樊醒坐下来时不停擦鼻涕，左右地看。饭馆里有男有女，人们衣着肤色各异，说的话也夹杂各种语言，樊醒并不能全部认得。他很快在饭馆角落的桌子上，看到把他们从雪地中带到高处的男人。
季春月和男人坐在一处，称他文锋。
樊醒也过去凑热闹，端起他人畜无害、四方通行的笑。
不料文锋根本不吃这一套，冷冷瞥他一眼：不是怀疑我么？怎么现在又凑上来了？
樊醒点头笑笑，起身离开。
余洲和柳英年正好进门，柳英年哇的一声，眼镜瞬间蒙上一层白雾。
瞬间，饭馆里所有人的目光都凝聚在他们身上。
怎么还有小姑娘？有大汉朗声笑，香香软软的小姑娘，从来都是收割者最喜欢的猎物。
姜笑连白眼都懒得翻。众人见她没有反应，起哄得更为热烈。柳英年把姜笑拉到身后，那大汉拍腿大笑：还有人护着，怎么，你们是约会啊，还是来鸟笼送命？
她是我妹子。季春月起身说。
饭馆里哄笑声瞬间被收束起来一般，停了。
文锋按住她手，微不可察地摇头。季春月抽开手，笑着走来挽起姜笑：走吧，我带你们去休息。
穿过饭馆，进入后院，再穿过一条小径，便是白茫茫的雪路。路两侧都是房子，有人居住、有人活动。
余洲等人的警惕心并未消除，一路上只有樊醒话匣子关不上似的。季春月领着他们往前走：吃饭就去饭馆，里面人杂，当心点儿。
那些都是历险者？樊醒问。
对。季春月答，包括我和我丈夫文锋，都是进入这个鸟笼之后，被迫滞留在此的历险者。
多久了？
季春月：九个月。
她和文锋是历险者中滞留时间较长的人，在多次危机中活下来，并且救过不少人，因而很有威信。
余洲忽然开口：我能问一个问题吗？
季春月回头，冲他笑笑。她给人一种可靠的踏实感觉，余洲小心斟酌词语：你和文锋为什么会在那里等我们？
季春月：你发现了？
像是你们早就知道会有新生者出现在那片雪地上。余洲说，你们是去接我们的。
你很敏锐。季春月点点头，没错，雪崩就是新生者到来的标志。我们如果不尽快把你们带走，你们会被收割者盯上。
樊醒：谁是收割者？
让他来告诉你吧。季春月在一栋小楼前停下。
小楼门口亮着两盏油灯，在雪与风中摇曳不定。
敲门后，很快有人来开门，与季春月低声交谈，仍问她是否顺利接到了新来的历险者。
屋子里弥漫着舒适的香气，余洲仿佛置身于另一个空间，室内陈设、温暖的炉火，都让他有一种恍惚之感。
许青原靠窗而立，掀开窗帘观察门外情况，并伸手松了松窗户插销。插销可用，若是要逃离此处，这是一条通道。
他冲其余人微微点头，表示自己已经找好脱身路径。
樊醒和姜笑在客厅四处走动，柳英年则掏出笔记本，开始记录这个新的鸟笼。季春月摘了帽子围巾，脱下外套，意识到余洲看自己，笑问：怎么了？
余洲渐渐明白，她并非热情，而是温柔。这位年长的女性对待他们这几个人，有一种对待孩子一般的耐心细致。
余洲不敢轻易信人，但也不得不承认，他不反感季春月。相反，他乐意和她说话。
这个鸟笼的笼主是谁？
季春月微微摇头：谁都不知道，没有露过面。
楼梯上传来脚步声，有人从楼上下来，出声询问：这次是几个人？
五个人。方才启门的青年答。
嗯，比前两次多。说话人终于踏到地板。
季春月即刻起身：谢白老师。
被称为谢白老师的青年比季春月年轻，他身材高大挺拔，穿一身轻便的衬衣，在温暖的室内另披一件外套而已。任谁看了他，都只会觉得他文质彬彬，有君子气质。
谢白第一眼没看到历险者，而是朝季春月迎了过去。但立刻，他被季春月身边的余洲吸引了视线。
他顿了一瞬，快步走近余洲，手势、语气和眼神，全都流露急迫与激动。
？！他抓住余洲肩膀，须狠狠控制自己力气，才不至于抓疼余洲，说出的话如气声一般，随时摇摇欲坠。
谢白的眼里甚至涌起了一层泪。
他吁叹般低语：余洲。
第34章 收割者（2）
谢白曾是余洲的苦主。
余洲在地铁上行窃，手刚伸进谢白大衣口袋，便被谢白扣住了。
谢白没把他交给任何人，而是始终紧紧攥着他手腕，把他的手压在口袋中，不让余洲离开寸步。余洲对他呲牙威胁，谢白淡淡一句：你再动，我就报警。
地铁从人流最多的站点，一直抵达终点站机场。
路上乘客来来往往，人人注视这两个手牵手站在门口位置的男人。两人都戴口罩，也幸好是戴口罩，余洲一张脸窘迫得发红，头都不敢抬起来。他斜眼看谢白，谢白倒是坦然，眼里无任何情绪，只在察觉余洲目光时微微扫来一眼，像是打量和忖度。
余洲没来过机场，谢白则不是旅客。在机场地铁站里，谢白开口问他第一个问题：你多大？
那年余洲十九岁，头发染得半红半黄，已经褪色大半。白T恤牛仔裤，挎一个尼龙布小包。谢白翻他的包，里头装十六块四毛零钱，还有半个没吃完的包子。
