直到夜色幽深，万籁寂静，霍屹才慢慢陷入了似睡非睡的状态。梦里光怪陆离的画面在他面前交错闪现，他觉得自己可能睡着了，又可能没睡着，浑身疲乏至极，灵魂却不肯安歇。
他意识恍惚之际，觉得自己陷入了一片迷雾之中，周围是冰冷的空气，脚下是潮湿的土壤，他在河边的树下栖息，前方尽是荆棘，身后一片黑暗。
他该往哪里走。
长安？
霍小满的声音陡然响起，虽然轻微，却如炸雷般让霍屹清醒过来。
外面天光微曦，已然显现出雾蒙蒙的白色，霍小满的声音断断续续地传进来，其中频繁提到了长安两个字。
霍屹眨了眨眼，颇有点心惊肉跳的感觉，仿佛有什么难以避免的大事悄无声息地发生了。
他起身穿好衣物，霍小满的脚步声渐进，在外面轻声喊他：家主，长安使者来了。
长安的使者。
霍屹的声音非常清醒：我知道了，请来使稍作歇息。
长安的使者姓陈，是个长相普通的中年男人，在先皇身边任中郎，为人处事十分小心谨慎。
陈使对霍屹态度恭敬，他带来了一个消息，七皇子已经登基成为新帝，但登基仪式还未举行。新皇召回四十二郡郡守，共同参加登基典礼。
这是十五天前的消息，从长安到西河边郡，途中快马加鞭，最快也需要十五天。
而一个月之后就是新皇登基的日子，他们必须在这之前赶回去。
虽然霍屹对此早有准备，但仍然紧迫地令人猝不及防。霍屹整理思绪之后，缓缓说：边郡还有些事务需要嘱咐，陈使现在府上稍等片刻，一个半个时辰后即可动身。
陈使眼圈下面一团乌黑，他喝了口热茶之后，非常温和地说：霍君先忙，不必顾忌在下。
霍屹在书房写了几封信，分别交给陶嘉木，边郡各都尉和军中的校尉。他匆匆落笔，思路却很流畅，将郡内事务一一分派下去。
他忙完之后，霍小满已经做好了出行的准备，霍屹没什么必须要带的东西，他只有随身的弓和剑，以及乌孙马红烟。
三人轻车简行，霍小满驾车，霍屹与陈使坐在车内。此时天已大亮，街巷之中鸡鸣犬吠声不绝，边郡中的人们从睡梦中苏醒，就看到了路上郡守的马车。
一传十十传百，很快郡内百姓便知道郡守要暂离河西边郡去长安的消息，他们奔走相告，百姓们自发站在街边，目送霍屹离开。
陈使撩开车帘，惊讶地看着街上的盛况，正在这时，一个小小的白影从街上飞过来。陈使不敢用手去接，敏捷地向后躲开，白影落在车厢内，他才发现那是一朵白色小花。
陈使讶然：这是什么？
紧接着，更多的花和丝帕朝车厢扔进来，街上的人们欢呼起来，车内散发着脂粉的气息。霍屹镇定自若，拿起一朵花说：陈中郎有所不知，这是生长于戈壁中的花，名为冷泉花，长安难以得见。戈壁之中多干草与树，唯有冷泉花会开在石缝中。
只是也不香罢了。
陈使坐在丝帕堆叠的满室馨香之中，有些感慨地说：听闻郡守廉洁奉公，备受百姓爱戴，果然名不虚传。只是这样一来，咱们又要慢上几个时辰了。
霍屹笑了笑：边郡百姓性情淳朴，不拘一格，等离开郡内就好了。
陈使说这话其实并没有指责的意思，他发现霍屹比自己说话还要小心谨慎，按理说，一方郡守已经是地方是最大的官，西河边郡又远离长安，说霍屹是土皇帝都不为过，不知为何居然为人这么谦逊。
他正想着，前面驾车的霍小满开口说：这还不算什么呢，几年前家主刚上任的时候，只要上街，必有年轻女子向他扔花与香帕，车马难行。为家主说亲的媒人踩破了郡守府的门槛，现在都还没修呢。
