一般的大。李纨忽的想起那出库的记录上些的出了两份息壤，用于布荒山田土的，立马站起身来朝窗外看去，心道莫不是出了两盒布了两座山的？越想越有可能，恐怕是炼成的境域用来种灵植土力不够，才用了息壤布土。
只是这两盒子便够两座山的，那库房里还收着一箱子做什么用？难不成这土力还会被用尽？只是用尽了又如何重新布土呢？又从这里头的书上找了一回，却什么说法也没有。便是博物上，也只说息壤的生长之力与仙界来源，那大千通鉴这傻镜子更是没用，只憋着劲让李纨把息壤卖给它。
既找不到什么说法，李纨便也丢开了，去一边房里拿出太初诀来继续练。这太初诀如今直让李纨练习分神。李纨便把神识附在阿土几个身上，顺便使几招法术过过干瘾。有心催一催太初诀让它教些有用的，奈何它到底是本书，可听不懂李纨的嘀咕。
练习一回分神，直到头晕脑胀了，太初诀内才涌出一团光晕引导李纨补益神魂。李纨试过多次，若不练到它满意，它是纹丝不动的，任你要死要活都不会管。实在是一部黑心狡诈的功法。
如此，又多个去处，李纨守着满山灵草灵药时，又寻了外头的医药书来看。在谷里住一阵子，又去小住住着，逛逛苍庚号或饕餮馆库。那苍庚号实在太大，李纨又不赶时间的，这一楼的店铺尚未逛完一圈，獬豸环外，又添了一镯子。
店铺中有单卖各类储物芥子的，这镯子便是其中上品。又有些戒指珠链之类，可容不过两三间屋子大小，却做得十分精致，李纨直叹不能拿出去分与众妹妹。自己又实在用不了那么多，收几个铺子在身上带着，总没这个道理？如今素云碧月两个都被她打扮得遍体绫罗满头珠翠了，也幸好是在贾府，横竖奴才个个比着主子的体面，要换个地方也由不得她这么折腾。
☆、37南来信
自从拿了竹针的纸卷出去，不几日，许嬷嬷就让人传信回来说成了。李纨知道是段高他们整明白了那个机子的用法。李纨之前心疼许嬷嬷她们在山里冷，也给了几双炎毧袜子，如今许嬷嬷得了那竹针的法子倒自己拿棉线织起袜子来，只是那棉线极细，织起来很是非功夫。
她这么还不足，竟又想了法子织丝线的，单丝线的又太薄太滑脚，便用丝线跟棉线拧股，再织。这次来便给李纨捎来了，李纨拿着心里好不感动，又嗔着许嬷嬷多事，做这么费眼睛的事情，这府里还能少了她袜子穿？许嬷嬷笑道：“不过是玩个新奇的，奶奶可别指着我按月给你做新的！”众人听了都笑。
许嬷嬷又从袖中取出一封信来给李纨，李纨取过看了，表情时惊时喜。素云知机将闲杂人都支了出去，只留几个嬷嬷和素云碧月两人。李纨看完了，抬起头笑道：“这真不知道要怎么说了，计良真跟真真国的商人搭上了线，还打听了人喝茶的口味习惯，又拿了我们做的拼茶给人尝，哪里知道那真真国人大喜，直说按如今最高的价格给，有多少要多少。”
许嬷嬷笑道：“他给我的信里也提了一句，只没说这么清楚。倒是说他家那二小子，尽跟着洋人混闹，如今能说上几句洋文了，拼他妈怎么打，都不行，只偷偷跑去洋人船上玩，偏那些洋人见他口角利索，也喜欢他。把他妈急的不行，只说怕老呆一起，以后也成个绿眼睛可如何是好！”众人听了都大笑不止，李纨道：“人那眼睛是打娘胎里带来的，哪有传给旁人的说法。”许
嬷嬷道：“计良也这么说她，可她认准了红眼病能传人，这个只怕也不保险的。”
常嬷嬷便笑道：“这如意原先看着就憨，没想到嫁了人越发憨了，倒是苦了计良这么精明的一个人儿。”众人又细说一回如意如心当年在李家时候的事。
许嬷嬷又问道：“那真真国人说的高价能有多高？也不知道我们今年能得多少茶叶。”李纨道：“如今一担茶是十五到五六十两不等的，计良说恐怕能要到七八十两，因这茶如今只有我们有，他又不是个老实的，一头跟真真国的打交道，另一头又拿样给英吉利的洋人看了。这许多名字，也不知道哪儿是哪儿的。倒是不知道今年能得多少茶，不过横竖这做拼茶的不是明前雨前那样的金贵细货，百来担只怕是有的。”
许嬷嬷一转心算完了，便道：“这么说来倒有七八千两的进账，扣了人工花费，五千两总有的。这第一年能如此，真是出人意料。”
常嬷嬷看看许嬷嬷，笑道：“如今嬷嬷手里也是把着大买卖的人了，这几千两银子恐怕不看在眼里。”
许嬷嬷笑道：“我倒还好，如今倒是段高憋着劲，只怕计良在南边给奶奶挣了大钱，他在这头脱了空。眼下口外的毛料也快到旺季了，那菌子房都交给了彭巧和他家的在管，他只带了人鼓捣那些毛料，真是废寝忘食的。”
李纨点头道：“若是为了替我挣银子，我倒要说他们几句不需如此拼命，这要是为了两个人比拼，我可也管不了的。”闫嬷嬷道：“这计良跟段高俩人，从小便比着，小厮们一起读书识字就这两个机灵，后来又都得了先太太恩典取了眼前的得意人，如今要比赚银子钱的本事了。”
常嬷嬷笑道：“可不是，当初娶得如意如心，羡煞多少小子们。那可是府里拔尖的人才。”
又说笑了一通，许嬷嬷才想起来，道：“这计良这次从南边还给捎回来不少东西，我也不知到底有些什么，连箱子也没开的，都给带来了。”
常嬷嬷忙道：“那还不赶紧抬进来看看？”众人皆知常嬷嬷是惦记南边的乡土货，都取笑起来。李纨便让外头的婆子们把东西都抬进来细看。
有两个木箱，余者都是藤箱竹篓之类。一一打开来看了，有南边的新鲜花样的春衫料子，一些土陶木刻的玩意，小泥坛子的绍酒，鹅蛋香粉胭脂膏，各色扇子珠串，并一匣子书，一匣子徽墨。杂七杂八，摆开了一厅。
李纨倒不在意这些，跟常嬷嬷两人细看装在糊了油纸的细篾篓子里的玫瑰酱瓜、虾卤瓜、清仔姜、茶油青鱼干、鳗干、竹壳风鸡……最得意的还有一大篓子土步鱼干。常嬷嬷看了笑道：“这定是如意的手笔了，计良懂不得这些。”
李纨看这一地故土之物，心里也有些许怀念之情。人生仓促，步步由不得自己，待到此时，才知道这细细密密的南方风物，何时于自己而言竟是可感怀的东西了。
不过一失神的功夫，便笑道：“将这些吃的都分上一分，许嬷嬷带些回去，庄上也有几家是跟着我过来的，尝尝南边的东西也是个意思。别的倒也罢了，这南边来的东西往出拿倒不好说出处，也不用大张旗鼓的送了，横竖都是庄上来的东西，拿不出手也正常。”
众人听了会意，只将土货分了一半并些绍酒都让许嬷嬷又带了回去。又取些小玩意让带给庄上的孩子玩去，也算知道知道根上的味道。香粉胭脂膏子之类，素云跟碧月之外，又让家里有年轻媳妇子的嬷嬷都分了些回去，李纨是用不着这些。待都收拾打点妥当，时间也不早了，许嬷嬷赶着出城，带了李纨给计良的回信便出去了。
李纨晚间便收拾了几个小菜去给贾母请安，只说是南边得来的一点子土货，给老太太就粥的。贾母一一都看过了，笑着对黛玉说：“还不赶紧谢谢你大嫂子？这些东西，我倒是有限，只怕最喜欢的是你。”
黛玉便起来笑道：“老祖宗揭了盖，我就闻着香味了，大嫂子既说是孝敬老祖宗的，我只求老祖宗疼我就是了。大嫂子那里，我且明后日与四妹妹好好过去谢上一谢的。”
贾母大笑，对李纨道：“倒是我几句话给你招了魔星了。”
李纨笑着回说：“我跟着老太太这么些日子，也长进了些儿的，早留了几份备着驱魔用。”迎春探春惜春几人都笑起来。
宝玉便对李纨道：“大嫂子可不能忘了我，我虽不敢跟姐姐妹妹们比，只嫂子稍带着想起一些也好。”
李纨便道：“这回还真有件东西，想来定是合你意的。”说着便让素云捧上一盒子来，鸳鸯上前接过了给宝玉，打开看时却是一套十二花神的瓷人，衣袂翩翩各有妙处。宝玉看了果然大喜，直冲李纨作揖。
李纨回了自己院子，便对常嬷嬷道：“今日真是嬷嬷好算计，要不还真不知拿什么应付宝玉。”
常嬷嬷道：“这宝二爷不便来奶奶院子，常见奶奶给几位姑娘们送东送西的，却都是些女儿家的玩意，又不好开口，心里只怕是念得紧。这大家公子，如宝二爷这般的倒不是不好，虽则不爱念书淘气了些，心地却善的紧。只是这不知世事的一味子心善，却难免被奴才欺了去。别的不说，我几回看见那群小厮们从他身上摸些玩意，那香囊荷包小玉坠儿的，也不知散出多少去了。”
李纨笑道：“这宝玉真是不在意这些的，若是他林妹妹的针线，只怕他知道好好收着，其他的一概不放心上。”
素云替李纨上了茶，接口道：“横竖他屋里人也多，来得及。”
常嬷嬷给了她一下，道：“这蹄子如今也越发坏了。刚来的时候跟只兔儿似的，一点风吹草动就眼珠子直转，现在这小话递的。”
李纨便道：“都是我纵的她们。”
常嬷嬷笑得眯眯眼，道：“她们心里清楚的很，奶奶看他们可与别的屋的大丫鬟小丫头的有什么话说？一出了院子门就都成葫芦了。平日里也不见你们串个门的？”这话却是问素云碧月了。
素云道：“我们都是后来的，跟谁也不熟，再来咱们院子里人本就不多，谁得空到处跑呢。又清静惯了，看宝玉那屋里拿腔拿调的争先掐尖，我听着都头疼。”
碧月道：“奶奶的针线功夫，我这么赶还赶不上，哪有功夫闲逛。闫嬷嬷说，我若天天练，多练上几年，便能跟奶奶一样了。”
李纨听得这话，一口茶差点喷出来。好不容易咽了下去，道：“你这日日不当差就在屋里闷着，竟是在练针线？”
素云替碧月说了：“可不是！奶奶给我们的料子又多，咱们屋里裁了衣裳的剩料子也不少。碧月如今做出来的荷包都够奶奶今年整年赏人用了。还说今日给宝玉的十二个小瓷人呢，碧月绣的手绢儿只怕也够凑个十二花神了。”
碧月听了紧着过来拧素云，道：“你自己不做，还来编排我。”
素云一行躲，一行笑，道：“我认了这辈子我这针线活也别想赶上奶奶，哪知道你还真信了闫嬷嬷的话。若果真如此，你看针线上的针线娘子们，天天做日日做，又有哪个赶上我们奶奶了？”
碧月听了这话，停了手，细想一会，丧气道：“果然的！可见我这辈子是没用了！”
李纨忍不住笑，招手让碧月到了跟前，将她手拉近了细看，果然见指上都有了薄薄细茧，心下又是不忍又是好笑，道：“你这傻丫头，谁说你就用来做针线的呢。咱们屋里一共没几个人，有多少活儿要做。针线活儿做完了，剩下的不过是个消遣，你还为这个费劲！你再去周围细看看，又有哪个屋里有人的针线活能赶上你了？
我是当年我娘找了她的闺中密友教的我，又练了这几年，却是工夫在诗外的。你如何不与兰儿去比饭量，与林姑娘比念书呢？真是个傻丫头！你只做你能做乐意做的就好，我还苛责你什么了不成？真真自找苦吃。这手做粗了，我看到时候谁娶你！”
碧月听了一愣一愣的，直到最后一句，撅着嘴道：“我才不嫁人呢，嫁了人都得出去，见不着奶奶了。”
因碧月年纪比素云还要小上两岁，这时还远未开窍，当时李纨急着嫁墨雨和蕴秋，便把她提了上来。如今听她这么说，便道：“好，那你便留在我身边陪着我好了，只到时候可别哭。”
碧月笑着道：“我才不会哭，我要学许嬷嬷，做大买卖，替奶奶和兰哥儿挣银子！”众人直夸她有志气，素云在一边笑得不行。
这之后，碧月便不那么整日关在屋里做针线了，却也不出院子逛的，倒是得空跟小妙儿唠嗑，把这里里外外的事听得个八九不离十。她年纪本小，又自小跟着李纨的，没经过什么磕绊，论心地单纯跟妙儿半斤八两。如今李纨手又不是一般的松，碧月便老拿些吃食找妙儿一起，俩人边吃边聊，乐呵的很。妙儿难免跟她娘老子说起，又赞她老娘有眼光，给找了这么个福地。
☆、38流年偷换阵
38流年偷换阵
李纨在珠界里忙着东跑西窜，尤其是让阿土驾着飞帛在三青谷上或行或止，实在是平身未有的畅快事。这日又回了谷内青石屋中，换书看时，却惊觉那铺在大案上的谷内灵植图有变化，过去细看，却是另一座山下一偏角上呈现谷物成熟之态。
李纨大惊，这珠界内光阴不动，自己来回多趟，也未见院内的花草有丝毫变化，如何还有一片能成熟的谷物？当下也顾不得许多，抓起图纸，带了阿土朝那方向飞去。及至跟前，看着形如竹蔗的作物，从枝叶间伸出穗子来，结着青紫色的散碎谷粒。李纨心中讶异，眼看着一些晚开的花在眼前落花结子又转作熟色，只是目瞪口呆。
又打开那纸来看，却见上头在这灵谷成熟处标注出“撤阵”二字。李纨这时才发现这周围竟布这一个大阵，将这一片灵谷都笼罩其中。幸好阵型并不复杂，李纨亦不想破阵，只寻了片刻，在阵眼附近寻到一块阵盘，盘子所在处嵌有一块灵石。李纨将那灵石取了出来，一阵轻微的嗡嗡声，眼见那些灵谷都停了生长，与周围其他灵植一般不动声色起来。
李纨心猛跳不止，这是什么阵法？竟能催动时光？若是用来困敌，岂不是分分钟耗死对方？——如今她看多了修界的斗法争雄，思路也血腥起来。待将事情前后都弄个明白，才知道自己这想法可笑，若真有此道，这药仙谷只怕早已称霸苍兰界了。