余洲窘得发怒，从谢白手里抢回包，扭头就跑。谢白抓住他，请他吃了一顿饭。
哪怕到了现在，余洲也不明白，身为留学咨询机构老师，工作体面的谢白，为什么会对自己这样一个小贼青眼有加。
当然，那时候谢白不叫谢白。他告诉余洲，自己名为白景，是银行职员。
男友的真实姓名、身份、公司，都是余洲在失踪人口通报中看到的。一年前，谢白落入陷空，从此失踪。
再见面，便是余洲看到的烂得只剩一半的人形骨架。
因此现在谢白完完整整、白净红润地站在自己面前，还如此亲热地攀着自己肩膀，喊自己名字余洲下意识地一抖：这是本能的恐惧。
谢白喊他的声音仍旧充满了感情，像是每一次久别后重逢，他们拥抱亲热时，他会调用的那种语气。
余洲却只感到害怕。
谢白给过他白景的名片，某某银行公司业务部员工，有联系方式、职务名称，他还有工作证，证件上是规整的二寸免冠照，照片半压银行印章。谢白家里总放许多文件，余洲偷偷翻过，许多他看不懂的英文，偶尔有中文合同，说的多是公司借贷之类的事情。
谢白不阻止他看，但只要发现余洲在翻看合同，谢白就会走过来，很温柔地把合同收好，给余洲一个吻，用别的事情岔开话题。久而久之，余洲便不再碰他的东西。
每次经过谢白白景所在的工作地点，余洲总会给他发信息，坏心眼地问他：我去找你？
谢白回复：好啊。
但余洲从来都只是问问。谢白说他懂事，有分寸，余洲便知道，这是赞许，当然也是提醒。
余洲做好了和谢白玩玩就散的准备。谢白是他正儿八经的初恋，第一个男友，教会他许多事情。但这样的人，不会跟窃贼有什么长久的关系。
只是断断续续，有争执吵闹与和好，竟然拖拉了三年。余洲渐渐开始相信，对谢白而言，自己一定是特别的。他开始跨过自己给自己划定的界限，第一次尝试去想象两个人的未来。
只可惜，谎言破灭得猝不及防。
余洲一动不动，也没有应谢白的呼唤。谢白松手，像过去一样抚摸他的头发：你也你也来了。
鱼干蹦到余洲身边嚷嚷：滚开！
谢白看不到它，只有余洲被它声音震得耳朵疼。
他揉揉耳朵，借此机会摆脱谢白的控制。
谢白老师。余洲规规矩矩，照季春月的方式跟谢白打招呼。
谢白一怔，很快调整好表情，一一向众人问好点头。
其余人满脸八卦，忍着不问。樊醒的眼神从头到脚扫过谢白，最后落在他的脸上。
这人有一张让人无法生气的脸，但樊醒不喜欢。
话入正题，谢白先向众人介绍自己。
在现实的时间线中，他落入陷空只有一年。
但据谢白所说，他已经在鸟笼里辗转了五年之久。三年前他抵达这个名为普拉色的鸟笼，便再没离开过。
普拉色是一片没有边际的大陆，西面临海，东面是负雪的高山，也就是他们现在所在的地方，名为傲慢原。往南去，陆地粉碎了一般，在海洋上形成无数岛屿群，他们称那里为星落之地。
而北方，也就是传说中笼主所在的地方，是狭长的黑色裂谷，裂谷尽头隐隐可见一处深渊。
名为收割者的怪物，便是从深渊中产生的。它们身躯十分巨大，如同黑色的人形，逡巡在普拉色大陆上。
谢白展开一张地图。
这是他三年间环绕普拉色大陆旅行而绘制的详细地图，在北方的裂谷中，有一处红圈。
笼主应该就在这里。谢白说，我在裂谷附近，见过收割者的队伍向裂谷移动，最后落入这处裂谷之中。队伍中有一个明显不是收割者的东西。
柳英年：东西？
谢白：至少在我看来，那不是人。
姜笑看看他，又看看季春月：笼主不是人？这怎么可能？
笼主是有意识的生物，但不一定是人。谢白说，你们知道我们处于什么地方么？
他开始给众人解释缝隙的产生。余洲等人已经从柳英年口中听说过，此时听来并不觉得十分惊奇，但谢白接下来的一句话出乎意料：缝隙的意志并不仅仅从我们的时空捕捉猎物。
落入陷空的，有人类，有动物。有的时候，动物会成为某个鸟笼的笼主，它们用自己的想法和意志建造鸟笼，那绝非人类可以踏入的空间。
而有的鸟笼，那里寄宿着的，根本不是人类见过、听过和理解过的东西。
缝隙是不同时空的夹缝，其实它也是时间和空间流动的终点。谢白说，简而言之，缝隙容纳的是不同空间里的垃圾。你们或许会在某个鸟笼中，遇到从未想象过的怪物，甚至是外星生物。
姜笑深吸一口气：我经历了一百多个鸟笼，为什么从来没听过这样的事情？
因为没有人能从我说的那一类特殊鸟笼中离开。谢白说，包括这一个鸟笼。进入普拉色大陆的历险者，没有一个能离开，我们至今没见过笼主，更不知道门在何处。
余洲忽然想起了一件事，一件姜笑随口一说，但他始终牢牢记在心里的事情。