陈使饶有兴趣地问：还有这种事？
霍小满还想再说，霍屹敲了敲车壁：小子胡说罢了。
陈使不动声色地打量了他一眼，霍屹确实长得好看，他眼角眉梢所凝聚的清俊秀气，如同长安春末的婉约淡柳，又如茫茫黄沙中孤僻的冷泉白花，令人见之忘俗。
只不过，他身上总笼罩着挥之不去的冷意，仿佛戈壁苍白冷凝的风一样。
他们在路上走了二十多天，一路无惊无险地抵达长安。
霍屹已经有多年没有回来，长安一如既往的繁华热闹，城门口拥挤着来来往往的商贩和平民。这里是整个大越的权力中心，所有的权力斗争都隐藏在华丽壮美的紫微宫中。
他知道自己回到长安，便是重新踏入了这团深不见底的泥潭。
不过等登基大典结束，如果不出意外的话，他就会回到河西边郡。再过几年，等北方安定，他便可以上书致仕，带家人回蜀郡，让母亲安享晚年。
他希望母亲再也不用担惊受怕，不用再承受失去亲人的痛苦。
离长安越近，霍屹越是紧张，他很久没有见过母亲，不知家里情况如何，侄女今年应该八岁了，上次见她的时候还是个没牙的小丫头呢。
登基大典要五天后才会开始，他想先回霍家，看看母亲和自己的侄女，之后再去觐见当今圣上。
陈使之前下了马车去城门口打探消息，很快回到马车上，说：还有几个郡守没有回来，咱们不算最晚的。
陈使已经打了招呼，他们自然优先进城，霍屹许久没有感受过这种特权，一时间竟然有些不适应。
进城之后，霍屹说：多谢陈中郎一路照拂，我先行回府，陈使要去哪儿吩咐小满就行。
他说着就要下马车，被陈使飞快地抓住了手腕。
陈使立刻为手上冰凉的触感打了个哆嗦，不过他来不及多想，急忙说：郡守大人，我知道您想念家人心切，但您回长安，要先与我去宫中复命啊！你可以让家仆先回去报信，宫中的马车早已经为您备好了。
陈使拨开车帘，外面果然有辆马车已经等着了，高头大马，漆红椆木，一看就是宫中之物。
圣上在宫中等着你呢。陈使以为郡守应当为此高兴才是，然而霍屹顿了顿，面色平淡地走下马车，对霍小满吩咐了几句。
霍小满离开之后，霍屹才慢吞吞地坐上宫中准备的马车，陈使没敢坐上去，就在旁边骑马相随。
半路上，霍屹掀开车帘，小声问：陈中郎，所有郡守都如此安排吗？
陈使也俯下身，笑着说：当然不是，霍君，圣上可是迫不及待等着见你呢。
霍屹默默地放下车帘，自动把这句话翻译成圣上迫不及待等着找你麻烦呢。
他确实曾任皇子侍读，陪伴过圣上一年。但那是很早之前的事了，当时圣上才五岁吧，又能记得什么事呢。
就算以前再怎么好，就算圣上念着幼时的旧情，霍屹也不对皇室之人抱有任何期待。毕竟霍丰年在死之前，也是受先皇恩宠，位极人臣啊。
他垂眼看着马车上的地毯，思索着圣上找他所为何事。从长安进入紫薇宫，这一段路程足以让他理清思路。
*
作者有话要说：
将军边郡一枝花石锤了
第十一章 长安紫薇
到了紫薇宫，马车在宫门前停了下来。霍屹从车厢内出来，宫门两边的侍卫让他解下随身的剑。霍屹将剑交给侍卫，又忍不住多看了一眼，他向来剑不离身，这让他很没有安全感。
陈中郎下马领霍屹进入紫微宫，越过层层叠叠的宫殿，往东苑走去。
