入夏的季节，一副单薄之景，无烬城的街巷飘荡萧瑟。
道路空荡，久违地响起马车的辚辚声。马车停在一座房子前。尖顶栅栏门，高墙森严。
栅栏门旁驻两个守卫，往里穿过草坪，一扇白漆大门。推门而入。
客厅又高又大，窗帘遮得严实，屋内昏暗不已。
梅塔坐在沙发上，借着一星烛火看乐谱，听到动静，他起身迎上前。
“真是稀客。”梅塔伸出手。安德拉板着面孔，甩下帽子到他手里。
“怎么连窗帘都不拉开，你是吸血鬼吗。看看，桌上的花都谢了。”安德拉不满地嚷道，一把拉开窗帘。光线炫目。
看着手里的帽子，还有稍显粗鲁的客人，梅塔闭了闭眼，重又调整笑容。
“最近一定是有什么能用上我的事。”梅塔把帽子放好，坐回沙发。
“梅塔，你这么说话真令人伤心。我庇护你，提供了住所和守卫，你还有什么不满意？”安德拉脱下披风，随手放在椅背上，那张脸满是烦躁。
梅塔点点头，眉毛扬起，重复道：“是，住所和守卫，我还有什么不满意。”
实际上是软禁。
政局瞬息万变。
关于无烬城生命树被毁一事，安德拉失职在先。
为了保全自身，他把梅塔推出去顶罪，扣下国王党的帽子，尽力撇清自己的关系。梅塔知晓太多关于秘密，极有威胁。这不失为好事。
见风使舵是人性。
国王那方，依新旨意，国王已无力争权夺利，宣布国王亲卫队归权于议院，以求保命。
一时间，梅塔陷入孤立无援的泥沼。
思前想后，安德拉还是不愿放弃永生。于是，想办法把梅塔从狱中转移，这是轻车熟路的。
舒舒服服地软禁起来，让他对自己感恩戴德，只为自己所用。
替罪羊有了，但政敌不肯放过安德拉。
失势已久的上议院，趁机向下议院施压，再利用群众舆论，选举自己人上位。几乎扳倒了下议院。
“我只是暂时让权给上议院那群狗崽子。他们翻不起风浪。”安德拉的面部肌肉抽动，恨恨道。
“民众对我有些微词，我决定给平民窟那帮穷鬼筹办募捐会，还要建几个救助院。”说到这，安德拉语气软了些，“以后救助院的人随便你拿去实验，你爱怎么办怎么办。”
梅塔静静听着他的构想。
“还有钱，需要钱的地方太多了，不过，哼。”
安德拉从鼻腔闷出几声笑。资金无须担忧，民众的税能榨出肥厚的油水。他的情绪上升了，关心了几句梅塔的日常生活。
“恕我多问一句，您的士兵抓住琥珀……不，那位重犯了吗。”梅塔问。
安德拉摆摆手，像要挥散什么，他的声调徒然下降，很不悦：“别提那个人，毁了所有一切。你为什么不能向讨好你的国王一样讨好我呢？难道我给你的东西比其他人少吗？”
“您言重了，”梅塔低头捏了捏眉心，藏起带着讽意的笑，“我一无所有，拿什么讨好您？”
安德拉没回答，用脚拍打地面，哒哒作响。他抄起桌上那份乐谱，评析道：
“怎么，居然有人喜欢这种无调性的音乐，真奇怪。你从来不去跳舞，听听圆舞曲吗？我早看出来琥珀无趣得很，眼里只有工作，还反踩过你一脚，你在那种家伙身边能有什么好处呢。”
安德拉惯上舞会，除了圆舞曲，别的乐曲总嫌不入耳，更别说人气寥寥的无调性乐曲。顺着乐曲一事，他不禁大发感慨。
梅塔起身踱了几步，背对安德拉。觑起双眼，面无表情。
屋内凝固寂静。安德拉自觉没趣，将乐谱拍回桌上，力气极大，像在发泄不满。
梅塔从衣袋里取出玻璃瓶，走到安德拉旁。桌上放了一盆枯萎良久的花，他拔开塞子，暗红色的液体滴入花盆里。
片刻，枯萎的花变得鲜亮嫣红，舒展开花瓣。
安德拉抚掌大笑，道：“你这不是很清楚我想要什么吗。”