你们或许也听过一个传言，这里存在一个特殊的鸟笼。鸟笼里藏着能离开缝隙的秘密钥匙。谢白说，我们认为，普拉色或许就是藏匿钥匙的地方。
外头忽然传来悠长的钟响。
谢白和季春月几乎同时抬头：四时钟动了！
他们跑出屋子，远远眺望。风雪仍在肆虐，迎风望去，雪山的峰巅上有一面巨大的平滑山石。
那就是四时钟。季春月指着那块如同钟面的山石。
山石没有数字，只有分别位于3、6、9、12位置的四颗硕大白色结晶体，以及一根指针。
随着不断绝的钟声，指针开始从12的位置，顺时针移动到6的位置，并最终停下。
指针停下的瞬间，雪开始变小。
村镇中许多人走出家门仰望四时钟，此时纷纷欢笑起来。夏天，是夏天了！
普拉色大陆的季节由四时钟随机决定。谢白说，春夏秋冬，数字3的位置是春天，12是冬天。在你们到来之前，普拉色已经持续了五个月的严冬。
这五个月里，每一天我们都会轮流派人在傲慢原上巡逻，就是为了等待新的历险者。季春月补充道，普拉色进入冬季，就是即将有新的历险者出现在傲慢原的标志，但哪一天出现，具体在什么地方，我们不知道。
余洲恍然大悟。季春月和文锋确确实实是去接他们的。
如果接不到人，你们将会被收割者收割。季春月又说，新的历险者抵达普拉色大陆，这同时也是收割者开始活跃的信号。普拉色的笼主以驱使收割者屠戮历险者为乐，而且在普拉色大陆上死去的人，并不会复活。他们就此消失，无影无踪。
离开谢白的屋子，余洲一路沉默不语。
无论是谢白的出现，还是迥异于此前所有鸟笼的普拉色大陆，都让他措手不及。
这个鸟笼确实特殊。
姜笑显然很想问问余洲和谢白的关系。他们向谢白告别时，谢白看余洲的眼神，就连鱼干都觉得肉麻深情。
走到一半，季春月与熟识的人打招呼，姜笑立刻凑到余洲身边，一句你和谢白说到一半，余洲抢先打断她话头：你们记得付云聪跟我们有过一个约定么？我们找出杀害洪诗雨的凶手，他就会告诉我们鸟笼存在的秘密。
由于柳英年的坦白，鸟笼和缝隙的秘密已经说出了大半。付云聪于是用了另一个秘密来道谢余洲等人。
缝隙里的鸟笼不止一层。余洲说，那个怪物，缝隙的意志曾经问过付云聪，想不想到更有趣的上层鸟笼里看看。付云聪没有答应。
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季春月和男人坐在一处，称他文锋。
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谢白展开一张地图。
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他开始给众人解释缝隙的产生。余洲等人已经从柳英年口中听说过，此时听来并不觉得十分惊奇，但谢白接下来的一句话出乎意料：缝隙的意志并不仅仅从我们的时空捕捉猎物。
落入陷空的，有人类，有动物。有的时候，动物会成为某个鸟笼的笼主，它们用自己的想法和意志建造鸟笼，那绝非人类可以踏入的空间。
而有的鸟笼，那里寄宿着的，根本不是人类见过、听过和理解过的东西。
缝隙是不同时空的夹缝，其实它也是时间和空间流动的终点。谢白说，简而言之，缝隙容纳的是不同空间里的垃圾。你们或许会在某个鸟笼中，遇到从未想象过的怪物，甚至是外星生物。
姜笑深吸一口气：我经历了一百多个鸟笼，为什么从来没听过这样的事情？
因为没有人能从我说的那一类特殊鸟笼中离开。谢白说，包括这一个鸟笼。进入普拉色大陆的历险者，没有一个能离开，我们至今没见过笼主，更不知道门在何处。
余洲忽然想起了一件事，一件姜笑随口一说，但他始终牢牢记在心里的事情。
你们或许也听过一个传言，这里存在一个特殊的鸟笼。鸟笼里藏着能离开缝隙的秘密钥匙。谢白说，我们认为，普拉色或许就是藏匿钥匙的地方。
外头忽然传来悠长的钟响。
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山石没有数字，只有分别位于3、6、9、12位置的四颗硕大白色结晶体，以及一根指针。
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缝隙里的鸟笼不止一层。余洲说，那个怪物，缝隙的意志曾经问过付云聪，想不想到更有趣的上层鸟笼里看看。付云聪没有答应。
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