沈玦一下被敲懵了，高妃的树枝却已经暴风骤雨一般落下，仿若夏日的雨点密密匝匝落在水面，沈玦忙举起木刀抵挡，慌乱之间居然只格住两三下，剩余的招式通通打在了身上，火辣辣地疼。
这个疯子，怎么这么快！
如果说夏侯潋是春日林间的和风细雨，那高妃就是老天爷发了疯，往他头上泼的一盆洗脚水！
沈玦终于弃了颜面，抱头鼠窜。
夏侯潋第二天早上起来，发现金疮药敞着盖儿放在桌上，沈玦躺在炕上，还熟睡着，苍白的脸多了平日不曾有的安详。
他必定是累惨了，要不然不会不记得把金疮药放回原处。沈玦龟毛得令人发指，平日里脱了的衣服没挂在衣架上都要被他指责一通，夏侯潋不知腹诽了他多少遍沈大小姐。
沈玦就是这般性子，严以待人，更是苛以律己。他发起狠来，简直连自己都不认，不把自己折磨得脱层皮不罢休。夏侯潋这样打小浪荡惯的性子也不知道是怎么跟沈玦处好的，他自己都觉得神奇。
夏侯潋收拾好自己，去膳房领了大家的早膳，刚踏进顺贞门，就看见一个满脸褶子的老太监站在门墩边上笑眯眯地看着自己。
四喜，病好了？瞧着身子倒是结实不少。这几日干爹我忙得厉害，不得空，这好不容易折腾完了，紧赶慢赶地就来看你了，可别见怪！他拎着一盒吃食走过来，道，这是你干姨爹打南直隶送过来的，赶月斋的巧果儿，芝麻酥糖还有大方糕，我不爱吃甜的，你小孩家，拿给你解解馋。
原来是四喜的干爹。夏侯潋心里有些七上八下，方才还琢磨着怎么叫人，赶巧这货自保了家门，免得他兜兜搭搭露了马脚。连忙作了一个揖，嘴上抹油道：劳干爹您惦记，儿子打地府里转了一圈儿，阎王爷说还要留着儿子的小命孝顺干爹，就把儿子给放回来了。你快里边儿请，风地里站着要着凉的。
老太监呵呵直笑，摆了摆手道：不了，今儿一大早番邦人献了一匹汗血宝马，我一会儿还得回去看着小崽子们给那匹祖宗刷毛。意味深长地顿了顿，老太监耷拉着眼皮，看向夏侯潋道，皇上得了匹好马，正好起了兴致，十五要去猎场走一遭。打巧我手底下看御厩的曹琅病了，看着有些凶，轻易是好不了了，你要不要来替个班儿？
说着又眯眯笑道：你不是总想着要离开乾西四所么？这回围猎，贵人们都在，你去露露脸，说不准能挣个好前程。
夏侯潋一个假太监跑去凑什么热闹，正打算拒绝，后边儿传来沈玦的声音：闫公公，四喜大病初愈，精神头尚不济，贸贸然跑去伺候，只怕会冲撞了贵人，不如由小的代劳，不知公公意下如何？
闫公公上下打量了夏侯潋几眼，道：咱家看着四喜精神不错呀，仿佛还硬朗了许多。
沈玦一个眼风扫过来，夏侯潋连忙捂着心口嗷了一声，道：干爹，您有所不知，儿子这叫虚壮，虽大病没有，可小病不断，如今心口也犯了疼痛的毛病。儿子是没这福分去伺候了，不如就让沈公公去吧，他是我好兄弟，他去也一样的。
闫公公叹了口气，道：行吧，你自己没上进的心思，也便罢了。沈玦，你明日过来，咱家领你熟悉熟悉御厩。
沈玦低眉顺眼，应了声是。
闫公公甩着袖子走了，夏侯潋望着他佝偻的背影，狐疑道：无事不登三宝殿，病着的时候不来，病好了反倒上门来了，恐怕这厮居心不良。
无妨，只要围猎能见着魏德，便是好事。沈玦拂了拂衣袖上不存在的灰尘，举步进了屋。
夏侯潋大骇，这不要命的该不会想趁围猎刺杀魏德吧！
第27章 风雪刀
京郊，十里坡。
演武场上，两个兵士正在比试。两人都使窄背长刃的雁翎刀，来来回回过了几十招，刀光犹如滚雪，看得人眼花缭乱。外边儿围了一圈的人，时不时叫几声好。
司徒谨正在擦兵器架上的兵器，时不时瞄几眼场上的情形。