原来这用的阵法叫做“流年偷换”，却与光阴定魄珠一般，容生不容命。只对灵植类有用，且因是催动生生的，设阵所费灵石甚多，一般要种个药材的，也不会用它，因用它催生得来的药材还不值因此花费掉的灵石。以药仙谷这个阵为例，李纨找出了七十二块上品灵石，一块上品灵石是一百块中品灵石一万块下品灵石。这还只是个说法，就如凡界的金银制钱兑换一般，若是乱世，金价是极高的。
这上品灵石本不易得，且用在补充灵力时不是一万块下品灵石能比的，顾在修界也是个有价无市的事情。这一拨就是七十二块上品灵石，也不知之前是不是换过，便是从头到尾只这一批，七十二万灵石能买多少灵谷？是以即便在药仙谷，这法子也不常用，这次不过是因为管事疏忽，本应该得的灵谷被妖兽毁了个干净，无法跟神酿交代，才花大血本保住自己的信誉，种出这些紫竹米来。
不过李纨还是大喜过望，你道如何？这一来她有了息壤，再有这个阵法，眼看着在珠界内种植东西的愿望便达成了，可见当日神念引她来寻此处是大有道理的。至于灵石花费，一来她才几亩地，布不着这么大的阵，恐怕十分之一的大小都用不到。
二来她手里的灵石量也不怕这样的花费，何况还有苍庚号在手，里头哪个店铺里没有些灵石？是以李纨是十分兴头，当下别的也不管了，横竖撤了阵，这紫竹米也不会再有变化，只拿了阵盘并剩下的灵石回了小屋，又去库里取了玉带围和息壤，便出去了。
要种什么她还没想好，先将田地布上。留了小住和芥子屋所在的一侧不动，在另外的地界用玉带围隔出地块来，中间留着青石小路。这珠界内总共不过四五亩大小，中间又有弯月湖和满月池，更有苦茶树也占了不少地方，这么一来，绕着湖，大约只得了两亩来地。
李纨这下犯了愁，这一山用一盒，实在不知这两亩地用多少息壤。拿定主意先少用一些，若不够时心里也有数了，再添便是。取了专用来舀息壤的玉匙子，舀了瓜子仁大小的一点，施了法诀放进玉带围。只觉眼睛一花，那两亩地便铺上了半人多高的紫黑泥土，心道“好家伙，幸好没多放，要不然得埋了我。”
又撤了玉带围，这方方正正立着的土山实在难看，又分神指挥阿土几个，堆出高低来，整成缓坡的模样。说来也奇怪，李纨指挥阿土最是得心应手，另一个红衣恶汉也还行，剩下三个用起来则费力很多。李纨心想恐怕与自己的属性有关，只是什么功法也没有练过，测灵根亦是一片混沌，只知道是有灵根，却不知道是什么灵根。
闲话不说，整好了坡，又布下了阵，果然只用了六颗灵石便足够了。将开启的阵旗收到了獬豸环中，当时没找着，用了抠灵石的粗暴法子停了阵法，幸好这阵法不是什么攻击性的，也未设有异常停止则自毁的小阵，否则可就亏大了。
忙完了这一通，李纨也不歇着，直接去苍庚号里席卷灵植。又照着博物好好研究一番各种灵植的属性用处，可不要一不小心种个随风散毒的，岂不是自讨苦吃。问为何不用大千宝鉴扫了？李纨在这些该认真的事上，一般是不用那块财迷疯镜子的。
对着满满一堆选好的灵草灵花灵果灵药，她才想起一事来——这些灵植的生长期各不相同，且相差极大，比如攀云果从种下到成熟时，够火焰草死去活来上百次了，这可要如何“流年偷换”？于是只好将种植一事先放在一边，将选中的灵植都列了单子，标注上生长年限，皱着眉头苦想，在脑海里换了几种法子，总都不满意。
最后无法，只好将那些生长年限短的，种在靠近小住的方向，生长年限长的就远远的种了。又将流年偷换阵细细研究一番，如今的她照样画葫芦是有几分功底了，直接分阵却是不行的。说不得只好照着原样，又练出两个子阵来，都用一杆阵旗可指挥的，流年偷换的速度却可以各异。一左一右在短年限处都布上子阵，后头长年限的便都归到母阵之下。
可惜她实在不知那三青谷的灵植图纸是如何炼制的，否则定也要弄一个来以便随时知晓这一亩三分地的动静。又按设想种下了灵植，虽不是她自己动手，这一趟分神指挥下来也是神衰力竭，赶紧回了小住，来不及梳洗便练起太初诀来。这法诀对今日李纨的状况十分满意的模样，所释放的光晕中居然带着丝丝金线，李纨顾着吐纳导引，却也没有发现异常。
等再醒来，也不知过了多久，暗幸未曾催动阵法。忙忙去洗漱了一遍，换了衣衫躺在暖玉床上沉沉睡去。这一睡，顶上星光图又出现流转，暖玉又滋养筋骨血肉，一觉醒来，真当宛若新生。就如同孩童得了新鲜的玩具，只喝了杯温水便又去看地里，一挥阵旗，启了阵法。
原本调流年转速都是以所在时间作比，或一日一年，或一日十年，不一而足，转速越快自然耗灵石也越多。可惜这珠界内却无这个基准，李纨也没法子调了。查了紫竹米，道是百年长成百年开花百年结果半载成熟。
李纨只好比着眼见成熟与半载成熟，将母阵的转速调低了大半，又将子阵的转速设为母阵的一成。如此，总算没有再看到“眼看花开，眼看结果，眼看它萎顿一地”的异象。布置好了，才有心思去馆库内取来吃食，坐在小住楼上，看眼前万物生长，好不快意。
此后她进了珠界便都要巡地一回，拜着珠界所赐，凡是她不在珠界内时，连那阵法都是不动的，是以她真是“守着果子熟”。原本就吃用不完的东西，别的不说，光饕餮馆库的库房，她除了那几间杂物间剩下的还都未看过，又有那十数层的苍庚号也只在第一层逛。
如今又自己种起东西来，虽不多，也不能就让它烂在地里，平白又多出一样活计来，还得找地方堆。幸好有芥子屋。不过自己地里种出来的东西，总得想法子折腾折腾，李纨又发现流年偷换阵一个好处——酿酒。
原先那些果子，这么放在青石地上，凭你放多久，还是老样子，连晒干都不成。除非李纨拿小火慢慢烘它，方能成干。如今直接摘了放在坛子里，搁在阵里，竟飘出酒香来！李纨心道：“原有人说酿酒是有酿酒神仙或者酿酒虫子的，可见不是真的，若真的是虫子之类，凭它是什么也进不来这珠界的。”
她倒不疑心是神仙干的。这样，她倒把那子阵又稍稍扩大一些，连带着覆盖了一边的一点空地，那些酒坛子蜜罐子的就放在那空着的青石地上。
这有了地，种上茶树，又得了新鲜茶叶，更是可着劲炮制。一行做，一行品饮，因如今李纨的六识极为出众，杀青发酵堆渥之类的把控程度自不是常人能比。她将所得都一一记录下来，待许嬷嬷来时便都带去给计良参考。
当然少不得被段高催几次花色织机的事情，说也奇怪，李纨对这花草生物极有兴趣，偏对那冷冰冰的炼器提不起精神来，可惜当时自己说出口的，总不能不算数。只好挤了时间将那游历凡界的前辈所说的机子，挑简单可行的分拆了拓印出来，又照着炼了关键的部件，一并交给许嬷嬷拿去堵住段高的嘴。
各色未曾见过的新鲜灵果更是让李纨大饱口福，其中有种冰晶果，因采摘不易除了冰凉透心之外也没别的好处，故便是苍庚号中也没有贩售，在灵烹宗内也未曾见过。如今她偏得了两株种了。只是这个果子古怪，开花后得用冰晶堆埋其树干，才能结出果子来。
李纨正没个法子，却想起来五行傀儡中的蓝衣姑娘好似会一种凝水为冰甚至虚空化雪的法术，赶紧取出来制冰。可怜李纨分神控制剩下几个傀儡时，总有艰涩费力之感。这一通化冰术下来，比让阿土绕着三青谷飞上百圈还累。不过也有欣喜处，便是这姑娘制出来的冰真是晶莹剔透，好似比外头的都要坚实上许多。
堆在那冰晶树边，连树都临风倜傥起来。果然不久便结了果子，蓝莹莹水当当的拳头大小果子，透过表皮能看到里头，果核做深海蓝色，由内而外渐渐淡至冰晶般无色剔透。看着冷硬异常，捏在手里却如一团软玉，咬破果皮，里头似藕糕般的质地，却要更清爽些，入口即化，一股温凉顺喉而下直透心胸。
李纨吃了一个，便将剩下的都收了起来，这东西待到大热天时吃上一个，岂不是比神仙还快活些。似此种种异果，在修界也无多大用处，李纨却着实种了不少。这时又要感念珠界内光阴无踪之妙，如此多种果类，都收了放在芥子屋中，分毫也无存储不当而致萎败之虞。
平日里迎春惜春来李纨处最勤，自是也跟着尝了不少新奇。黛玉倒是时时想来，奈何宝玉总缠着找林妹妹，只好待宝玉被王夫人叫去或有事不在时再来。因此倒常是约不着三春，一人便来了。
李纨对黛玉自是不同，一来感其身世，二来也要谢她的仙灵之气，是以黛玉得的新鲜玩意也是只多不少的。偏这姑娘什么都不带遮掩的，这对李纨的亲近之情也是人人可见，贾母自是喜欢。说李纨如今聪明了会曲线奉承老太太的自也不在少数。李纨如何会将这些放在心里？只依着自己性子行事罢了。
☆、39仲夏嬉
39仲夏嬉
这年的夏日热得早，入了夏不久便觉那日头着力异常。王夫人着凤姐尽早将天棚搭起来，凤姐少不得清理一番去岁帘栊旧物，有不足或损毁不堪用的又着人列清单子再行采买。全府人换装，屋换窗，忙得不可开交。偏着接下来又是五月节、夏至的大节，又是与商铺清帐的日子，只恨不能多出几只手来。
李纨却是闲人一枚，入夏白日渐长，领着素云几人将室内陈设重换了一遍，又给众人分夏日的料子做夏装。贾兰偏不好红，最喜蓝绿，李纨只好由着他。葛纱蕉布棉纱之类，妆花纱香云罗各色绉纱，变着法儿裁剪。
又从四月底开始准备五月节的东西，轻容细纱堆的蜘蛛螳蝉、绮縠粘作鸾凤异兽、取了青玉玛瑙让人做虫鱼首饰，取菖蒲白芷苍术磨碎了裹了丝绵做香囊。素云碧月樱草青葙几个更是花样百出做彩葫芦，用艳红缎子拧出来的樱桃比真的还鲜亮，与小角香粽、绣虎等一起用彩线穿了悬在钗头或佩于腰间，各显趣致。
到了五月节这一天，李纨先取了各色玩物令人送去姑娘们房里，出来去贾母处请安。见贾母正房里墙上挂着龙舟呈祥的缂丝挂屏，炕上的渣斗都换成了雕漆五毒花样的，案上青瓷葫芦的炉瓶三事，又摆着菖蒲石榴栀子艾草的盆花，苏麻离青的海水纹大香炉里焚着菖蒲香。各门外还倒悬着葫芦，为着“散毒气”。
清虚观一早送来的天师符更是打初一便贴在了厅上。众人齐聚，或是头上豆娘，或是襟上香珠，腕上五彩长命缕，小儿都系着彩葫芦，相互打量，好不有趣。
李纨头上的压胜又与旁人不同，几个指头尖大小银丝缠的通碧翡翠粽子，行动间一动一晃，引得人多看几眼。黛玉和三春来时，头上身上或是绮縠凤麟，或者蛛螳蝉蝎，又有葫芦瓜果，□□逼真奇巧可爱。贾母问时，都道是大嫂子早上让人送来的，知道是李纨跟前几个人亲手所作，更叹心思巧妙，特特叫进来给了赏。
宝玉穿着银红软绸阔袖滚回字纹绣午瑞折枝长衣，见众人簪配石榴花时，方恨这衣服颜色显不出那花来，直簪到冠上方罢。贾兰今日随李纨一起，穿着一身杏红五福暗花绘虎纹的双纱袍，腰间挂着五毒荷包龙船香囊，手上栓着五彩长命缕，连颈上项圈的錾花也是菖蒲艾草纹样，底下缀着个活灵活现的嵌宝蜘蛛。这蜘蛛实在逼真，引得惜春过来细看了一回。却是李纨从珠界取出来的，自然是逼真，那是真的用五彩沙蛛炼的，绝对辟邪。
贾母上了年纪，犹爱这富贵热闹之象，东府本摆了席来请老太太逛逛园子，奈何今年实在天热，到底还是罢了。
正在张罗席面的时候，一个小丫头进来道：“前头说宫里颁下给老太太的端午节赏赐，人都到了，让去谢恩呢。”
众人听了越发高兴，忙着伺候贾母换上了品级大妆，前头摆了香案，太监宣旨，原是宫里念及老臣眷属，赏下的葛纱绉绸并紫金锭、盐水锭等避暑药。谢了恩，贾政领着那来宣旨的公公出去喝茶，又亲自送了出去。
府里开了宴，采买和厨上卯足了劲做的几十种粽子，在尺半长的大银盘垒成粽山，放在大案上。仆妇又送上来不足一尺的小弓和指头长的箭矢，却是作“射粽”之用的。
各人拿了弓箭来射，中了哪个便吃哪个。一时或有想吃咸的却射着了甜的，或有单爱射箭却不想吃的，小儿嬉闹，笑声不绝。
又端上菖蒲酒和雄黄酒，贾母用乌木镶银的筷子蘸了雄黄酒在宝玉额头画了王字，贾兰额头上的却是李纨自己画的。因粽子系糯米食不好克化，鸳鸯替贾母取了个油沙粽子，用棉线勒成几块，贾母只略拈了个角儿应景罢了。
又嘱咐黛玉道：“这粽子闻着香，吃着却不好消化，今日还有五毒饼的，你们且吃那个。”凤姐端着菖蒲酒敬了贾母，又另剥了一盘冬菇绿豆蓉的粽子敬王夫人。
见宝玉在一边与黛玉说笑，便对他道：“你如今还在我们这里做什么，赶紧找你琏二哥哥去，他们商量着去看赛龙舟呢。”
王夫人听了便道：“何处赛龙舟？”
贾母也道：“京里不比南边，并没有大的水面，如何赛得龙舟？”
凤姐笑道：“也不知他们怎么闹的，说是西边林苑里头今年有什么竞渡、射柳的，二爷随大老爷去。”
贾母听了点头道：“恐怕是宫里的热闹。”
凤姐便道：“我们这里实在没处可逛，听说南省女眷们今日也得坐船游玩的。”
李纨笑着道：“这我倒知道些儿。南边画舫都分了官客船和堂客船的，那堂客船便是专为女眷所设。女眷轿子直上了船，进了里头，四边垂帘，后头又设着单间的小房，十分精洁。到了端午，这女眷坐船游湖，常到黄昏才回。”
凤姐听了感慨道：“可惜我们这里却没有这个说法。”