霍屹在多年前曾居住于宫中，多年过去，他仍然记得宫中的布置和禁军的安排情况，东苑内有离宫亭观，水榭果园，狩猎场等，是圣上用来游乐，宴请大臣的地方。
他们走进东苑，又有内臣过来，一路将他们引到曲水亭上。
东苑风景优美，种有奇花异木，山石雕刻掩映其中。霍屹从草木繁盛的空隙处看到了远处的曲水亭，一个穿着玄色长袍的男人正坐在亭中，虽然这里离得很远，对方的身影显得模糊不清，但仍然能看出是英俊挺拔的轮廓。
他们跟着内臣走近曲水亭，近侍通报之后，才踩着水上的长廊走过去。
霍屹拱手行礼：臣西河郡守霍屹参见陛下。
霍卿请坐。他听到一个年轻而低沉的声音，带着一些笑意。
霍屹没有推脱，坐下来之后，旁边的宫女为他倒茶，霍屹目光盯着散发着热气的茶水，态度十分恭谨。
周镇偊看着他，低垂的睫毛在霍屹的脸上投下一片阴影。曲水亭秀丽端庄，当霍屹裹着一身戈壁的风霜走进来，仿佛让曲水亭也变得冰冷而肃穆。
周禛偊心想，霍屹和他想象中的有些不太一样，或者说，比他想象的更好。
周镇偊期待这次会面已经很久，他慢慢露出一个浅淡的微笑：霍卿从西河边郡赶回来，舟车劳顿辛苦了，途中顺利吗？
霍屹规规矩矩地说：多亏有陈中郎一路照拂，非常顺利。
周镇偊哦了一声，这才看向旁边的陈中郎，说：陈卿是第一次到西河边郡吧，感觉如何？
他们俩面对面坐着，陈中郎一个人站在亭外，他敏锐地感觉到圣上和霍屹郡守之间微妙的气氛，拱手说：陛下，西河边郡虽地处西面，黄沙漫天，却十分热闹，民风淳朴，治安清明。边郡气候风俗作物都与中原不同，臣这次涨了不少见识。
他又随口说了两句，便借机告退，快步离开了。
陈中郎离开之后，周镇偊才开口问：霍卿啊，你还记得咱们几年没见了？
霍屹脑子里转了几个念头，谨慎地说：十二年罢。
不不不，霍卿你记错了。周镇偊摇头，说：五年前你回长安述职，咱们在前殿见过一面的，只是当时没说上话。后来我去霍府找你，却被告知你已经离开了。
霍屹完全不知道这件事，他愕然抬头，正好撞进年轻帝王纯黑的眼睛里，周镇偊眼角带笑，语气轻松地问：霍大哥，你怎么跑的这么快？
他把霍屹叫霍大哥，是很久以前的称呼。
周镇偊刚过十八，轮廓中还能显出少年的鲜活与锋利，他穿着一身玄色长袍，宽肩窄背，玉带勾勒出坚韧挺拔的腰，虽然是端坐的姿态，却显得相当闲适。
他修长的手指正拨弄着案上的文书，眼睛还带着一点微微的笑意，虽然年少，但已经显出了不动声色的威势。
霍屹收回目光，苦恼地说：这件事臣并不知情，边郡人少事多，大概是走得比较匆忙。
他一个称呼，又把两人之间变成了普普通通的君臣关系。
周镇偊靠近了一些，说：算起来，霍卿在西河边郡已经八年了，匈奴肆虐，八年来西河边郡寸地不失，这都是霍卿的功劳。
他倾身抬手，亲自给霍屹倒了杯茶：要是人人都如霍卿，大越何须畏惧匈奴铁骑呢。
霍屹双手端起茶杯，正在想如何回这句话，就听少年天子说：只可惜，大越只有一个霍卿。
透亮的茶水倾泻而出，霍屹微怔，心思随着茶水慢慢沉寂。
不。
父亲霍丰年比他更有经验，兄长霍信比他更有威严。
如果他们还在，会比自己做得更好。
霍屹收敛心神，滴水不漏地说：陛下谬赞了，大越人才辈出，其中不乏将相之才。匈奴铁骑也并非不可战胜。