梅塔用三指夹住玻璃瓶，举到他面前，不断转动，在他伸手将触到瓶子时，突然松开。
玻璃瓶应声而碎，液体洒落。
安德拉嘶喊：“不！我的永恒的……”
话语戛然而止，一只手狠狠捅进他的心口，手掌缓慢伸出，握着一颗勃勃跳动的心脏，鲜血淋漓。
“永恒？我会给你。”
梅塔笑意温和。
“死亡即永恒。”
心脏爆裂，血肉四溅。
尸体砰然倒下。
梅塔用手帕细细擦拭手上鲜血。
为了避免弄脏客厅，梅塔把尸体拖到卧室。
角落一张大理石桌。桌上备了银盘、刀、一盆热水。还有副手套，戴上后如穿上一层新皮肤。
卧室后半部放了一扇大屏风，遮住象牙制橱柜。梅塔走到橱柜前，拉开抽屉。全套厨具整齐排列，他选了大小三把刀。
他自认不缺时间与耐心。
所以，可以像处理一只鹅或一头牛那样处理尸体。
落地窗前放置了一架钢琴。琴盖自动掀起，琴键间冒出漆黑黏液，起起伏伏。一曲不太协调的乐曲蹦出来，听起来歪歪扭扭。
尸体躺在大理石桌上。梅塔持了把主厨刀，一刀割开尸体的衣服。
腹部很丰润，皮肤呈现一种缺少日晒的白皙，看起来并不健康。
划开，圆润的脂肪粒先涌出。刀深入，切到筋膜。然后肌肉。血已浸湿台面，从边缘滴答滴答。
分割脏器很需要些讲究，细心耐心。梅塔换了把剔骨刀。结果完美，保证了脏器的完整与鲜活度。
他将内脏一件一件，精心摆在盘中。动作轻柔，比内脏的主人在世时还轻柔。
肝可以用果酱来煎，吃时佐以甜酒。
胃和肾做炖菜，加香草和一些白兰地，蔬菜不可少，番茄提味最佳。
肠灌进肉再熏制，发酵的处理方式也不错，香料的选用很重要。
梅塔摘下手套。用洁白的绸布盖住盘里的脏器。
琴声终止。黏液从钢琴缝隙流出，攀爬，填满尸体空空的腹腔。
黏液游移。皮肤下起了层层褶皱。尸体抖动着，挣扎坐起。面色平和，双眼半睁。
梅塔两指一捏，魔法的丝线从他指间流出。将剖开的伤口缝上，针脚很密。
他又从衣柜里选了一件新丝衫，在尸体的上身比对。臂膀细而肚腹鼓，嫌宽又嫌窄。勉强穿上吧。
尸体笨拙地跳下桌面，手脚僵硬，换上了新衣服。摆动双脚双臂，像个士兵那样，同手同脚走到钢琴边坐下。
他在琴键上摸摸索索，并不熟练，a小调的圆舞曲，磕磕绊绊弹奏出来。
和着节拍，梅塔一下一下点头，似乎很满意。
大门被敲响。门外站着一位信使。
信使急切道：“大人打扰了，安德拉大人有急信！”
“请交给我吧，我是安德拉大人的侍从。”梅塔出示安德拉的专属纹章。
信使确认过后，从外衣的内袋取出黑色信封，上面盖了火漆印章。
“谢谢，请稍等。”见信使要走，梅塔叫住他。返回卧室，端出盖了布的盘子，递给信使。
“我记得议院每天都有晚宴，麻烦你把这盘肉带给厨师长，就说是克诺尔农场送来的新鲜货。”
“克诺尔农场吗，他家产出的肉总是最好的。感谢您。”信使连连鞠躬。
梅塔点头致意，笑道：“那是当然。预祝大家用餐愉快。”
合上门。梅塔拆开信，扫了一眼。
来信人是军队方，原是没有抓到重刑犯，恳求安德拉从轻处罚，并追踪到犯人已逃逸到西大陆。末尾询问，是否要与西大陆的格利亚王国联合抓捕。
西大陆……梅塔把信扔进壁炉里，冰冷的壁炉窜出一团火，吞掉信，又自行熄灭。
“我想见见上议院的新任领袖，谈一谈我的罪行，是否有翻案的可能。”梅塔走到卧室门口，刚说完，琴声停下。尸体笔直站起，脚步紊乱。
围墙外的守卫惊讶，没料到安德拉会与梅塔一同出来。
最近一段时间，安德拉都异常暴躁，现在脸上却带笑，虽然僵硬。守卫们屈膝弓背送他们上马车。