贾母道：“这水上好安置，一船都是女眷，守严了自比陆上清静。京里却没有这么大水面，也不兴画舫游船的。要说起来，那南边的画舫真是有极讲究的。”又看着李纨道，“这恐怕你也知道的。”
李纨便起身笑道：“是，那画舫大的可设两三层阁楼，四周绣盖霓旌，里头鼓乐箫笙，单只装饰龙船一项，就有所费到百万的。因不能杂了上头的气味，还需另跟着大船调羹做菜或随听使唤。还有专门安装台阁，装扮故事的，虽不能跟前者比，一幕杂耍百戏下来花费也以万两计。多是当地的豪商所为，如今却不知道是不是还如此奢靡了。”
凤姐道：“大嫂子如何知道得清楚？我小时作男孩儿养活，也跟着四处玩去，却不知这个的。”
贾母笑道：“你才知道多少点子东西，我们这些人家，在京里只算个中等人家，更不能与那些富庶之地的世族相比。你大嫂子外祖家祖上是管河工和盐税的，你如何比的？”
李纨笑道：“都是多少辈子前的事情了。这画舫的事却是极小的时候跟着家里的老太太出去时见过的。”
王夫人便道：“原来这各地过节的习俗也是大不相同。”
贾母点头道：“多半与地气有关，有水处便兴船，无水处便兴些别的游玩了。”
李纨道：“说起这个，有一年我父亲的学生送来端午节礼，几个人都是自家老仆准备的，也未打听当地的习俗，只按着各自老家的法子来。粽子不必说，竟还有送蒜的，后来才知在人家老家，五月节人人家门前都是要挂蒜头的。”
众人听了都称奇，贾母便道：“我们笑人家不通，岂不知我们要去了人家那里，行事也是大大不通的。”李纨听了这话只觉心里一动，对那天之苍苍的话似又有所得。
宴罢，凤姐领着几个媳妇子归拢东西再散与府里众人。李纨带了贾兰回院子，樱草青葙带了几个小丫头和婆子去准备“百草汤”沐浴。药料是太医院送来的，这五月为恶月，有“熬百草以避疮疖”之说。得不着太医院药料的众人，也有府里自备的浴剂。
贾兰自泡了那壮骨填髓的魑魅庄浴剂，这百草汤自是觉不出什么效果，只是小孩都爱热闹，见人人如此，也迫不及待得洗了一回。
李纨重替他收拾了一回，便让人跟着由他去玩。回来时脖子上却多了个物件，李纨叫他近了细看，原是一个丝线的络子里头放着个青壳鸭蛋，不禁笑道：“这又是谁给你的？”贾兰便道：“是闫铭给我挂上的，他说先挂着玩，玩腻了便可以吃。如今还不咸，白嘴也吃得。”李纨知是闫嬷嬷行的南边风俗，细看了一回，笑道：“这鸭蛋还挺俊。”
素云碧月都笑了起来，贾兰更得意，道：“我自挑的，不比别个憨蠢。”碧月道：“也只奶奶跟哥儿能看出个鸭蛋的俊丑来。”
贾兰听了不依了，道：“可见你学不好刺绣，你连这个都分不清如何能知道那些精妙处？这鸡子也好鸭蛋也罢，没有两个长一样的。你且细看，真能分出俊丑来的。”
碧月听贾兰又拿她的绣活说事，只瞪他一眼便不理他了。贾兰看她的样子，摇头道：“孺子不可教也。”
那酸腐样子竟也是十足十的。李纨点着他的鼻子道：“你就这么白得人家东西？别的不说，这络子也不是容易编的。”
贾兰道：“我身上的玩意都没什么趣，正想问娘要东西分人。”李纨想了想，道：“你一个小孩儿家，给人别的也不合适，就分些咱们的吃食给人吧。这粽子吃几个也该腻了。”回身让素云取了几样果脯甜糖来，让贾兰带去分人。
前说李纨如今对严寒酷暑另有一出欣喜，实在是珠界内百年日月既无流年亦无四季，长此春风和煦，方知道人世间寒来暑往的意趣。
于是又心思活泛，先在前院中置了一青石鱼缸，整块青石所镂，有桌面大小，半人来高，形似荷叶，周身自然斑驳并未打磨，凡见了都道有几分野趣。里头养着几十尾小鱼，不过指头长短，红者赤红、黑者如墨，又有几尾银亮之色杂于其中。
细叶展开若松针的水藻也是特地采来的，铺于水底动若柔波。这鱼缸边上又放着几块形状各异的石头，与鱼缸一般材质，只顶端都削得天平，是为了贾兰这般身高的孩童站立所用。
又于庭院四周安放大小不一的陶盆花钵，形如笔锋的嫩松翠柏，细不过腕的银杏梧桐，略有婆娑之态的茶条槭元宝枫，最高不过房檐，俨然一盆景园林。
后院除了几盆四季竹外，又于院中铺了一层绒草，草丝极细，踩之如步绒毯，大小不过一屋之地，却是贾兰如今最中意的地方。更有晚香玉紫茉莉凤仙玉簪之流错综期间，又添几分夏日蓬勃。
清晨置竹椅藤榻于院中，看娇儿小婢在院中嬉戏，晚间围坐切瓜分杏，听鱼儿甩水看流云清辉，笑语晏晏，时光过得好不容易。
☆、40清风入梦
40清风入梦
领了夏至的赐冰，转眼就要入伏。李纨想着这酷暑天气在庄子上做着毛呢活儿该多少难过，便取了银子与许嬷嬷，道：“我虽不知庄子上如今做活儿的地方，想来也不会有多凉快，这银子嬷嬷取去专门置冰，寻个左近的窨户冰商按天买就是了。”
许嬷嬷笑道：“没见过奶奶这样的主子，既如此，我先替庄上的人谢过奶奶了罢。正好我们那庄子边上便是条大河，这京里数得着的一家窨户便在邻村，为的冬日取冰存放容易，那冰窖也不远的。”
李纨笑道：“年前开始的急，什么也没细想。原本我们庄子上也没什么稻田，这盛夏倒是可以歇夏的时候，今年多了这么些事儿，可是歇不成了。我想着，这伏天另给加些钱，等今年咱们闲了，也置个冰窖得了。”
许嬷嬷便道：“且看今年赚头如何罢。伏天给些冰水钱倒也行，便加半个月的钱吧。”
李纨点头允了。事后许嬷嬷与常嬷嬷说起此事，直道憨人憨福。这李纨只想着酷夏难过，给毛呢场子里的人日日都置冰盆，虽则是额外花费，也没想到这做工的爱场子里凉快，连正午也不回去了，只在里头做活，这么算来，反倒是赚了。李纨知道了，又将伏天的冰水钱加到了一个月的，众人自然欣喜，做起活来更不消说。
这日李纨带了素云去看黛玉，进了屋子，见已经摆上了冰盆，又转进里屋看床上果然换了芙蓉簟，便笑道：“我就知道定与你也换了，兰儿是过了端午就闹着换上了竹簟，你却不宜用这个的。一来你本就体弱，这竹簟于你太凉了些，二来你又纤瘦，这贴着凉席睡了，关节处更容易发酸。他们倒是为你好，怕你容易感染暑气，早早给你换上了。我这儿另有好东西给你，且将这竹簟撤了吧。”
一边几个婆子捧着几个盒子过来，李纨揭开其中一个，道：“这是冰纨褥，是冰纨跟清风纱的袷褥，夏天铺床又透风又凉快，且不生汗渍，又不会如竹簟玉席那么冰人，你拿这个铺床吧。”黛玉看时，却是淡青细纱与月白素纨的双层褥子，触手柔滑温凉，好不舒服。
还不待她说话，李纨又取过一样，“这是云绡，夏日作帐子最好，风过自生凉意，且最净异味的。”又有一床清风纱料的柔云被，厚薄不过一指，轻若无物。
黛玉一件件看了都欢喜不禁，不由几分羞赧道：“大嫂子什么都偏了我了，这些好东西，不如留给兰儿用。或者大嫂子留着自用也好，我是小辈，大嫂子太也惯着我了些。”
李纨笑道：“瞎说什么呢！你是女儿家，身子又弱，这些自当你用。你没经过这京里的暑天，干热得很，今年偏又比往年都热。你若有些微不舒服，不说你爹爹在南边心里挂念，便是老太太恐怕也吃不香睡不着了，岂不是大事？是以你不要管那些有的没的，只你自己养好了，才是都周全了。再说兰儿，他一个‘须眉浊物’，如何能当得这般娇养？正是该好好摔打的时候！”
正好宝玉进来看黛玉，恰听到李纨这句话，不禁击掌笑道：“大嫂子说的正是道理！才早上我得了些新鲜的玫瑰酱，想着入夏了妹妹恐怕没什么胃口，特干干净净收了，等着给妹妹送来。”又冲李纨作揖，道：“我也要替妹妹谢过大嫂子，果然是嫂子想的周到，我自换了竹簟便忙着催人给妹妹也换上了，却是没想到妹妹体弱，受不得竹簟的冰。实在该打，该打！”
李纨笑道：“论起这体贴姐妹的心思，谁也比不上宝玉，你们这般亲厚，老太太太太看着也欢喜，哪有该打之处？”
又让素云拿过一个锦盒来，递给宝玉道：“我若只顾着妹妹，难免宝玉该恨自己不是女儿了，这是新得的香，名叫‘清风入梦’，夏日点着甚好，你且试试罢。”宝玉见那锦盒嫩红，便已心喜，及打开看时，那香都是薄薄的香饼子，色泽轻柔香味怡人，忙让袭人收了，再三谢了李纨。
李纨又去看了迎春探春和惜春，也各有消暑的物件相赠。尤其给惜春的两件寝衣，都是拿冰纨裁的，李纨亲手缝制，手艺自不是旁人能比。把惜春美得不行，直道大嫂子果然疼她。
贾母晚间听了鸳鸯所述，叹息道：“年初那两双袜子，我便知道你这大奶奶是真疼林丫头，果然，这人人想不到的事，偏她想到了，这多金贵难得的东西，她也都舍得拿出来。对几个小姑子真是疼，便是对宝玉，也没有疏漏的。我就是爱她这大气，这才是大家子的教养。”
鸳鸯听了，道：“大奶奶的好东西可真多，我刚听说了还特地跑林姑娘那里看了一回，那帐子铺盖，真是没见过的东西。前些日子，老太太不是还担心林姑娘苦夏？如今可放心了，这晚上睡得安稳了，白日里便是热些也无妨，更别说咱们这高宅深院的，又都放着冰盆子，定是无妨了。”
贾母点头道：“是这个道理，这下我也放心了。”
鸳鸯笑道：“老太太倒不嗔着大奶奶有好东西不孝敬老太太，尽往小姑子屋里搬！”
贾母笑道：“我把你个小蹄子的！我就那么眼皮子浅了？还惦记后辈手里的东西？！”
鸳鸯笑道：“老太太自然不稀罕的，这阁楼上多少宝贝都落了好厚的灰了，只怕总有不忿的人罢了。”
贾母哼道：“虽则都是我的孙子，环儿那小冻猫子，又有这么个姨娘，实在让人难疼，给不给，给多给少都落不着好，由他们闹去。”
鸳鸯听了心道：“恐怕不自在的却不止赵姨娘呢。”嘴上却不好说什么。另说了几句闲话，伺候贾母睡下，自己也在外间房里躺下守夜。
宝玉晚上便闹着点上那清风入梦香来，袭人待将他伺候得了，方出了房门与外头几个大丫鬟说话。看了一眼周围，叹气道：“我们这二爷偏是个痴的，自己的恨不得都给了人，别人的也恨不得都给了林姑娘，不过得了一点子香，就乐成了这样。”
碧痕道：“你今日是怎么了？二爷不是向来如此？好的时候一根线头也是宝，不好了，值千值万也扔了。这香片子我们也没见过的，味儿确实好，我闻着都觉得清甜安稳。”
袭人见她不解事，无奈道：“哪是这香片子的事呢？你既闻了香想睡，便去睡吧。”碧痕有心说想留下值夜，又想这宝玉喜欢东西不过三两天兴头，过几日只怕那香谁都能取了自点了，便也不再多说，点头自去了。这袭人又呆坐一回，终是没什么法子，也闷闷睡了。
且说黛玉前几日换了竹簟，晚间睡着总不甚舒服，又说不出个所以然来，难道要大暑天的说怕冷？今日换上这大嫂子送的铺盖床褥，只觉得温凉柔和，那云绡帐只窗外来一丝风便自生凉意，更有淡淡草木气息，浑身舒泰，几乎要舍不得睡去。
一觉醒来，天已大亮，紫鹃已收拾妥当，进来看黛玉气色，也是欢喜，道：“姑娘昨日睡得果然好，我听得晚上几乎都没醒。”
黛玉点头道：“迷迷糊糊睡着，醒来便是这时候了。”
紫鹃笑道：“老太太听了必定欢喜的。”
宝玉从外头披着衣裳拖着鞋进来，袭人在后头跟着，急劝他：“二爷，你莫要一大早搅了林姑娘，快跟我回去洗漱罢。”
宝玉哪里肯听，直坐到黛玉床边，问到：“昨日妹妹可睡得好？我一觉到今儿早上，大嫂子给的香确如其名，如清风入梦，一夜好睡。我想着妹妹睡觉总不安稳，这香给妹妹用着更好。”
黛玉笑着点点头，道：“多谢你惦记，大嫂子给我的这些东西已足够了，我也是一觉到如今才醒。你也一般苦夏，如今那香你用着甚好，不用给我了。你且先去洗漱，我也要起了。”
宝玉听了更是欢喜，连道大嫂子有本事，又约了黛玉一起去与贾母请安，方跟着袭人走了。紫鹃笑道：“这袭人也是操不完的心。”
黛玉道：“你一夜夜警醒着我睡没睡安稳，醒了多少次，如今倒说起别人来。”
紫鹃道：“这不能比的，不过得大奶奶看顾姑娘，我是越发省心了。”两人说笑着，紫鹃又招呼外头小丫头端水取盆，房里也渐渐热闹起来。
入了伏，茶房日日熬些建莲绿豆羹、香薷解暑饮、酸梅汤之类给各房送去。贾母做主停了姑娘们的课程，只说待天凉快了再说。夏日天长，几人或陪在贾母身边说笑，或在各人屋里歇晌，再或者依窗手谈、共读诗书，姐妹间更显亲厚。李纨的院子布置独特，更是众人爱去之处。
她又在屋里隐秘处放置寒玉冰晶，凉意自生，不比冰块阴冷，只贾兰的住处却未如之前冬日那般周全布置。李纨的心思：奇珍异宝，总不如自身强健来得可靠，如今贾兰又在泡壮骨汤，正是该受历练的时候。是以那日对黛玉说贾兰正该摔打，倒也不都是玩笑。
偏贾兰是个混小子，丝毫没觉出来东屋与自己卧室的天壤之别，亦未作任何抗争，或有偶尔睡得一头大汗，只让闫嬷嬷心疼的不行。李纨将自己的心思与闫嬷嬷说了，闫嬷嬷听了也知有理，只是看贾兰依旧早起晚归的读书，心疼之意却难消减。
到底有李纨在，又能让他真受多少罪？屋子里光冰柜便放了两个，都是银里包锡鸡翅木的厚壁箱子，隔作两层，下层置冰，上层放些凉汤鲜果。底下有槽，冰融之后从槽口顺着一铜管流到底下接水的木盆中。