周镇偊眼睛亮起来，倾身握住霍屹的手腕，本来想问郡守那句话什么意思，但入手冰凉的皮肤让他换了个话题：霍卿的手怎么这么凉，是不是这里风太大了。
霍屹措手不及，就见玄色长袍越过书案走到他面前，厚重的衣摆上绣着精致的花纹，周镇偊直接伸手把他扶起来，说：霍卿，去小椒殿吧，咱们边走边说。
小椒殿是一间暖房，周镇偊这个年龄，哪怕是最冷的冬天也不会觉得冷，自己平时并不喜欢呆在那里。
周镇偊拉着霍屹就走：边郡风大，生活辛苦，霍卿是不是在那边落下了体寒的毛病？你感觉冷吗？
霍屹其实自己是没感觉的，他已经习惯了，也没觉得这是什么问题。而且他平时也很少和别人有这样的身体接触，西河郡守虽然谦逊温和，但众人心里都隐隐能够察觉到，郡守大人并不好亲近。
周镇偊的手宽厚修长，炽热干燥，透过冰凉的皮肤将温度传递进来，手腕上的热量十分鲜明，让霍屹觉得不太舒服。
霍屹回答说：还好，应该是刚从边郡回来不太适应。
他不动声色地想要挣脱开来，但也没有太用劲，希望圣上能明白他的意思自觉把手松开。一直将他所有情绪动作尽收眼底，对人心十分敏锐的周镇偊却毫无反应，甚至得寸进尺地捏了捏霍屹的手。
你瘦了很多。周镇偊低头打量着他的手，笑着说：我记得当初你教我射箭，我怎么学都学不会，还是你手把手教我的。
那时候周镇偊在宫中孤苦无依，他的父皇是一个冷血的皇帝，兄弟都是你死我活的竞争对手。周景从来不和他们讲什么兄友弟恭，他只需要最优秀的皇子。周镇偊在宫中所感受到的只有冷漠与鄙夷，他从明枪暗箭中勉强活下来，直到五岁的时候，父亲送给他一个侍读。
霍家二公子，霍屹。
霍屹和宫里的所有人都不一样，他是被父母兄长的爱意浇灌成长的孩子，从家人那里得到的力量和爱，能够毫无保留地分享给周围的人。孤僻的七皇子只是其中之一，但对周镇偊来说，霍屹从指缝中露出来的一点温暖，都是他从未见过的。
霍屹通诗词歌赋，擅骑射弓术，剑法也十分高超。他教周镇偊射箭，骑马，练习剑术。学得好的时候，霍屹会夸赞他，学得不好，霍屹也从不严厉指责。周镇偊弓术很差，他过于重视靶心，手中弓箭沉重无比。霍屹帮他放松僵硬的手臂，说射箭本应该是一件开心的事，太紧迫地盯着目标，反而会迷失方向。
他还陪周镇偊读书，史书，儒学，法学，甚至阴阳学与兵法，并不把七皇子当孩子看待，而是认真交流，态度诚恳。
教周镇偊练习骑马的时候，七皇子迈着小短腿爬上马背，那匹温顺的小马驹忽然发疯，将他摔下马背，前蹄扬起又踩下。霍屹从旁边跪下来将他抱在怀里，在地上滚了几圈，躲开马蹄。
周镇偊听见了他剧烈的心跳声，如擂鼓般响在自己耳边。霍屹用温暖的双手抱着浑身颤抖的周镇偊，他以为小孩被吓到了，轻声安慰，没让他别怕，只说已经没事了。
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只是也不香罢了。
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霍屹已经有多年没有回来，长安一如既往的繁华热闹，城门口拥挤着来来往往的商贩和平民。这里是整个大越的权力中心，所有的权力斗争都隐藏在华丽壮美的紫微宫中。