道路空荡，久违地响起马车的辚辚声。马车停在一座房子前。尖顶栅栏门，高墙森严。
栅栏门旁驻两个守卫，往里穿过草坪，一扇白漆大门。推门而入。
客厅又高又大，窗帘遮得严实，屋内昏暗不已。
梅塔坐在沙发上，借着一星烛火看乐谱，听到动静，他起身迎上前。
“真是稀客。”梅塔伸出手。安德拉板着面孔，甩下帽子到他手里。
“怎么连窗帘都不拉开，你是吸血鬼吗。看看，桌上的花都谢了。”安德拉不满地嚷道，一把拉开窗帘。光线炫目。
看着手里的帽子，还有稍显粗鲁的客人，梅塔闭了闭眼，重又调整笑容。
“最近一定是有什么能用上我的事。”梅塔把帽子放好，坐回沙发。
“梅塔，你这么说话真令人伤心。我庇护你，提供了住所和守卫，你还有什么不满意？”安德拉脱下披风，随手放在椅背上，那张脸满是烦躁。
梅塔点点头，眉毛扬起，重复道：“是，住所和守卫，我还有什么不满意。”
实际上是软禁。
政局瞬息万变。
关于无烬城生命树被毁一事，安德拉失职在先。
为了保全自身，他把梅塔推出去顶罪，扣下国王党的帽子，尽力撇清自己的关系。梅塔知晓太多关于秘密，极有威胁。这不失为好事。
见风使舵是人性。
国王那方，依新旨意，国王已无力争权夺利，宣布国王亲卫队归权于议院，以求保命。
一时间，梅塔陷入孤立无援的泥沼。
思前想后，安德拉还是不愿放弃永生。于是，想办法把梅塔从狱中转移，这是轻车熟路的。
舒舒服服地软禁起来，让他对自己感恩戴德，只为自己所用。
替罪羊有了，但政敌不肯放过安德拉。
失势已久的上议院，趁机向下议院施压，再利用群众舆论，选举自己人上位。几乎扳倒了下议院。
“我只是暂时让权给上议院那群狗崽子。他们翻不起风浪。”安德拉的面部肌肉抽动，恨恨道。
“民众对我有些微词，我决定给平民窟那帮穷鬼筹办募捐会，还要建几个救助院。”说到这，安德拉语气软了些，“以后救助院的人随便你拿去实验，你爱怎么办怎么办。”
梅塔静静听着他的构想。
“还有钱，需要钱的地方太多了，不过，哼。”
安德拉从鼻腔闷出几声笑。资金无须担忧，民众的税能榨出肥厚的油水。他的情绪上升了，关心了几句梅塔的日常生活。
“恕我多问一句，您的士兵抓住琥珀……不，那位重犯了吗。”梅塔问。
安德拉摆摆手，像要挥散什么，他的声调徒然下降，很不悦：“别提那个人，毁了所有一切。你为什么不能向讨好你的国王一样讨好我呢？难道我给你的东西比其他人少吗？”
“您言重了，”梅塔低头捏了捏眉心，藏起带着讽意的笑，“我一无所有，拿什么讨好您？”
安德拉没回答，用脚拍打地面，哒哒作响。他抄起桌上那份乐谱，评析道：
“怎么，居然有人喜欢这种无调性的音乐，真奇怪。你从来不去跳舞，听听圆舞曲吗？我早看出来琥珀无趣得很，眼里只有工作，还反踩过你一脚，你在那种家伙身边能有什么好处呢。”
安德拉惯上舞会，除了圆舞曲，别的乐曲总嫌不入耳，更别说人气寥寥的无调性乐曲。顺着乐曲一事，他不禁大发感慨。
梅塔起身踱了几步，背对安德拉。觑起双眼，面无表情。
屋内凝固寂静。安德拉自觉没趣，将乐谱拍回桌上，力气极大，像在发泄不满。
梅塔从衣袋里取出玻璃瓶，走到安德拉旁。桌上放了一盆枯萎良久的花，他拔开塞子，暗红色的液体滴入花盆里。
片刻，枯萎的花变得鲜亮嫣红，舒展开花瓣。
安德拉抚掌大笑，道：“你这不是很清楚我想要什么吗。”