这李纨用的冰，可不是普通的藏冰，乃是金丹期修者凝水而成的冰晶，不仅比普通的冰坚实，且融化得也慢上许多。故李纨院里每日的用冰分例是大大有余，于是底下丫头婆子们也得晚间在屋里放上个冰盆。
☆、41冰晶果
这日几人又来了李纨处，吓了李纨一跳，忙迎进东屋，一个个细看了，怨道：“这大日头的如何来了？要热着了可如何是好？”忙又让素云碧月给上解暑汤。
众人接到手里，却是热的，李纨见了，道：“这热地里回来，不能立马喝冷的，倒要用这热的发一发才好，待出来的细汗都收了，方才妥当。”众人喝了，又与平日所喝不同。
素云道：“是歇夏茶，莲花荷花并一点子绿茶沏的，清暑发汗。”果觉腹内温热，额间微汗，气息通透起来。
东屋里十分凉爽，有清风透窗而入，渐渐收了汗意。李纨看了，笑道：“古人养生都说要循于四时，这盛夏时节，该出的汗还是出一些才舒服，若一味贪求凉爽，守着冰盆凉扇片刻不离的，倒容易得病。且这人经历了暑热，再吃些凉果甜汤，才觉得出趣味。”
说话间素云便端了一个青瓷盘上来，只见上头蓝莹莹的果子，那颜色看着就觉得一股子凉意，正是李纨珠界内种出来的冰晶果。李纨笑道：“这东西可不易得，冰雪没过枝干才能结出来的果子，叫做冰晶果。虽凉的透心却不伤人的，你们这时候来了，幸好有这东西，且尝尝吧。”
贾兰已是吃惯的，伸手取过一个直接便咬。李纨啧啧道：“真是个蛮小子。”
取了玉刀，想了想又放下，对众人道：“他虽蛮，如今都在我这儿，也没旁人，这吃法却是最有味的，且这果子，一人吃一个不算多，你们便也放开了试试吧。”
说了便让素云取与各位，惜春最是无忌，两手捧着便咬，只觉那果皮薄如蝉翼，一口下去，果肉几乎是弹入口中，那清甜凉爽的味道，直是形容不出来。迎春探春本都看着她，只等她吃了说句话，谁知她竟不停的，一口咽了便咬另一口，正眼也未瞧他们一眼。
两人对视一眼，也各自开吃。黛玉最是秀气，一小口下去刚啃破点皮。待她吃了半个，惜春已经拿了第二个，贾兰更是已吃完两个，躺在榻上舒服地抚着肚子。
食毕，惜春笑道：“吃了这个，只怕这一夏也不会中暑的。”素云碧月等人上了温水与各人净手漱口。黛玉还在看那海蓝的果核，其形若桃核，纹路却更细腻，且一丝果肉也不沾的，看来倒像个精巧的玩物。
惜春看了道：“大嫂子，你可还要种这个核儿？不如给了我玩吧。”
李纨笑道：“这可有什么好玩的，还种呢，这东西是在极北的冰天雪地里生的野果子，我也是碰巧得的这几个，哪里种去。你们若喜欢，便拿了去玩吧。”
素云拿着帕子给贾兰擦手，笑道：“先时我们还说能不能刻个桃篮似的给哥儿戴，哪想到凭锤子砸都纹丝不动的，只能当个文玩核桃使，偏它又不是圆的。”
探春道：“这冰天雪地地方长的，必定长得慢些，正是该坚实的。”
素云另取了水将果核都清洗一遍，那核上连水珠都不沾，众人分了，各自细看。贾兰却忽道饿了，惜春道：“你不才吃的果子？”
第6节
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第6节
☆、35大厨小事
35大厨小事
这日几人正在李纨处说笑，闫嬷嬷又带了几个婆子抬了两个大箱子进来，素云在门外见了，便进来回道：“闫嬷嬷回来了，带了两大箱子书。”李纨便让抬进东边书房，又让碧月给赏钱。
问闫嬷嬷道：“如何有这许多？”
闫嬷嬷笑道：“他们做生意的，摸着了哥儿的性子，知道好这些书，平日都留意着。这不，我一说，收拾收拾就得了这么些。”
李纨道：“可让他们费了心了，没想着有这么些的，银子可够？”
闫嬷嬷道：“如今官刻书多，奶奶要的又不是宋本，那些银子尽够了。还有的多，我只让他们再留意别的就是了。”
李纨点头道：“如此甚好。”贾兰已等不及，让人开了箱子细看起来。
众人见其中皆是《长春真人西游记》、《异域志》、《武林旧事》等古人笔记，也道有趣。贾兰已指挥樱草青葙开始将书按他定的顺序在书架上摆放起来，手里先取了一册，坐到榻上便两耳不闻窗外事了。
黛玉道：“兰儿也喜欢看这些杂书？”
贾兰便从书中抬头笑道：“经史的书虽要看，却已不知本来面目如何了。这些书无人要篡改解说，有什么说什么，看来倒有趣些。”
黛玉听了更奇，道：“如何说不知本来面目的话？”
贾兰便道：“先生说修史多为后代修前朝，且一事众人所述皆有所差，是以说不知本来面目。我看的这些，说些秀莲新藕，蜜筒甜瓜，椒核枇杷的话，却没人要修它的。”
迎春听了也笑起来，道：“兰儿真不似这年纪的小子，偏多古怪，细想却又有理。”
李纨道：“我且管不了他了，只这些书都让外头老先生看过，学子儿童能看得的，他要看便看罢。”
黛玉也取了一本来看，正是《鹤林玉露》，翻得其中有“闲处漫忧当世事，静中方识古人心”等句，也不是平常所见，一时看住了。
李纨便笑道：“我说这笔记最妙一道，便是一人一相。经史之类，作之人解之人，都将自己隐了，只恨不得净剩一个‘理’一个‘正’字。这笔记，一人一个相貌，一人一个脾性，都在字里行间。有人偏好说人间因果，有人偏好捡正史小节处，亦有人爱行走四方，记录一时风尚。虽都是零碎的，倒觉丰富。”众人细想一回，都笑道果然如此。
贾母这几日都饮食不思，也不要人前去伺候，李纨便留黛玉和三春一起用饭。探春今日去王夫人处与宝玉一起陪王夫人用饭，就剩了黛玉迎春和惜春，李纨便让常嬷嬷去厨房安排菜色。常嬷嬷取了银子，走到大厨房外，便听得里头吵嚷之声。
近了前，听出是厨房里两个小管事的声音，一个是管生料的媳妇子，是戴良的妹子，人都称她为佟家的，另一个是管台盘折箩的。折箩，就是大宴或日常各房的剩菜剩点心之类，在厨房这个油水口上，算不得什么大好处，这婆子姓金。这会儿正听佟家的的嚷嚷：“一转眼就什么都没了，也不等上头说归拢了再散，还一问一个不知道，多问一句就急眼，那么些东西，还能都进了狗肚子了？”
金婆子听了急了：“什么狗啊猫的，少他娘扯臊，常日里做一只鸭也备十只生料，怎么没见狗叼猫咬了？这一寸毛没叨上就急的嗷嗷叫，要我说啊，都悠着点吧，成日抓东挠西的还不够，自己跟前堆得山也似的，还看不得别人吃块糖，心也别忒黑了，拐了再多，死了带棺材里吃个够！”
佟家的大儿子身子不好，都到了年纪了也没能在府里谋个差事，最听不得人说死啊活的，一听这话就抄起家伙来要打。金婆子也不是怕事的人，一边抓挠，一边口里依旧棺材、报应地说个不休。
常嬷嬷咳嗽一声，道：“可有管事的人？姑娘们摆饭的事儿谁管的？”里头犹自不休，厨房的管事听了声，赶紧出来喝止俩人，又问了常嬷嬷这饭食的安排，接了银子，又送常嬷嬷出去。
回了身，冲那两个争执的媳妇子道：“若还要闹，我们这里庙小也容不得你们这样的大佛，凭是什么来路，折腾出好来，打翻狗食盆，大家吃不成！到时候，看谁能放过谁呢！”
更直指着佟家的道：“各人管各人的，你们手里的东西可曾露出过一丝儿来给他们？如今看得人百年一回的得点好处，就动起手来了，真是好大派势！看不上我们这儿，只管走，采买库上哪里不好去，我们可要不起为了一丝肉星发疯的奶奶们！”
佟家的本仗着哥哥是库里管事，没想到这么没脸，一行哭着就下去了。这发火的管事，也与戴良有些旧怨，更恨在外人面前叨登出厨里的油水进出，却是新仇旧恨。
常嬷嬷回去了自不会提这事，跟着来的几个婆子里难免有嘴碎的，便悄声议论起来。“这又有什么稀奇的，还不是二老爷的大宴给闹得。”说话的却是一个小丫头，刚分到这院里不久的，取个名叫妙儿。
这李纨院子里，少有家生子来，有点路数的都奔着有油水的地方去了。横竖老太太太太也不会嫌伺候宝玉的人多，凤姐乐得做好人，自不拦着。这个妙儿是贾府里深根的家生子，这家姓乔，却是不显山不露水的。
这小丫头得了边上婆子递过来的几粒玫瑰瓜子，说得更兴头了：“这厨房里，采买的自不用说。便是生料这一块也是大的，各房都有定例，一天多少鸭子多少肥鸡多少肉的，哪里用的了那许多。备好的料又用不上，管这块的自然就有的活动了。后街直走到头往南，那家‘民福楼’便是靠我们府里的料养着呢。管台面折箩的就没那么些了，各房主子略动两筷，多半散给底下人了。
这么一层层下来，剩下的没人吃的就没什么好东西。偏偏这次二老爷大宴，请的都是外头的大厨，开了单子备了料，也是丰丰富富的。好些东西又是我们府里平常不大用的，这么一来，采买的是好赚了一笔。
这管生料的也等着呢，可惜啊，几个大厨比着个儿撂手艺显本事，都给做成了菜。才几个人，哪儿用得了那么许多，又不是在里头，管家娘子跟着，老太太太太便是不提，二奶奶也会吩咐聚齐了往下散。这外头也没人收管，可不就便宜了伺候台面的那些人了？”
有婆子又问：“能有些什么好东西？那些鸡鸭鱼肉的都煮了切了的，他们拿多了还能都给吃了？”
妙儿大笑道：“这位婶子你不知道，这次啊，那蛏干元贝鹿筋熊掌的不说，还有些稀奇做法，比方说整鸡焖熟了只用翅尖、爪、鸡冠入菜的，那这已经蒸熟了的鸡，就算个下脚料了。”
那婆子听了直道：“阿弥陀佛，这都算个下脚料了！”
妙儿道：“可不是，不过要说来到底也是熟菜了，折箩能倒腾出几个钱，那找茬的生料上的人还真是眼皮子浅的很。我看多半不是为了钱，恐怕是哪个想吃的菜没吃着。”
众婆子都笑起来，“你个小促狭鬼儿，这主子摆宴席，奴才倒先看好菜色了！也就你想得出来，那是我们做奴才的能吃着的东西？”
妙儿摇头道：“几位妈妈都是老实当差的，不知那些奸猾的手段。什么吃不上？碧粳米的饭、胭脂米的粥、新鲜的鹿肉糟香的野鸡，有主子一口就能有他们一口，说句不好说的，便是没有主子们那口，他们也能给自己留一口半口的呢！”
几人忙摇手道：“这话说不得说不得。”
妙儿自笑笑。那些婆子又说她：“我们也倒罢了，你一个大奴才家生子的，怎么不去吃那些咱们吃不着的？”
妙儿笑道：“我老娘说了，吃什么不都变成屎？犯不着争那些，我只老老实实待到够了年纪，自然求了上头让我出去的，这不比成天算计从人嘴里夺食强？”有婆子道她老娘有成算，当然也有说她老娘吃不着葡萄的。妙儿也不在意，嗑完了手里的瓜子又回院里转悠去了。
里头碧月正要寻个小丫头做事，看见妙儿便招手让她过去，妙儿近前先道：“姐姐叫我做什么？”
碧月笑道：“我这里正寻不着个人，跟着姑娘们的人商量着吃澄沙薄荷糕和条头糕，你且取了钱让厨房买去。”
妙儿便道：“这糕厨房上也不是做的，都是打外头买，何苦要过他们一手？不如我去外头买罢了。”
碧月道：“你一个小孩子家家的，如何出去的？且我们也不知外头哪家是好的。”
妙儿笑道：“姐姐便派了我就是，我自有法子，若买来不好姐姐只管罚我。”
碧月看妙儿小丫头鬼灵精样，倒有几分欢喜，便笑着摸出个素面淡粉荷包来递与她道：“好，索性我也不管了，我们就得这几个钱，你只给我各买半斤来便是。剩下的都赏了你。”妙儿接过直接收到怀里，蹦着就往外去了。碧月回屋自去招呼司棋入画等人。
不过一顿饭功夫，妙儿便回来了，提着个灯笼大的小竹篓，都递给了碧月。碧月接过来看时，里头有五六个整整齐齐的八角箬壳包，道：“你这蹄子，莫不是带人打劫了点心铺子？”
妙儿笑道：“因姐姐说多了的便赏我，实在多得太多了，便又多要了几样。这家南点铺在这几条街上都是数得着的，姐姐们且尝尝。”
碧月道：“你也是出不去的，恐怕还要托了别人去买，这倒让我不好意思了。”
随手从袖子里扯出块帕子道：“这个便给你吧。”妙儿早听说大奶奶屋里有些不常见的料子，扫一眼跟前这粉红薄透的丝帕，到底没伸手，笑道：“姐姐们不知外头的行情，一钱银子能买四五十个鸡蛋呢，姐姐给了我两百文，我这尽拣贵的买了也还剩五六十文呢。姐姐的帕子我是不敢再要的，以后姐姐再派了我事，我做好了姐姐再赏我罢。”
碧月听了更觉这小丫头有趣，便把帕子塞到她手里道：“这帕子可不是什么值钱玩意，不过这料子只我们院里有。就送你玩吧，得你一说我们也知道些外头的事，以后用你的地儿多了去了。”妙儿听如此说了，方收下了，只觉这帕子入手柔滑异常，高兴地谢了赏方去了。
晚上跟素云等人闲聊时把这事说了，叹道：“怪道说厨房是个大买卖呢，我们平时要点什么，也都不吝的，给个一两百钱，他们就给我们两包糕饼。也不是日常吃的，谁还真去算计这个。今儿小妙儿这么一说，乖乖，差出多少钱来。我心想着，咱们院子里头算是少的，奶奶也不大爱那些，我们更是庄上送来的都吃用不完，那另外的呢？上上下下多少口子人，这厨房可真是要发了财了！”