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半路上，霍屹掀开车帘，小声问：陈中郎，所有郡守都如此安排吗？
陈使也俯下身，笑着说：当然不是，霍君，圣上可是迫不及待等着见你呢。
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他们走进东苑，又有内臣过来，一路将他们引到曲水亭上。
东苑风景优美，种有奇花异木，山石雕刻掩映其中。霍屹从草木繁盛的空隙处看到了远处的曲水亭，一个穿着玄色长袍的男人正坐在亭中，虽然这里离得很远，对方的身影显得模糊不清，但仍然能看出是英俊挺拔的轮廓。
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霍屹拱手行礼：臣西河郡守霍屹参见陛下。
霍卿请坐。他听到一个年轻而低沉的声音，带着一些笑意。
霍屹没有推脱，坐下来之后，旁边的宫女为他倒茶，霍屹目光盯着散发着热气的茶水，态度十分恭谨。
周镇偊看着他，低垂的睫毛在霍屹的脸上投下一片阴影。曲水亭秀丽端庄，当霍屹裹着一身戈壁的风霜走进来，仿佛让曲水亭也变得冰冷而肃穆。
周禛偊心想，霍屹和他想象中的有些不太一样，或者说，比他想象的更好。
周镇偊期待这次会面已经很久，他慢慢露出一个浅淡的微笑：霍卿从西河边郡赶回来，舟车劳顿辛苦了，途中顺利吗？
霍屹规规矩矩地说：多亏有陈中郎一路照拂，非常顺利。
周镇偊哦了一声，这才看向旁边的陈中郎，说：陈卿是第一次到西河边郡吧，感觉如何？
他们俩面对面坐着，陈中郎一个人站在亭外，他敏锐地感觉到圣上和霍屹郡守之间微妙的气氛，拱手说：陛下，西河边郡虽地处西面，黄沙漫天，却十分热闹，民风淳朴，治安清明。边郡气候风俗作物都与中原不同，臣这次涨了不少见识。
他又随口说了两句，便借机告退，快步离开了。
陈中郎离开之后，周镇偊才开口问：霍卿啊，你还记得咱们几年没见了？
霍屹脑子里转了几个念头，谨慎地说：十二年罢。
不不不，霍卿你记错了。周镇偊摇头，说：五年前你回长安述职，咱们在前殿见过一面的，只是当时没说上话。后来我去霍府找你，却被告知你已经离开了。
霍屹完全不知道这件事，他愕然抬头，正好撞进年轻帝王纯黑的眼睛里，周镇偊眼角带笑，语气轻松地问：霍大哥，你怎么跑的这么快？
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周镇偊刚过十八，轮廓中还能显出少年的鲜活与锋利，他穿着一身玄色长袍，宽肩窄背，玉带勾勒出坚韧挺拔的腰，虽然是端坐的姿态，却显得相当闲适。
他修长的手指正拨弄着案上的文书，眼睛还带着一点微微的笑意，虽然年少，但已经显出了不动声色的威势。
霍屹收回目光，苦恼地说：这件事臣并不知情，边郡人少事多，大概是走得比较匆忙。
他一个称呼，又把两人之间变成了普普通通的君臣关系。
周镇偊靠近了一些，说：算起来，霍卿在西河边郡已经八年了，匈奴肆虐，八年来西河边郡寸地不失，这都是霍卿的功劳。
他倾身抬手，亲自给霍屹倒了杯茶：要是人人都如霍卿，大越何须畏惧匈奴铁骑呢。