他来这儿的第二天就被下了个下马威。兵营不似羽林卫，羽林卫里头的都是正正经经考武举上来的武官，要么是世家门第选出来的子弟，而兵营的兵士良莠不齐，流氓乞丐出身的大有人在。新兵刚进营，免不得要挨一番老兵的折磨，端茶送水倒夜壶是常有的事，再要不然投靠一个老大，给他鞍前马后当小弟。到了第二年，自己成了老兵了，就能欺负别的新兵。
这是军营里从老祖宗那传下来的传统，兵痞子别的不行，单把这发扬得淋漓尽致。
司徒谨算比较幸运的。因他生人勿近的模样，丘八们掂量他不似个好欺负的，便给了他一个擦拭兵器的活儿。司徒谨很喜欢这个活儿，他没有什么朋友，刀剑便是他最亲密的伙伴，他觉得和刀剑相处比和人相处要容易些。
场上的人打得难舍难分。司徒谨擦完了最后一把长枪，站在外围仰着头看。如今明显是长脸的那个汉子占上风，他数次轮斩，把另一人几乎逼到了高台的边缘。他的刀招朴实无华，说好听点，走的大开大合的路子，说难听点，就是拼蛮劲儿，一把细细的雁翎刀，挥舞得却像大铁锤，凭着蛮力砸在对手的刀刃上，两柄刀都响起不堪重负的长鸣。
司徒谨摇摇头，这样的人是不懂刀的。
长脸汉子又是劈头一砍，对手脚尖轻点地面，旋身避让，长脸汉子回身横扫，刀光雪亮。司徒谨轻叹了一声：错了。
哦？哪里错了？旁边有人凑过来问道。
司徒谨平平淡淡地说：使刀如使锤，他不懂刀。
果然，司徒谨话还没有说完，长脸汉子痛呼一声，原来是对手用刀背实实在在地打在他的脚踝上，原本占上风的形势陡然逆转，汉子没有站稳，滚下了高台。众人都在叫好，司徒谨转身想走。
慢着，方才那个问话的男人出声道，这位同袍方才点评得头头是道，想必是对刀术颇有造诣。
司徒谨迟钝的神经在这句话中咂摸出些许不对味儿来，转身疑惑地看着那男人。
方才被打下台的长脸汉子走到男人的身后，低声唤了句：大哥。
男人笑得有些不怀好意，道：我兄弟二人五岁开始跟着父亲学刀，学的是朔北最强的风雪十二刀，到如今还没人说过我兄弟二人不懂刀。我兄弟也便罢了，他年纪还小，刀法不精深。但不才在下的刀法，虽然不能说独步天下，可便是那七叶伽蓝的迦楼罗遇上我的刀，也要先掂量一番。哼，却不知这位同袍，你有何能耐？
司徒谨：
风雪十二刀是朔北最烂大街的刀法，几乎人人都能划拉上几招里面的招式，什么飞鸿印雪、回风转雪，但其实街面上流传的刀谱有十分之九是假的。司徒谨从来不看那些刀谱，他只是懵懵懂懂地跟着那些路过小镇的刀客练习，他们教给他几招他便学几招。
他甚至不知道这些招式的名字，直眉愣眼地对着木桩日复一日地砍，无名的招式早已融入的他的骨血，他只要握住刀柄就知道如何挥刀。
直到在皇宫里遭遇迦楼罗，他才知道原来他练的就是风雪刀。迦楼罗曾经刺杀过风雪刀传人，她见过真正的风雪刀，她说这是，那么这一定就是。
他想起当年在朔北那个贫穷的小镇，绵密如帘的簌簌大雪中，落拓的刀客们斩下绝丽的一刀。
真正的风雪刀，是可以斩开大雪的。
司徒谨其实很想说，你遇上迦楼罗，八条命都不够活的，但他为人一向温和克制，只道：我只说了你弟弟不懂，没说你不懂。
那男人哼道：既然如此，咱们俩要不要比试比试，倒向你请教请教，看看我究竟懂不懂刀！
你懂不懂关我什么事？司徒谨终于有些不耐烦，道，另一边的兵器我还没有擦，我很忙。
给他刀！男人瞪着一双铜铃大的二五眼，不管不顾地大吼。
有人扔给司徒谨一把雁翎刀，司徒谨无奈接了，那男人抽刀出鞘，凶狠地盯着他。
无聊的人向来爱干无聊的事。司徒谨没办法，估计了一下自己几招可以解决他，确定没有延误擦拭兵器的时辰，便也拔刀出鞘，反手握着刀柄，刀身藏在肘后。