常嬷嬷听了不禁笑出声来，指着她道：“这个木头可算开点窍了，只是到底还是木头。你当人人都跟咱们院里一样？不说别的，你看老太太院里多少家生子？更别说太太和二奶奶跟前的周瑞家的旺儿家的，谁要什么都跟厨房去要的？一般都是让自己亲近的人买了。
便是姑娘们，也支使的自己的奶嬷嬷奶兄弟的。你看奶奶买书，不就是闫嬷嬷亲自去找的她娘家兄弟？这府里采买的猫腻，谁心里没个数，不过自祖上传下来的规矩，定例的那几样逃不过罢了。他们采买来不能用的不得心意的，谁还跟他们争去？
不过再另外花钱置了就是。这厨房特殊，奶奶要备些菜，咱们院里又折腾不开，这才绕不过。且也到底没几个钱，咱们又不摆什么大宴。一年下来拢共几十两银子，便都让他们赚了，也不值什么。”
素云也笑道：“碧月这是被妙儿的账惊着了。平日两钱银子只得两包糕，今儿得了五六包，还尽是好的。这妙儿还自己说了落下了不少赏钱。只咱们碧月不会算，若算上那块帕子，可是亏地底儿掉！”
碧月听素云打趣她，只抿了嘴狠狠瞪她两眼，哼道：“常日都是能怎么骗就怎么骗，这一个小丫头给我说的清清楚楚的，可不是该赏她？再说一般咱们也不缺什么东西。”
常嬷嬷道：“今儿听几个婆子说话，这妙儿是乔家的，也是几代的家生子了，难为她老子娘肯让她来我们这院里。咱们这儿，可不是那些大家奴才喜欢的地儿。”
闫嬷嬷道：“恐怕是想找个安稳地方待到够年纪了求了放出去的。”
常嬷嬷听了点点头：“这就对了，看来这府里也有不攀高枝的。”
闫嬷嬷道：“都几代的老人了，什么看不透的？爬的高摔得重。”几人又闲话几句，待李纨与贾兰招呼洗漱方散了。
☆、36青谷息壤
36青谷息壤
这日珠界内，李纨才知道之前不是神念有误，而是自己所见所知出了偏差。那日她想着要种些花草，结果倒是找到了魑魅庄的东西，又误打误撞得了填髓壮骨的方子，害的贾兰得了大胃王的名号。因之后又得了苍庚号，随心闲逛忘了年月。
这日又看晓天下，里头说到九鼎门与青丹门、魑魅庄与药仙谷之间的纷繁恩怨，其中说到药仙谷始终地位稳固，便是因为其不可胜数的珍贵灵植。而其越千万年灵药供应不竭，则是因其几件齐宝所致。
外界对此说法不一，有的说是药仙谷自有一套配合灵植生长的五行功法，也有说是其暗中在其他不知名灵界有大片药谷，更有直言其与上仙界有不得不说的故事。这晓天下却说出几样具体东西来，一是芥子药境，说药仙谷前辈上仙在仙界练得的芥子境域，又冒奇险撕破虚空送到门派后人手中的，其中地域俨然一个独立的灵界，灵气充沛，奇花异草遍布，这也是药仙谷有很多药材在苍兰界其他地方都未曾见过的原因。
另一个是息壤，据说也是从仙界而来，那息壤曾落入一个极微小界用以填水，绝大部分却在苍兰界药仙谷手中，药仙谷正是用了这等仙土才得以种活那等珍稀药材。再三，便是上仙给的一颗光阴珠，那珠子能催动一方日月，便成了一日千年之功，是以药仙谷能于数日间育出千年药材。
这几等奇宝，都是药仙谷上仙所传，乃灵界不可向往之物，是以药仙谷自然是珍而藏之，秘而不宣，外头始终难得一丝信息。而晓天下正是派出了旗下最精锐的有“水银泻地”之称的第七组百晓生，费数十年之久，终于从中打探出以上信息……其中艰险如何如何……其中危机如此如此……
李纨自是知道晓天下的行文风格，这所谓三件奇宝，多半是夸大之词，只是这里头多少还有些合理之处。
一是境域，看了饕餮馆库与天渊通宝一个地级界的商城芥子规模，也知道在灵界之中，这大门大派手里有些芥子境域不是什么稀奇事，且空间也不会太小；二是光阴珠，自己有这光阴无踪的，人家自然也能有时光飞逝的，只是这珠界多半本身便是一个境域，似乎又与上述境域之说重叠了；至于息壤之说，李纨于农事水利都不甚知晓，也不知这息壤的妙处，倒无从判断。
让李纨觉出自己那日有误的，是因她想起了魑魅庄的东西边上，另有一青灰石块，如今想来，那日的神念恐怕不是引自己去寻魑魅庄的，而是冲那石块去的。这时又看了药仙谷的奇宝之说，神念中自然出现了“三青谷药仙谷境域”，心知说的便是那块石头了。
直接取了那石头放到外头，又在那四周寻了寻，奈何老神仙收入东西时便不是有秩序的，后来阿土等搬运时更是随取随放，并未按照门派种类归置，是以随处看了看到底也没寻着别的。
如今对芥子境域也已熟门熟路，直接进了那交椅大小的石块中，眼前一亮，恍然又是一个天地。所立处恰在高处，但见三山连绵，围出一个平缓广阔的山谷，缓坡之上遍植奇花异草古木茂藤，繁盛幽静向着谷内延伸。
李纨心叹，可惜少了鸟儿啁啾鸣虫幼兽之踪，若不然，真是仙境了。李纨此时所在处，恰是三山中最高一山之巅，极目所望，只觉广不可测。见那山谷边缘的坡上有一带粉墙，便让阿土运起飞帛一同前去。
这时李纨有些疑惑起自己的太初诀来，看了那么些书，都道练气后期便能驾驶飞剑了，为何自己这法诀上却只字未提呢？若不是练习分神时，偶然知道了可运用神识调动阿土的技能，这会儿难不成要自己走过去？或者只能用神识探入方能瞬移，到底无趣了许多。
此时飞在万丈高空，只觉得心神一空，飘飘欲仙，更热切想知道自己如何才能御剑飞渡。只山间胜景扑入眼中，见那灵田铺展间阡陌交通，溪水细流相分，植株形色各异，又有各类法阵灵光闪烁其中，上有青天茫茫，和风柔随，只觉灵台澄澈，由顾不得御剑的事了。
及至到了那坡上，方看清了是一个小小院落，几间房舍，都是粉墙黛瓦，庭中也无树，只种的几丛花草，当间一个青石池子，如今只剩些水藻。想来当年里头是有些锦鲤之类的游鱼的，只是收入珠界时容生不容命，不知都被遗弃在哪里了。或者是主人爱惜，离去时带走了也说不定，若是如此，自然最好。
青石砌的甬路，往院里去，才发现这房舍亦是青石砌的，不过外头粉的珠白，青石的门槛，里头的地亦是青石驳就，里里外外一丝粉尘也无。正屋中一条案，上头挂着天地二字的条幅，下头设着一影青双耳香炉，炉中几截残香。
日光从窗棂间透过，铺在条案下方一张四方八仙桌上，桌边围着四条长凳，都是暗紫的木质。一侧的房内都是一人来高的书架，靠窗放着一张特大的案几。另一侧房内只一个蒲团，并一套青玉石的茶奁茶杯。
又去另几处房舍看了，除了一处是库房，里头也是连环的须弥阵，不知收了多少药材灵植在内，余者都与正屋的布置相似，不过蒲团数量多少而已。李纨心道：“这总不会是药仙谷的门派所在，恐是日常照管药田的。”她倒是十分喜欢这个地方，推开窗子便能看到山谷，花草藤木，生机盎然。
只是如今的谷中却不能说生机二字，都因这光阴无踪之故，虽有流云清风，这些随风摇曳的枝条却是不生不死的，永是那般。李纨也是无奈。去书房里寻了玉简细看，多是灵植培育的典籍，与凡间种植不同，灵植种植不止是气候水土那般容易，还有需以熔岩之浆灌溉方能开花结果的，还有需配以特殊的阵法的，更有以不同法诀施云布雨的说道。李纨只觉又入一新世界，频频惊叹。
一部部看过去，又有灵药炮制的，有些药材经不同的炮制方法，便成了不同的炼丹材料，或作用于神魂，或作用于肉体，也是神乎其神。原本只当这药仙谷既然以药仙自称，恐怕也只专注在药材上，谁知竟也不是如此，有一整个书架上的都是些茶说，另有几处架子上都有谷物果蔬的典籍。
李纨在苍庚号里见了那些古怪的茶，如今便细看起来，这灵茶的种植更是非同小可，尤其让她惊讶的是，有一部里头开篇便说道：“茶中仙品，第一便是苦茶。”又道：“惜乃上古真仙之物，如今虽留有种脉，奈何年深日久，真品仙貌已渺渺不可追矣。”李纨想到自己的珠界中那株苦茶，恐怕便是这书中所说的仙品苦茶了。只是这茶清香不绝，却也从未见过有分毫变化的，更别提嫩蕊若芽了，永是那些铁青的厚叶片子，不落不生的。
因爱此处清幽，与小住的奢华不同，特地又去苍庚号搬了个床榻过来，并一些零碎日用，占了那放着蒲团的屋子，倒在这里过起日子来。这日从书房大案上的匣子里找到一幅大图来，细看之下，发现竟是这谷内灵植的分布图。
这图也奇，不是外界的记号标注的，上头的花草都如活的一般。匣子里还有另一本薄薄的册子，似绢又似帛，李纨打开看了，却是库房的进出账。一扫之下，心里一震，眼看居然有“息壤”字样，看底下细目，这息壤是从主库拨入道此处的，只用过一次，出库的数据为‘二’，用途是‘布荒山田土以种灵药灵谷’。这里头还种着灵谷？往后翻时，这灵谷还是大宗，种的不少，看去处，将近七成都去了“神酿”，剩下的“灵烹宗”占了大头。
李纨看了不禁失笑，如今她守着晓天下，又得了这么多门派的东西，竟不时有大水冲了龙王庙之感。收好了册子，把那大图展放到案上，以便赏玩，就转身去了后头的库房寻那息壤去了。
从里头一个单独辟出来的小间里，寻到了息壤，都装在一个青石的大箱子中。里头是密密麻麻的玉盒，李纨取出一个打开，只见深黑微微发紫的泥土，似有一股熟甜的气息，实在看不出什么异状来。小心放下，看边上另外的箱子里装了密密麻麻的玉条，知道这边是用来围拢息壤田地的“玉带围”了。
据那书上说，用息壤，因其有生长之力，非熟知其性者不易估算其长力，故先以玉带围圈定范围，再酌量布土。有玉带围之力，息壤便只在此范围内生长，不会过界，其力只向厚去，待长足之后撤去玉带围，息壤因已力竭自不会再蔓延。李纨心道，难怪这息壤用的少，若是要布个几十顷地，得多少这玉带围才够。虽是个神话里才有的东西，自己拿着也没什么用，看个稀奇也就罢了。
回到小屋里专门找了息壤的书来看，才知道所说的酌量之难，便是药仙谷中，也只记载“一玉盒可布一山”，这说法也太坑人了些，这山跟山的差距可不是一般的大。李纨忽的想起那出库的记录上些的出了两份息壤，用于布荒山田土的，立马站起身来朝窗外看去，心道莫不是出了两盒布了两座山的？越想越有可能，恐怕是炼成的境域用来种灵植土力不够，才用了息壤布土。
只是这两盒子便够两座山的，那库房里还收着一箱子做什么用？难不成这土力还会被用尽？只是用尽了又如何重新布土呢？又从这里头的书上找了一回，却什么说法也没有。便是博物上，也只说息壤的生长之力与仙界来源，那大千通鉴这傻镜子更是没用，只憋着劲让李纨把息壤卖给它。
既找不到什么说法，李纨便也丢开了，去一边房里拿出太初诀来继续练。这太初诀如今直让李纨练习分神。李纨便把神识附在阿土几个身上，顺便使几招法术过过干瘾。有心催一催太初诀让它教些有用的，奈何它到底是本书，可听不懂李纨的嘀咕。
练习一回分神，直到头晕脑胀了，太初诀内才涌出一团光晕引导李纨补益神魂。李纨试过多次，若不练到它满意，它是纹丝不动的，任你要死要活都不会管。实在是一部黑心狡诈的功法。
如此，又多个去处，李纨守着满山灵草灵药时，又寻了外头的医药书来看。在谷里住一阵子，又去小住住着，逛逛苍庚号或饕餮馆库。那苍庚号实在太大，李纨又不赶时间的，这一楼的店铺尚未逛完一圈，獬豸环外，又添了一镯子。
店铺中有单卖各类储物芥子的，这镯子便是其中上品。又有些戒指珠链之类，可容不过两三间屋子大小，却做得十分精致，李纨直叹不能拿出去分与众妹妹。自己又实在用不了那么多，收几个铺子在身上带着，总没这个道理？如今素云碧月两个都被她打扮得遍体绫罗满头珠翠了，也幸好是在贾府，横竖奴才个个比着主子的体面，要换个地方也由不得她这么折腾。
☆、37南来信
自从拿了竹针的纸卷出去，不几日，许嬷嬷就让人传信回来说成了。李纨知道是段高他们整明白了那个机子的用法。李纨之前心疼许嬷嬷她们在山里冷，也给了几双炎毧袜子，如今许嬷嬷得了那竹针的法子倒自己拿棉线织起袜子来，只是那棉线极细，织起来很是非功夫。
她这么还不足，竟又想了法子织丝线的，单丝线的又太薄太滑脚，便用丝线跟棉线拧股，再织。这次来便给李纨捎来了，李纨拿着心里好不感动，又嗔着许嬷嬷多事，做这么费眼睛的事情，这府里还能少了她袜子穿？许嬷嬷笑道：“不过是玩个新奇的，奶奶可别指着我按月给你做新的！”众人听了都笑。
许嬷嬷又从袖中取出一封信来给李纨，李纨取过看了，表情时惊时喜。素云知机将闲杂人都支了出去，只留几个嬷嬷和素云碧月两人。李纨看完了，抬起头笑道：“这真不知道要怎么说了，计良真跟真真国的商人搭上了线，还打听了人喝茶的口味习惯，又拿了我们做的拼茶给人尝，哪里知道那真真国人大喜，直说按如今最高的价格给，有多少要多少。”
许嬷嬷笑道：“他给我的信里也提了一句，只没说这么清楚。倒是说他家那二小子，尽跟着洋人混闹，如今能说上几句洋文了，拼他妈怎么打，都不行，只偷偷跑去洋人船上玩，偏那些洋人见他口角利索，也喜欢他。把他妈急的不行，只说怕老呆一起，以后也成个绿眼睛可如何是好！”众人听了都大笑不止，李纨道：“人那眼睛是打娘胎里带来的，哪有传给旁人的说法。”许