霍屹双手端起茶杯，正在想如何回这句话，就听少年天子说：只可惜，大越只有一个霍卿。
透亮的茶水倾泻而出，霍屹微怔，心思随着茶水慢慢沉寂。
不。
父亲霍丰年比他更有经验，兄长霍信比他更有威严。
如果他们还在，会比自己做得更好。
霍屹收敛心神，滴水不漏地说：陛下谬赞了，大越人才辈出，其中不乏将相之才。匈奴铁骑也并非不可战胜。
周镇偊眼睛亮起来，倾身握住霍屹的手腕，本来想问郡守那句话什么意思，但入手冰凉的皮肤让他换了个话题：霍卿的手怎么这么凉，是不是这里风太大了。
霍屹措手不及，就见玄色长袍越过书案走到他面前，厚重的衣摆上绣着精致的花纹，周镇偊直接伸手把他扶起来，说：霍卿，去小椒殿吧，咱们边走边说。
小椒殿是一间暖房，周镇偊这个年龄，哪怕是最冷的冬天也不会觉得冷，自己平时并不喜欢呆在那里。
周镇偊拉着霍屹就走：边郡风大，生活辛苦，霍卿是不是在那边落下了体寒的毛病？你感觉冷吗？
霍屹其实自己是没感觉的，他已经习惯了，也没觉得这是什么问题。而且他平时也很少和别人有这样的身体接触，西河郡守虽然谦逊温和，但众人心里都隐隐能够察觉到，郡守大人并不好亲近。
周镇偊的手宽厚修长，炽热干燥，透过冰凉的皮肤将温度传递进来，手腕上的热量十分鲜明，让霍屹觉得不太舒服。
霍屹回答说：还好，应该是刚从边郡回来不太适应。
他不动声色地想要挣脱开来，但也没有太用劲，希望圣上能明白他的意思自觉把手松开。一直将他所有情绪动作尽收眼底，对人心十分敏锐的周镇偊却毫无反应，甚至得寸进尺地捏了捏霍屹的手。
你瘦了很多。周镇偊低头打量着他的手，笑着说：我记得当初你教我射箭，我怎么学都学不会，还是你手把手教我的。
那时候周镇偊在宫中孤苦无依，他的父皇是一个冷血的皇帝，兄弟都是你死我活的竞争对手。周景从来不和他们讲什么兄友弟恭，他只需要最优秀的皇子。周镇偊在宫中所感受到的只有冷漠与鄙夷，他从明枪暗箭中勉强活下来，直到五岁的时候，父亲送给他一个侍读。
霍家二公子，霍屹。
霍屹和宫里的所有人都不一样，他是被父母兄长的爱意浇灌成长的孩子，从家人那里得到的力量和爱，能够毫无保留地分享给周围的人。孤僻的七皇子只是其中之一，但对周镇偊来说，霍屹从指缝中露出来的一点温暖，都是他从未见过的。
霍屹通诗词歌赋，擅骑射弓术，剑法也十分高超。他教周镇偊射箭，骑马，练习剑术。学得好的时候，霍屹会夸赞他，学得不好，霍屹也从不严厉指责。周镇偊弓术很差，他过于重视靶心，手中弓箭沉重无比。霍屹帮他放松僵硬的手臂，说射箭本应该是一件开心的事，太紧迫地盯着目标，反而会迷失方向。
他还陪周镇偊读书，史书，儒学，法学，甚至阴阳学与兵法，并不把七皇子当孩子看待，而是认真交流，态度诚恳。
教周镇偊练习骑马的时候，七皇子迈着小短腿爬上马背，那匹温顺的小马驹忽然发疯，将他摔下马背，前蹄扬起又踩下。霍屹从旁边跪下来将他抱在怀里，在地上滚了几圈，躲开马蹄。
周镇偊听见了他剧烈的心跳声，如擂鼓般响在自己耳边。霍屹用温暖的双手抱着浑身颤抖的周镇偊，他以为小孩被吓到了，轻声安慰，没让他别怕，只说已经没事了。
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