梅塔用三指夹住玻璃瓶，举到他面前，不断转动，在他伸手将触到瓶子时，突然松开。
玻璃瓶应声而碎，液体洒落。
安德拉嘶喊：“不！我的永恒的……”
话语戛然而止，一只手狠狠捅进他的心口，手掌缓慢伸出，握着一颗勃勃跳动的心脏，鲜血淋漓。
“永恒？我会给你。”
梅塔笑意温和。
“死亡即永恒。”
心脏爆裂，血肉四溅。
尸体砰然倒下。
梅塔用手帕细细擦拭手上鲜血。
为了避免弄脏客厅，梅塔把尸体拖到卧室。
角落一张大理石桌。桌上备了银盘、刀、一盆热水。还有副手套，戴上后如穿上一层新皮肤。
卧室后半部放了一扇大屏风，遮住象牙制橱柜。梅塔走到橱柜前，拉开抽屉。全套厨具整齐排列，他选了大小三把刀。
他自认不缺时间与耐心。
所以，可以像处理一只鹅或一头牛那样处理尸体。
落地窗前放置了一架钢琴。琴盖自动掀起，琴键间冒出漆黑黏液，起起伏伏。一曲不太协调的乐曲蹦出来，听起来歪歪扭扭。
尸体躺在大理石桌上。梅塔持了把主厨刀，一刀割开尸体的衣服。
腹部很丰润，皮肤呈现一种缺少日晒的白皙，看起来并不健康。
划开，圆润的脂肪粒先涌出。刀深入，切到筋膜。然后肌肉。血已浸湿台面，从边缘滴答滴答。
分割脏器很需要些讲究，细心耐心。梅塔换了把剔骨刀。结果完美，保证了脏器的完整与鲜活度。
他将内脏一件一件，精心摆在盘中。动作轻柔，比内脏的主人在世时还轻柔。
肝可以用果酱来煎，吃时佐以甜酒。
胃和肾做炖菜，加香草和一些白兰地，蔬菜不可少，番茄提味最佳。
肠灌进肉再熏制，发酵的处理方式也不错，香料的选用很重要。
梅塔摘下手套。用洁白的绸布盖住盘里的脏器。
琴声终止。黏液从钢琴缝隙流出，攀爬，填满尸体空空的腹腔。
黏液游移。皮肤下起了层层褶皱。尸体抖动着，挣扎坐起。面色平和，双眼半睁。
梅塔两指一捏，魔法的丝线从他指间流出。将剖开的伤口缝上，针脚很密。
他又从衣柜里选了一件新丝衫，在尸体的上身比对。臂膀细而肚腹鼓，嫌宽又嫌窄。勉强穿上吧。
尸体笨拙地跳下桌面，手脚僵硬，换上了新衣服。摆动双脚双臂，像个士兵那样，同手同脚走到钢琴边坐下。
他在琴键上摸摸索索，并不熟练，a小调的圆舞曲，磕磕绊绊弹奏出来。
和着节拍，梅塔一下一下点头，似乎很满意。
大门被敲响。门外站着一位信使。
信使急切道：“大人打扰了，安德拉大人有急信！”
“请交给我吧，我是安德拉大人的侍从。”梅塔出示安德拉的专属纹章。
信使确认过后，从外衣的内袋取出黑色信封，上面盖了火漆印章。
“谢谢，请稍等。”见信使要走，梅塔叫住他。返回卧室，端出盖了布的盘子，递给信使。
“我记得议院每天都有晚宴，麻烦你把这盘肉带给厨师长，就说是克诺尔农场送来的新鲜货。”
“克诺尔农场吗，他家产出的肉总是最好的。感谢您。”信使连连鞠躬。
梅塔点头致意，笑道：“那是当然。预祝大家用餐愉快。”
合上门。梅塔拆开信，扫了一眼。
来信人是军队方，原是没有抓到重刑犯，恳求安德拉从轻处罚，并追踪到犯人已逃逸到西大陆。末尾询问，是否要与西大陆的格利亚王国联合抓捕。
西大陆……梅塔把信扔进壁炉里，冰冷的壁炉窜出一团火，吞掉信，又自行熄灭。
“我想见见上议院的新任领袖，谈一谈我的罪行，是否有翻案的可能。”梅塔走到卧室门口，刚说完，琴声停下。尸体笔直站起，脚步紊乱。
围墙外的守卫惊讶，没料到安德拉会与梅塔一同出来。
最近一段时间，安德拉都异常暴躁，现在脸上却带笑，虽然僵硬。守卫们屈膝弓背送他们上马车。