嬷嬷道：“计良也这么说她，可她认准了红眼病能传人，这个只怕也不保险的。”
常嬷嬷便笑道：“这如意原先看着就憨，没想到嫁了人越发憨了，倒是苦了计良这么精明的一个人儿。”众人又细说一回如意如心当年在李家时候的事。
许嬷嬷又问道：“那真真国人说的高价能有多高？也不知道我们今年能得多少茶叶。”李纨道：“如今一担茶是十五到五六十两不等的，计良说恐怕能要到七八十两，因这茶如今只有我们有，他又不是个老实的，一头跟真真国的打交道，另一头又拿样给英吉利的洋人看了。这许多名字，也不知道哪儿是哪儿的。倒是不知道今年能得多少茶，不过横竖这做拼茶的不是明前雨前那样的金贵细货，百来担只怕是有的。”
许嬷嬷一转心算完了，便道：“这么说来倒有七八千两的进账，扣了人工花费，五千两总有的。这第一年能如此，真是出人意料。”
常嬷嬷看看许嬷嬷，笑道：“如今嬷嬷手里也是把着大买卖的人了，这几千两银子恐怕不看在眼里。”
许嬷嬷笑道：“我倒还好，如今倒是段高憋着劲，只怕计良在南边给奶奶挣了大钱，他在这头脱了空。眼下口外的毛料也快到旺季了，那菌子房都交给了彭巧和他家的在管，他只带了人鼓捣那些毛料，真是废寝忘食的。”
李纨点头道：“若是为了替我挣银子，我倒要说他们几句不需如此拼命，这要是为了两个人比拼，我可也管不了的。”闫嬷嬷道：“这计良跟段高俩人，从小便比着，小厮们一起读书识字就这两个机灵，后来又都得了先太太恩典取了眼前的得意人，如今要比赚银子钱的本事了。”
常嬷嬷笑道：“可不是，当初娶得如意如心，羡煞多少小子们。那可是府里拔尖的人才。”
又说笑了一通，许嬷嬷才想起来，道：“这计良这次从南边还给捎回来不少东西，我也不知到底有些什么，连箱子也没开的，都给带来了。”
常嬷嬷忙道：“那还不赶紧抬进来看看？”众人皆知常嬷嬷是惦记南边的乡土货，都取笑起来。李纨便让外头的婆子们把东西都抬进来细看。
有两个木箱，余者都是藤箱竹篓之类。一一打开来看了，有南边的新鲜花样的春衫料子，一些土陶木刻的玩意，小泥坛子的绍酒，鹅蛋香粉胭脂膏，各色扇子珠串，并一匣子书，一匣子徽墨。杂七杂八，摆开了一厅。
李纨倒不在意这些，跟常嬷嬷两人细看装在糊了油纸的细篾篓子里的玫瑰酱瓜、虾卤瓜、清仔姜、茶油青鱼干、鳗干、竹壳风鸡……最得意的还有一大篓子土步鱼干。常嬷嬷看了笑道：“这定是如意的手笔了，计良懂不得这些。”
李纨看这一地故土之物，心里也有些许怀念之情。人生仓促，步步由不得自己，待到此时，才知道这细细密密的南方风物，何时于自己而言竟是可感怀的东西了。
不过一失神的功夫，便笑道：“将这些吃的都分上一分，许嬷嬷带些回去，庄上也有几家是跟着我过来的，尝尝南边的东西也是个意思。别的倒也罢了，这南边来的东西往出拿倒不好说出处，也不用大张旗鼓的送了，横竖都是庄上来的东西，拿不出手也正常。”
众人听了会意，只将土货分了一半并些绍酒都让许嬷嬷又带了回去。又取些小玩意让带给庄上的孩子玩去，也算知道知道根上的味道。香粉胭脂膏子之类，素云跟碧月之外，又让家里有年轻媳妇子的嬷嬷都分了些回去，李纨是用不着这些。待都收拾打点妥当，时间也不早了，许嬷嬷赶着出城，带了李纨给计良的回信便出去了。
李纨晚间便收拾了几个小菜去给贾母请安，只说是南边得来的一点子土货，给老太太就粥的。贾母一一都看过了，笑着对黛玉说：“还不赶紧谢谢你大嫂子？这些东西，我倒是有限，只怕最喜欢的是你。”
黛玉便起来笑道：“老祖宗揭了盖，我就闻着香味了，大嫂子既说是孝敬老祖宗的，我只求老祖宗疼我就是了。大嫂子那里，我且明后日与四妹妹好好过去谢上一谢的。”
贾母大笑，对李纨道：“倒是我几句话给你招了魔星了。”
李纨笑着回说：“我跟着老太太这么些日子，也长进了些儿的，早留了几份备着驱魔用。”迎春探春惜春几人都笑起来。
宝玉便对李纨道：“大嫂子可不能忘了我，我虽不敢跟姐姐妹妹们比，只嫂子稍带着想起一些也好。”
李纨便道：“这回还真有件东西，想来定是合你意的。”说着便让素云捧上一盒子来，鸳鸯上前接过了给宝玉，打开看时却是一套十二花神的瓷人，衣袂翩翩各有妙处。宝玉看了果然大喜，直冲李纨作揖。
李纨回了自己院子，便对常嬷嬷道：“今日真是嬷嬷好算计，要不还真不知拿什么应付宝玉。”
常嬷嬷道：“这宝二爷不便来奶奶院子，常见奶奶给几位姑娘们送东送西的，却都是些女儿家的玩意，又不好开口，心里只怕是念得紧。这大家公子，如宝二爷这般的倒不是不好，虽则不爱念书淘气了些，心地却善的紧。只是这不知世事的一味子心善，却难免被奴才欺了去。别的不说，我几回看见那群小厮们从他身上摸些玩意，那香囊荷包小玉坠儿的，也不知散出多少去了。”
李纨笑道：“这宝玉真是不在意这些的，若是他林妹妹的针线，只怕他知道好好收着，其他的一概不放心上。”
素云替李纨上了茶，接口道：“横竖他屋里人也多，来得及。”
常嬷嬷给了她一下，道：“这蹄子如今也越发坏了。刚来的时候跟只兔儿似的，一点风吹草动就眼珠子直转，现在这小话递的。”
李纨便道：“都是我纵的她们。”
常嬷嬷笑得眯眯眼，道：“她们心里清楚的很，奶奶看他们可与别的屋的大丫鬟小丫头的有什么话说？一出了院子门就都成葫芦了。平日里也不见你们串个门的？”这话却是问素云碧月了。
素云道：“我们都是后来的，跟谁也不熟，再来咱们院子里人本就不多，谁得空到处跑呢。又清静惯了，看宝玉那屋里拿腔拿调的争先掐尖，我听着都头疼。”
碧月道：“奶奶的针线功夫，我这么赶还赶不上，哪有功夫闲逛。闫嬷嬷说，我若天天练，多练上几年，便能跟奶奶一样了。”
李纨听得这话，一口茶差点喷出来。好不容易咽了下去，道：“你这日日不当差就在屋里闷着，竟是在练针线？”
素云替碧月说了：“可不是！奶奶给我们的料子又多，咱们屋里裁了衣裳的剩料子也不少。碧月如今做出来的荷包都够奶奶今年整年赏人用了。还说今日给宝玉的十二个小瓷人呢，碧月绣的手绢儿只怕也够凑个十二花神了。”
碧月听了紧着过来拧素云，道：“你自己不做，还来编排我。”
素云一行躲，一行笑，道：“我认了这辈子我这针线活也别想赶上奶奶，哪知道你还真信了闫嬷嬷的话。若果真如此，你看针线上的针线娘子们，天天做日日做，又有哪个赶上我们奶奶了？”
碧月听了这话，停了手，细想一会，丧气道：“果然的！可见我这辈子是没用了！”
李纨忍不住笑，招手让碧月到了跟前，将她手拉近了细看，果然见指上都有了薄薄细茧，心下又是不忍又是好笑，道：“你这傻丫头，谁说你就用来做针线的呢。咱们屋里一共没几个人，有多少活儿要做。针线活儿做完了，剩下的不过是个消遣，你还为这个费劲！你再去周围细看看，又有哪个屋里有人的针线活能赶上你了？
我是当年我娘找了她的闺中密友教的我，又练了这几年，却是工夫在诗外的。你如何不与兰儿去比饭量，与林姑娘比念书呢？真是个傻丫头！你只做你能做乐意做的就好，我还苛责你什么了不成？真真自找苦吃。这手做粗了，我看到时候谁娶你！”
碧月听了一愣一愣的，直到最后一句，撅着嘴道：“我才不嫁人呢，嫁了人都得出去，见不着奶奶了。”
因碧月年纪比素云还要小上两岁，这时还远未开窍，当时李纨急着嫁墨雨和蕴秋，便把她提了上来。如今听她这么说，便道：“好，那你便留在我身边陪着我好了，只到时候可别哭。”
碧月笑着道：“我才不会哭，我要学许嬷嬷，做大买卖，替奶奶和兰哥儿挣银子！”众人直夸她有志气，素云在一边笑得不行。
这之后，碧月便不那么整日关在屋里做针线了，却也不出院子逛的，倒是得空跟小妙儿唠嗑，把这里里外外的事听得个八九不离十。她年纪本小，又自小跟着李纨的，没经过什么磕绊，论心地单纯跟妙儿半斤八两。如今李纨手又不是一般的松，碧月便老拿些吃食找妙儿一起，俩人边吃边聊，乐呵的很。妙儿难免跟她娘老子说起，又赞她老娘有眼光，给找了这么个福地。
☆、38流年偷换阵
38流年偷换阵
李纨在珠界里忙着东跑西窜，尤其是让阿土驾着飞帛在三青谷上或行或止，实在是平身未有的畅快事。这日又回了谷内青石屋中，换书看时，却惊觉那铺在大案上的谷内灵植图有变化，过去细看，却是另一座山下一偏角上呈现谷物成熟之态。
李纨大惊，这珠界内光阴不动，自己来回多趟，也未见院内的花草有丝毫变化，如何还有一片能成熟的谷物？当下也顾不得许多，抓起图纸，带了阿土朝那方向飞去。及至跟前，看着形如竹蔗的作物，从枝叶间伸出穗子来，结着青紫色的散碎谷粒。李纨心中讶异，眼看着一些晚开的花在眼前落花结子又转作熟色，只是目瞪口呆。
又打开那纸来看，却见上头在这灵谷成熟处标注出“撤阵”二字。李纨这时才发现这周围竟布这一个大阵，将这一片灵谷都笼罩其中。幸好阵型并不复杂，李纨亦不想破阵，只寻了片刻，在阵眼附近寻到一块阵盘，盘子所在处嵌有一块灵石。李纨将那灵石取了出来，一阵轻微的嗡嗡声，眼见那些灵谷都停了生长，与周围其他灵植一般不动声色起来。
李纨心猛跳不止，这是什么阵法？竟能催动时光？若是用来困敌，岂不是分分钟耗死对方？——如今她看多了修界的斗法争雄，思路也血腥起来。待将事情前后都弄个明白，才知道自己这想法可笑，若真有此道，这药仙谷只怕早已称霸苍兰界了。
原来这用的阵法叫做“流年偷换”，却与光阴定魄珠一般，容生不容命。只对灵植类有用，且因是催动生生的，设阵所费灵石甚多，一般要种个药材的，也不会用它，因用它催生得来的药材还不值因此花费掉的灵石。以药仙谷这个阵为例，李纨找出了七十二块上品灵石，一块上品灵石是一百块中品灵石一万块下品灵石。这还只是个说法，就如凡界的金银制钱兑换一般，若是乱世，金价是极高的。
这上品灵石本不易得，且用在补充灵力时不是一万块下品灵石能比的，顾在修界也是个有价无市的事情。这一拨就是七十二块上品灵石，也不知之前是不是换过，便是从头到尾只这一批，七十二万灵石能买多少灵谷？是以即便在药仙谷，这法子也不常用，这次不过是因为管事疏忽，本应该得的灵谷被妖兽毁了个干净，无法跟神酿交代，才花大血本保住自己的信誉，种出这些紫竹米来。
不过李纨还是大喜过望，你道如何？这一来她有了息壤，再有这个阵法，眼看着在珠界内种植东西的愿望便达成了，可见当日神念引她来寻此处是大有道理的。至于灵石花费，一来她才几亩地，布不着这么大的阵，恐怕十分之一的大小都用不到。
二来她手里的灵石量也不怕这样的花费，何况还有苍庚号在手，里头哪个店铺里没有些灵石？是以李纨是十分兴头，当下别的也不管了，横竖撤了阵，这紫竹米也不会再有变化，只拿了阵盘并剩下的灵石回了小屋，又去库里取了玉带围和息壤，便出去了。
要种什么她还没想好，先将田地布上。留了小住和芥子屋所在的一侧不动，在另外的地界用玉带围隔出地块来，中间留着青石小路。这珠界内总共不过四五亩大小，中间又有弯月湖和满月池，更有苦茶树也占了不少地方，这么一来，绕着湖，大约只得了两亩来地。
李纨这下犯了愁，这一山用一盒，实在不知这两亩地用多少息壤。拿定主意先少用一些，若不够时心里也有数了，再添便是。取了专用来舀息壤的玉匙子，舀了瓜子仁大小的一点，施了法诀放进玉带围。只觉眼睛一花，那两亩地便铺上了半人多高的紫黑泥土，心道“好家伙，幸好没多放，要不然得埋了我。”
又撤了玉带围，这方方正正立着的土山实在难看，又分神指挥阿土几个，堆出高低来，整成缓坡的模样。说来也奇怪，李纨指挥阿土最是得心应手，另一个红衣恶汉也还行，剩下三个用起来则费力很多。李纨心想恐怕与自己的属性有关，只是什么功法也没有练过，测灵根亦是一片混沌，只知道是有灵根，却不知道是什么灵根。
闲话不说，整好了坡，又布下了阵，果然只用了六颗灵石便足够了。将开启的阵旗收到了獬豸环中，当时没找着，用了抠灵石的粗暴法子停了阵法，幸好这阵法不是什么攻击性的，也未设有异常停止则自毁的小阵，否则可就亏大了。
忙完了这一通，李纨也不歇着，直接去苍庚号里席卷灵植。又照着博物好好研究一番各种灵植的属性用处，可不要一不小心种个随风散毒的，岂不是自讨苦吃。问为何不用大千宝鉴扫了？李纨在这些该认真的事上，一般是不用那块财迷疯镜子的。
对着满满一堆选好的灵草灵花灵果灵药，她才想起一事来——这些灵植的生长期各不相同，且相差极大，比如攀云果从种下到成熟时，够火焰草死去活来上百次了，这可要如何“流年偷换”？于是只好将种植一事先放在一边，将选中的灵植都列了单子，标注上生长年限，皱着眉头苦想，在脑海里换了几种法子，总都不满意。
最后无法，只好将那些生长年限短的，种在靠近小住的方向，生长年限长的就远远的种了。又将流年偷换阵细细研究一番，如今的她照样画葫芦是有几分功底了，直接分阵却是不行的。说不得只好照着原样，又练出两个子阵来，都用一杆阵旗可指挥的，流年偷换的速度却可以各异。一左一右在短年限处都布上子阵，后头长年限的便都归到母阵之下。
可惜她实在不知那三青谷的灵植图纸是如何炼制的，否则定也要弄一个来以便随时知晓这一亩三分地的动静。又按设想种下了灵植，虽不是她自己动手，这一趟分神指挥下来也是神衰力竭，赶紧回了小住，来不及梳洗便练起太初诀来。这法诀对今日李纨的状况十分满意的模样，所释放的光晕中居然带着丝丝金线，李纨顾着吐纳导引，却也没有发现异常。
等再醒来，也不知过了多久，暗幸未曾催动阵法。忙忙去洗漱了一遍，换了衣衫躺在暖玉床上沉沉睡去。这一睡，顶上星光图又出现流转，暖玉又滋养筋骨血肉，一觉醒来，真当宛若新生。就如同孩童得了新鲜的玩具，只喝了杯温水便又去看地里，一挥阵旗，启了阵法。
原本调流年转速都是以所在时间作比，或一日一年，或一日十年，不一而足，转速越快自然耗灵石也越多。可惜这珠界内却无这个基准，李纨也没法子调了。查了紫竹米，道是百年长成百年开花百年结果半载成熟。
李纨只好比着眼见成熟与半载成熟，将母阵的转速调低了大半，又将子阵的转速设为母阵的一成。如此，总算没有再看到“眼看花开，眼看结果，眼看它萎顿一地”的异象。布置好了，才有心思去馆库内取来吃食，坐在小住楼上，看眼前万物生长，好不快意。
此后她进了珠界便都要巡地一回，拜着珠界所赐，凡是她不在珠界内时，连那阵法都是不动的，是以她真是“守着果子熟”。原本就吃用不完的东西，别的不说，光饕餮馆库的库房，她除了那几间杂物间剩下的还都未看过，又有那十数层的苍庚号也只在第一层逛。
如今又自己种起东西来，虽不多，也不能就让它烂在地里，平白又多出一样活计来，还得找地方堆。幸好有芥子屋。不过自己地里种出来的东西，总得想法子折腾折腾，李纨又发现流年偷换阵一个好处——酿酒。
原先那些果子，这么放在青石地上，凭你放多久，还是老样子，连晒干都不成。除非李纨拿小火慢慢烘它，方能成干。如今直接摘了放在坛子里，搁在阵里，竟飘出酒香来！李纨心道：“原有人说酿酒是有酿酒神仙或者酿酒虫子的，可见不是真的，若真的是虫子之类，凭它是什么也进不来这珠界的。”
她倒不疑心是神仙干的。这样，她倒把那子阵又稍稍扩大一些，连带着覆盖了一边的一点空地，那些酒坛子蜜罐子的就放在那空着的青石地上。
这有了地，种上茶树，又得了新鲜茶叶，更是可着劲炮制。一行做，一行品饮，因如今李纨的六识极为出众，杀青发酵堆渥之类的把控程度自不是常人能比。她将所得都一一记录下来，待许嬷嬷来时便都带去给计良参考。
当然少不得被段高催几次花色织机的事情，说也奇怪，李纨对这花草生物极有兴趣，偏对那冷冰冰的炼器提不起精神来，可惜当时自己说出口的，总不能不算数。只好挤了时间将那游历凡界的前辈所说的机子，挑简单可行的分拆了拓印出来，又照着炼了关键的部件，一并交给许嬷嬷拿去堵住段高的嘴。
各色未曾见过的新鲜灵果更是让李纨大饱口福，其中有种冰晶果，因采摘不易除了冰凉透心之外也没别的好处，故便是苍庚号中也没有贩售，在灵烹宗内也未曾见过。如今她偏得了两株种了。只是这个果子古怪，开花后得用冰晶堆埋其树干，才能结出果子来。
李纨正没个法子，却想起来五行傀儡中的蓝衣姑娘好似会一种凝水为冰甚至虚空化雪的法术，赶紧取出来制冰。可怜李纨分神控制剩下几个傀儡时，总有艰涩费力之感。这一通化冰术下来，比让阿土绕着三青谷飞上百圈还累。不过也有欣喜处，便是这姑娘制出来的冰真是晶莹剔透，好似比外头的都要坚实上许多。
堆在那冰晶树边，连树都临风倜傥起来。果然不久便结了果子，蓝莹莹水当当的拳头大小果子，透过表皮能看到里头，果核做深海蓝色，由内而外渐渐淡至冰晶般无色剔透。看着冷硬异常，捏在手里却如一团软玉，咬破果皮，里头似藕糕般的质地，却要更清爽些，入口即化，一股温凉顺喉而下直透心胸。
李纨吃了一个，便将剩下的都收了起来，这东西待到大热天时吃上一个，岂不是比神仙还快活些。似此种种异果，在修界也无多大用处，李纨却着实种了不少。这时又要感念珠界内光阴无踪之妙，如此多种果类，都收了放在芥子屋中，分毫也无存储不当而致萎败之虞。
平日里迎春惜春来李纨处最勤，自是也跟着尝了不少新奇。黛玉倒是时时想来，奈何宝玉总缠着找林妹妹，只好待宝玉被王夫人叫去或有事不在时再来。因此倒常是约不着三春，一人便来了。
李纨对黛玉自是不同，一来感其身世，二来也要谢她的仙灵之气，是以黛玉得的新鲜玩意也是只多不少的。偏这姑娘什么都不带遮掩的，这对李纨的亲近之情也是人人可见，贾母自是喜欢。说李纨如今聪明了会曲线奉承老太太的自也不在少数。李纨如何会将这些放在心里？只依着自己性子行事罢了。
☆、39仲夏嬉
39仲夏嬉
这年的夏日热得早，入了夏不久便觉那日头着力异常。王夫人着凤姐尽早将天棚搭起来，凤姐少不得清理一番去岁帘栊旧物，有不足或损毁不堪用的又着人列清单子再行采买。全府人换装，屋换窗，忙得不可开交。偏着接下来又是五月节、夏至的大节，又是与商铺清帐的日子，只恨不能多出几只手来。
李纨却是闲人一枚，入夏白日渐长，领着素云几人将室内陈设重换了一遍，又给众人分夏日的料子做夏装。贾兰偏不好红，最喜蓝绿，李纨只好由着他。葛纱蕉布棉纱之类，妆花纱香云罗各色绉纱，变着法儿裁剪。
又从四月底开始准备五月节的东西，轻容细纱堆的蜘蛛螳蝉、绮縠粘作鸾凤异兽、取了青玉玛瑙让人做虫鱼首饰，取菖蒲白芷苍术磨碎了裹了丝绵做香囊。素云碧月樱草青葙几个更是花样百出做彩葫芦，用艳红缎子拧出来的樱桃比真的还鲜亮，与小角香粽、绣虎等一起用彩线穿了悬在钗头或佩于腰间，各显趣致。
到了五月节这一天，李纨先取了各色玩物令人送去姑娘们房里，出来去贾母处请安。见贾母正房里墙上挂着龙舟呈祥的缂丝挂屏，炕上的渣斗都换成了雕漆五毒花样的，案上青瓷葫芦的炉瓶三事，又摆着菖蒲石榴栀子艾草的盆花，苏麻离青的海水纹大香炉里焚着菖蒲香。各门外还倒悬着葫芦，为着“散毒气”。
清虚观一早送来的天师符更是打初一便贴在了厅上。众人齐聚，或是头上豆娘，或是襟上香珠，腕上五彩长命缕，小儿都系着彩葫芦，相互打量，好不有趣。
李纨头上的压胜又与旁人不同，几个指头尖大小银丝缠的通碧翡翠粽子，行动间一动一晃，引得人多看几眼。黛玉和三春来时，头上身上或是绮縠凤麟，或者蛛螳蝉蝎，又有葫芦瓜果，□□逼真奇巧可爱。贾母问时，都道是大嫂子早上让人送来的，知道是李纨跟前几个人亲手所作，更叹心思巧妙，特特叫进来给了赏。
宝玉穿着银红软绸阔袖滚回字纹绣午瑞折枝长衣，见众人簪配石榴花时，方恨这衣服颜色显不出那花来，直簪到冠上方罢。贾兰今日随李纨一起，穿着一身杏红五福暗花绘虎纹的双纱袍，腰间挂着五毒荷包龙船香囊，手上栓着五彩长命缕，连颈上项圈的錾花也是菖蒲艾草纹样，底下缀着个活灵活现的嵌宝蜘蛛。这蜘蛛实在逼真，引得惜春过来细看了一回。却是李纨从珠界取出来的，自然是逼真，那是真的用五彩沙蛛炼的，绝对辟邪。
贾母上了年纪，犹爱这富贵热闹之象，东府本摆了席来请老太太逛逛园子，奈何今年实在天热，到底还是罢了。
正在张罗席面的时候，一个小丫头进来道：“前头说宫里颁下给老太太的端午节赏赐，人都到了，让去谢恩呢。”
众人听了越发高兴，忙着伺候贾母换上了品级大妆，前头摆了香案，太监宣旨，原是宫里念及老臣眷属，赏下的葛纱绉绸并紫金锭、盐水锭等避暑药。谢了恩，贾政领着那来宣旨的公公出去喝茶，又亲自送了出去。
府里开了宴，采买和厨上卯足了劲做的几十种粽子，在尺半长的大银盘垒成粽山，放在大案上。仆妇又送上来不足一尺的小弓和指头长的箭矢，却是作“射粽”之用的。
各人拿了弓箭来射，中了哪个便吃哪个。一时或有想吃咸的却射着了甜的，或有单爱射箭却不想吃的，小儿嬉闹，笑声不绝。
又端上菖蒲酒和雄黄酒，贾母用乌木镶银的筷子蘸了雄黄酒在宝玉额头画了王字，贾兰额头上的却是李纨自己画的。因粽子系糯米食不好克化，鸳鸯替贾母取了个油沙粽子，用棉线勒成几块，贾母只略拈了个角儿应景罢了。
又嘱咐黛玉道：“这粽子闻着香，吃着却不好消化，今日还有五毒饼的，你们且吃那个。”凤姐端着菖蒲酒敬了贾母，又另剥了一盘冬菇绿豆蓉的粽子敬王夫人。
见宝玉在一边与黛玉说笑，便对他道：“你如今还在我们这里做什么，赶紧找你琏二哥哥去，他们商量着去看赛龙舟呢。”
王夫人听了便道：“何处赛龙舟？”
贾母也道：“京里不比南边，并没有大的水面，如何赛得龙舟？”
凤姐笑道：“也不知他们怎么闹的，说是西边林苑里头今年有什么竞渡、射柳的，二爷随大老爷去。”
贾母听了点头道：“恐怕是宫里的热闹。”
凤姐便道：“我们这里实在没处可逛，听说南省女眷们今日也得坐船游玩的。”
李纨笑着道：“这我倒知道些儿。南边画舫都分了官客船和堂客船的，那堂客船便是专为女眷所设。女眷轿子直上了船，进了里头，四边垂帘，后头又设着单间的小房，十分精洁。到了端午，这女眷坐船游湖，常到黄昏才回。”
凤姐听了感慨道：“可惜我们这里却没有这个说法。”
贾母道：“这水上好安置，一船都是女眷，守严了自比陆上清静。京里却没有这么大水面，也不兴画舫游船的。要说起来，那南边的画舫真是有极讲究的。”又看着李纨道，“这恐怕你也知道的。”
李纨便起身笑道：“是，那画舫大的可设两三层阁楼，四周绣盖霓旌，里头鼓乐箫笙，单只装饰龙船一项，就有所费到百万的。因不能杂了上头的气味，还需另跟着大船调羹做菜或随听使唤。还有专门安装台阁，装扮故事的，虽不能跟前者比，一幕杂耍百戏下来花费也以万两计。多是当地的豪商所为，如今却不知道是不是还如此奢靡了。”
凤姐道：“大嫂子如何知道得清楚？我小时作男孩儿养活，也跟着四处玩去，却不知这个的。”
贾母笑道：“你才知道多少点子东西，我们这些人家，在京里只算个中等人家，更不能与那些富庶之地的世族相比。你大嫂子外祖家祖上是管河工和盐税的，你如何比的？”
李纨笑道：“都是多少辈子前的事情了。这画舫的事却是极小的时候跟着家里的老太太出去时见过的。”
王夫人便道：“原来这各地过节的习俗也是大不相同。”
贾母点头道：“多半与地气有关，有水处便兴船，无水处便兴些别的游玩了。”
李纨道：“说起这个，有一年我父亲的学生送来端午节礼，几个人都是自家老仆准备的，也未打听当地的习俗，只按着各自老家的法子来。粽子不必说，竟还有送蒜的，后来才知在人家老家，五月节人人家门前都是要挂蒜头的。”
众人听了都称奇，贾母便道：“我们笑人家不通，岂不知我们要去了人家那里，行事也是大大不通的。”李纨听了这话只觉心里一动，对那天之苍苍的话似又有所得。
宴罢，凤姐领着几个媳妇子归拢东西再散与府里众人。李纨带了贾兰回院子，樱草青葙带了几个小丫头和婆子去准备“百草汤”沐浴。药料是太医院送来的，这五月为恶月，有“熬百草以避疮疖”之说。得不着太医院药料的众人，也有府里自备的浴剂。
贾兰自泡了那壮骨填髓的魑魅庄浴剂，这百草汤自是觉不出什么效果，只是小孩都爱热闹，见人人如此，也迫不及待得洗了一回。
李纨重替他收拾了一回，便让人跟着由他去玩。回来时脖子上却多了个物件，李纨叫他近了细看，原是一个丝线的络子里头放着个青壳鸭蛋，不禁笑道：“这又是谁给你的？”贾兰便道：“是闫铭给我挂上的，他说先挂着玩，玩腻了便可以吃。如今还不咸，白嘴也吃得。”李纨知是闫嬷嬷行的南边风俗，细看了一回，笑道：“这鸭蛋还挺俊。”
素云碧月都笑了起来，贾兰更得意，道：“我自挑的，不比别个憨蠢。”碧月道：“也只奶奶跟哥儿能看出个鸭蛋的俊丑来。”
贾兰听了不依了，道：“可见你学不好刺绣，你连这个都分不清如何能知道那些精妙处？这鸡子也好鸭蛋也罢，没有两个长一样的。你且细看，真能分出俊丑来的。”
碧月听贾兰又拿她的绣活说事，只瞪他一眼便不理他了。贾兰看她的样子，摇头道：“孺子不可教也。”
那酸腐样子竟也是十足十的。李纨点着他的鼻子道：“你就这么白得人家东西？别的不说，这络子也不是容易编的。”
贾兰道：“我身上的玩意都没什么趣，正想问娘要东西分人。”李纨想了想，道：“你一个小孩儿家，给人别的也不合适，就分些咱们的吃食给人吧。这粽子吃几个也该腻了。”回身让素云取了几样果脯甜糖来，让贾兰带去分人。
前说李纨如今对严寒酷暑另有一出欣喜，实在是珠界内百年日月既无流年亦无四季，长此春风和煦，方知道人世间寒来暑往的意趣。
于是又心思活泛，先在前院中置了一青石鱼缸，整块青石所镂，有桌面大小，半人来高，形似荷叶，周身自然斑驳并未打磨，凡见了都道有几分野趣。里头养着几十尾小鱼，不过指头长短，红者赤红、黑者如墨，又有几尾银亮之色杂于其中。
细叶展开若松针的水藻也是特地采来的，铺于水底动若柔波。这鱼缸边上又放着几块形状各异的石头，与鱼缸一般材质，只顶端都削得天平，是为了贾兰这般身高的孩童站立所用。
又于庭院四周安放大小不一的陶盆花钵，形如笔锋的嫩松翠柏，细不过腕的银杏梧桐，略有婆娑之态的茶条槭元宝枫，最高不过房檐，俨然一盆景园林。
后院除了几盆四季竹外，又于院中铺了一层绒草，草丝极细，踩之如步绒毯，大小不过一屋之地，却是贾兰如今最中意的地方。更有晚香玉紫茉莉凤仙玉簪之流错综期间，又添几分夏日蓬勃。
清晨置竹椅藤榻于院中，看娇儿小婢在院中嬉戏，晚间围坐切瓜分杏，听鱼儿甩水看流云清辉，笑语晏晏，时光过得好不容易。
☆、40清风入梦
40清风入梦
领了夏至的赐冰，转眼就要入伏。李纨想着这酷暑天气在庄子上做着毛呢活儿该多少难过，便取了银子与许嬷嬷，道：“我虽不知庄子上如今做活儿的地方，想来也不会有多凉快，这银子嬷嬷取去专门置冰，寻个左近的窨户冰商按天买就是了。”
许嬷嬷笑道：“没见过奶奶这样的主子，既如此，我先替庄上的人谢过奶奶了罢。正好我们那庄子边上便是条大河，这京里数得着的一家窨户便在邻村，为的冬日取冰存放容易，那冰窖也不远的。”
李纨笑道：“年前开始的急，什么也没细想。原本我们庄子上也没什么稻田，这盛夏倒是可以歇夏的时候，今年多了这么些事儿，可是歇不成了。我想着，这伏天另给加些钱，等今年咱们闲了，也置个冰窖得了。”
许嬷嬷便道：“且看今年赚头如何罢。伏天给些冰水钱倒也行，便加半个月的钱吧。”
李纨点头允了。事后许嬷嬷与常嬷嬷说起此事，直道憨人憨福。这李纨只想着酷夏难过，给毛呢场子里的人日日都置冰盆，虽则是额外花费，也没想到这做工的爱场子里凉快，连正午也不回去了，只在里头做活，这么算来，反倒是赚了。李纨知道了，又将伏天的冰水钱加到了一个月的，众人自然欣喜，做起活来更不消说。
这日李纨带了素云去看黛玉，进了屋子，见已经摆上了冰盆，又转进里屋看床上果然换了芙蓉簟，便笑道：“我就知道定与你也换了，兰儿是过了端午就闹着换上了竹簟，你却不宜用这个的。一来你本就体弱，这竹簟于你太凉了些，二来你又纤瘦，这贴着凉席睡了，关节处更容易发酸。他们倒是为你好，怕你容易感染暑气，早早给你换上了。我这儿另有好东西给你，且将这竹簟撤了吧。”
一边几个婆子捧着几个盒子过来，李纨揭开其中一个，道：“这是冰纨褥，是冰纨跟清风纱的袷褥，夏天铺床又透风又凉快，且不生汗渍，又不会如竹簟玉席那么冰人，你拿这个铺床吧。”黛玉看时，却是淡青细纱与月白素纨的双层褥子，触手柔滑温凉，好不舒服。
还不待她说话，李纨又取过一样，“这是云绡，夏日作帐子最好，风过自生凉意，且最净异味的。”又有一床清风纱料的柔云被，厚薄不过一指，轻若无物。
黛玉一件件看了都欢喜不禁，不由几分羞赧道：“大嫂子什么都偏了我了，这些好东西，不如留给兰儿用。或者大嫂子留着自用也好，我是小辈，大嫂子太也惯着我了些。”
李纨笑道：“瞎说什么呢！你是女儿家，身子又弱，这些自当你用。你没经过这京里的暑天，干热得很，今年偏又比往年都热。你若有些微不舒服，不说你爹爹在南边心里挂念，便是老太太恐怕也吃不香睡不着了，岂不是大事？是以你不要管那些有的没的，只你自己养好了，才是都周全了。再说兰儿，他一个‘须眉浊物’，如何能当得这般娇养？正是该好好摔打的时候！”
正好宝玉进来看黛玉，恰听到李纨这句话，不禁击掌笑道：“大嫂子说的正是道理！才早上我得了些新鲜的玫瑰酱，想着入夏了妹妹恐怕没什么胃口，特干干净净收了，等着给妹妹送来。”又冲李纨作揖，道：“我也要替妹妹谢过大嫂子，果然是嫂子想的周到，我自换了竹簟便忙着催人给妹妹也换上了，却是没想到妹妹体弱，受不得竹簟的冰。实在该打，该打！”
李纨笑道：“论起这体贴姐妹的心思，谁也比不上宝玉，你们这般亲厚，老太太太太看着也欢喜，哪有该打之处？”
又让素云拿过一个锦盒来，递给宝玉道：“我若只顾着妹妹，难免宝玉该恨自己不是女儿了，这是新得的香，名叫‘清风入梦’，夏日点着甚好，你且试试罢。”宝玉见那锦盒嫩红，便已心喜，及打开看时，那香都是薄薄的香饼子，色泽轻柔香味怡人，忙让袭人收了，再三谢了李纨。
李纨又去看了迎春探春和惜春，也各有消暑的物件相赠。尤其给惜春的两件寝衣，都是拿冰纨裁的，李纨亲手缝制，手艺自不是旁人能比。把惜春美得不行，直道大嫂子果然疼她。
贾母晚间听了鸳鸯所述，叹息道：“年初那两双袜子，我便知道你这大奶奶是真疼林丫头，果然，这人人想不到的事，偏她想到了，这多金贵难得的东西，她也都舍得拿出来。对几个小姑子真是疼，便是对宝玉，也没有疏漏的。我就是爱她这大气，这才是大家子的教养。”
鸳鸯听了，道：“大奶奶的好东西可真多，我刚听说了还特地跑林姑娘那里看了一回，那帐子铺盖，真是没见过的东西。前些日子，老太太不是还担心林姑娘苦夏？如今可放心了，这晚上睡得安稳了，白日里便是热些也无妨，更别说咱们这高宅深院的，又都放着冰盆子，定是无妨了。”
贾母点头道：“是这个道理，这下我也放心了。”
鸳鸯笑道：“老太太倒不嗔着大奶奶有好东西不孝敬老太太，尽往小姑子屋里搬！”
贾母笑道：“我把你个小蹄子的！我就那么眼皮子浅了？还惦记后辈手里的东西？！”
鸳鸯笑道：“老太太自然不稀罕的，这阁楼上多少宝贝都落了好厚的灰了，只怕总有不忿的人罢了。”
贾母哼道：“虽则都是我的孙子，环儿那小冻猫子，又有这么个姨娘，实在让人难疼，给不给，给多给少都落不着好，由他们闹去。”
鸳鸯听了心道：“恐怕不自在的却不止赵姨娘呢。”嘴上却不好说什么。另说了几句闲话，伺候贾母睡下，自己也在外间房里躺下守夜。
宝玉晚上便闹着点上那清风入梦香来，袭人待将他伺候得了，方出了房门与外头几个大丫鬟说话。看了一眼周围，叹气道：“我们这二爷偏是个痴的，自己的恨不得都给了人，别人的也恨不得都给了林姑娘，不过得了一点子香，就乐成了这样。”
碧痕道：“你今日是怎么了？二爷不是向来如此？好的时候一根线头也是宝，不好了，值千值万也扔了。这香片子我们也没见过的，味儿确实好，我闻着都觉得清甜安稳。”
袭人见她不解事，无奈道：“哪是这香片子的事呢？你既闻了香想睡，便去睡吧。”碧痕有心说想留下值夜，又想这宝玉喜欢东西不过三两天兴头，过几日只怕那香谁都能取了自点了，便也不再多说，点头自去了。这袭人又呆坐一回，终是没什么法子，也闷闷睡了。
且说黛玉前几日换了竹簟，晚间睡着总不甚舒服，又说不出个所以然来，难道要大暑天的说怕冷？今日换上这大嫂子送的铺盖床褥，只觉得温凉柔和，那云绡帐只窗外来一丝风便自生凉意，更有淡淡草木气息，浑身舒泰，几乎要舍不得睡去。
一觉醒来，天已大亮，紫鹃已收拾妥当，进来看黛玉气色，也是欢喜，道：“姑娘昨日睡得果然好，我听得晚上几乎都没醒。”
黛玉点头道：“迷迷糊糊睡着，醒来便是这时候了。”
紫鹃笑道：“老太太听了必定欢喜的。”
宝玉从外头披着衣裳拖着鞋进来，袭人在后头跟着，急劝他：“二爷，你莫要一大早搅了林姑娘，快跟我回去洗漱罢。”
宝玉哪里肯听，直坐到黛玉床边，问到：“昨日妹妹可睡得好？我一觉到今儿早上，大嫂子给的香确如其名，如清风入梦，一夜好睡。我想着妹妹睡觉总不安稳，这香给妹妹用着更好。”
黛玉笑着点点头，道：“多谢你惦记，大嫂子给我的这些东西已足够了，我也是一觉到如今才醒。你也一般苦夏，如今那香你用着甚好，不用给我了。你且先去洗漱，我也要起了。”
宝玉听了更是欢喜，连道大嫂子有本事，又约了黛玉一起去与贾母请安，方跟着袭人走了。紫鹃笑道：“这袭人也是操不完的心。”
黛玉道：“你一夜夜警醒着我睡没睡安稳，醒了多少次，如今倒说起别人来。”
紫鹃道：“这不能比的，不过得大奶奶看顾姑娘，我是越发省心了。”两人说笑着，紫鹃又招呼外头小丫头端水取盆，房里也渐渐热闹起来。
入了伏，茶房日日熬些建莲绿豆羹、香薷解暑饮、酸梅汤之类给各房送去。贾母做主停了姑娘们的课程，只说待天凉快了再说。夏日天长，几人或陪在贾母身边说笑，或在各人屋里歇晌，再或者依窗手谈、共读诗书，姐妹间更显亲厚。李纨的院子布置独特，更是众人爱去之处。
她又在屋里隐秘处放置寒玉冰晶，凉意自生，不比冰块阴冷，只贾兰的住处却未如之前冬日那般周全布置。李纨的心思：奇珍异宝，总不如自身强健来得可靠，如今贾兰又在泡壮骨汤，正是该受历练的时候。是以那日对黛玉说贾兰正该摔打，倒也不都是玩笑。
偏贾兰是个混小子，丝毫没觉出来东屋与自己卧室的天壤之别，亦未作任何抗争，或有偶尔睡得一头大汗，只让闫嬷嬷心疼的不行。李纨将自己的心思与闫嬷嬷说了，闫嬷嬷听了也知有理，只是看贾兰依旧早起晚归的读书，心疼之意却难消减。
到底有李纨在，又能让他真受多少罪？屋子里光冰柜便放了两个，都是银里包锡鸡翅木的厚壁箱子，隔作两层，下层置冰，上层放些凉汤鲜果。底下有槽，冰融之后从槽口顺着一铜管流到底下接水的木盆中。
这李纨用的冰，可不是普通的藏冰，乃是金丹期修者凝水而成的冰晶，不仅比普通的冰坚实，且融化得也慢上许多。故李纨院里每日的用冰分例是大大有余，于是底下丫头婆子们也得晚间在屋里放上个冰盆。
☆、41冰晶果
这日几人又来了李纨处，吓了李纨一跳，忙迎进东屋，一个个细看了，怨道：“这大日头的如何来了？要热着了可如何是好？”忙又让素云碧月给上解暑汤。
众人接到手里，却是热的，李纨见了，道：“这热地里回来，不能立马喝冷的，倒要用这热的发一发才好，待出来的细汗都收了，方才妥当。”众人喝了，又与平日所喝不同。
素云道：“是歇夏茶，莲花荷花并一点子绿茶沏的，清暑发汗。”果觉腹内温热，额间微汗，气息通透起来。
东屋里十分凉爽，有清风透窗而入，渐渐收了汗意。李纨看了，笑道：“古人养生都说要循于四时，这盛夏时节，该出的汗还是出一些才舒服，若一味贪求凉爽，守着冰盆凉扇片刻不离的，倒容易得病。且这人经历了暑热，再吃些凉果甜汤，才觉得出趣味。”
说话间素云便端了一个青瓷盘上来，只见上头蓝莹莹的果子，那颜色看着就觉得一股子凉意，正是李纨珠界内种出来的冰晶果。李纨笑道：“这东西可不易得，冰雪没过枝干才能结出来的果子，叫做冰晶果。虽凉的透心却不伤人的，你们这时候来了，幸好有这东西，且尝尝吧。”
贾兰已是吃惯的，伸手取过一个直接便咬。李纨啧啧道：“真是个蛮小子。”
取了玉刀，想了想又放下，对众人道：“他虽蛮，如今都在我这儿，也没旁人，这吃法却是最有味的，且这果子，一人吃一个不算多，你们便也放开了试试吧。”
说了便让素云取与各位，惜春最是无忌，两手捧着便咬，只觉那果皮薄如蝉翼，一口下去，果肉几乎是弹入口中，那清甜凉爽的味道，直是形容不出来。迎春探春本都看着她，只等她吃了说句话，谁知她竟不停的，一口咽了便咬另一口，正眼也未瞧他们一眼。
两人对视一眼，也各自开吃。黛玉最是秀气，一小口下去刚啃破点皮。待她吃了半个，惜春已经拿了第二个，贾兰更是已吃完两个，躺在榻上舒服地抚着肚子。
食毕，惜春笑道：“吃了这个，只怕这一夏也不会中暑的。”素云碧月等人上了温水与各人净手漱口。黛玉还在看那海蓝的果核，其形若桃核，纹路却更细腻，且一丝果肉也不沾的，看来倒像个精巧的玩物。
惜春看了道：“大嫂子，你可还要种这个核儿？不如给了我玩吧。”
李纨笑道：“这可有什么好玩的，还种呢，这东西是在极北的冰天雪地里生的野果子，我也是碰巧得的这几个，哪里种去。你们若喜欢，便拿了去玩吧。”
素云拿着帕子给贾兰擦手，笑道：“先时我们还说能不能刻个桃篮似的给哥儿戴，哪想到凭锤子砸都纹丝不动的，只能当个文玩核桃使，偏它又不是圆的。”
探春道：“这冰天雪地地方长的，必定长得慢些，正是该坚实的。”
素云另取了水将果核都清洗一遍，那核上连水珠都不沾，众人分了，各自细看。贾兰却忽道饿了，惜春道：“你不才吃的果子？”
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