众人一看都笑了，反手握刀要如何对敌？
男人也笑了，道：这一招是谁教给你的？杀猪佬么？
司徒谨瞥了他一眼，没说话。他的眼神带着轻描淡写的冷漠，仿佛看着无足轻重的尘埃，仅仅一眼，便让男人邪火上涌。
男人大吼一声，双手举起刀，朝司徒谨冲过来。
司徒谨没有动，他保持着反手握刀的姿势，甚至连眼皮都没有抬。强劲的刀风近在咫尺，那个男人的刀犹若千斤之锤，挟裹着风雷之势迎头斩下。司徒谨侧身一让，往前跨了一步。两个人的接触仅仅只有一瞬，在刹那间相遇又分开，背向而立。
胜负已分。
众人只来得及看见男人搬山举岳般的一斩，却没有人看见司徒谨手中的长刃闪过清亮的一弧。只有男人有所察觉，他急促地喘息着，伸手摸了摸腰间。他腰侧布帛裂了一道长长的口子，露出里面古铜色的皮肤。
所有人鸦雀无声，司徒谨面无表情地收刀入鞘，低声道：承让了。
男人的脸色一会儿红一会儿白，被人一招搞定，丢尽了颜面，他从今以后在军营里别想混了。忽然，一叠拍掌声响起，一个披盔带甲的男人走进来，抚掌大笑道：年纪轻轻，功夫倒是不错。
众人纷纷抱拳道：参见陆都司。
陆都司看向司徒谨，问道：你叫什么名字？
司徒谨。
原来是你，陆都司点头道，你是宣和十八年的武状元，我听过你的名字。
众人都倒吸了一口凉气，独那男子嗤之以鼻，既然是武状元，怎么到这军营里当丘八来了？他腹诽得高兴，一个不注意，把自己也给骂进去了。
陆都司又道：我听说你是被贬下来的。年轻人不要气馁，你路还长呢，一时被贬不是什么大事儿，在五军营里照样能建功立业，诸位说是不是！
众人齐声大吼：是！
这不，机会说来就来了！上头传来话，今儿午后皇上要在西山围场猎鹿，我来挑人去跟着贵人们打猎，这可是升官进爵的好机会，谁来毛遂自荐！
众人面面相觑，都退后了一步。
陆都司说的比唱的还好听，什么跟着贵人们打猎，其实是躲在林子里，看这些皇子皇孙们盯住了哪个猎物，他们便射哪只，太监们捧着中箭的猎物，只说是贵人射的，如果遇上射艺稍好点的王公贵族，恰好也射到了猎物，猎物上中了两支箭，太监就会悄悄拔掉一支，只留一支箭，依旧捧上去。
光是如此也就罢了，不过躲在林子里射几只鹿，没什么难的。然而就怕有些不学无术的王公贵族的箭不长眼到处飞，前年便有个三千营的兵士倒了血霉，中了不知哪个国公还是国舅的一箭，当场一命呜呼。朝廷赔了银子就算完了，可怜一家老小都仰着他微薄的俸禄，人说没就没了，家人没有了指望，老人带着孩子，一并投了河。
和司徒谨比试的男人两眼骨碌一转，指着司徒谨道：卑职倒是有个人选。司徒状元武艺高强，射箭也是一等一的好手，不如就让他去。
陆都司笑道：我正有此意。说罢，转头看着司徒谨道，你回去准备准备，一会儿到我这儿来。
司徒谨低头应了一声。男人走到他跟前，笑道：你确实很懂刀，就不是知道你懂不懂箭，箭懂不懂你了。哈哈哈！
林深似海，长风乍起。
枝叶汹涌起的波涛此起彼伏，簌簌叶声和着弥天漫地的蝉鸣拥挤入耳。天光透过叶片间的缝隙漏下来，像泄下的金屑，碎亮的尘埃在其中飞舞。
司徒谨坐在马上，背着长弓，远远望着前方的人马。林间除了他，还有好几个箭手，大家三五成群，四散在林子各处，以便能随时猎中王公贵族看中的猎物。
前面领头的是大皇子，骑在一匹枣红色的汗血马上，据说是番邦新进贡的马匹，大皇子神勇非凡，当场在奉天殿前驯服了这匹马，宣和帝龙颜大悦，将它赐给了大皇子。他旁边亦步亦趋跟着的是司礼监掌印魏德，头戴鞑帽，身穿云纹飞鱼窄袖衫，腰间挎着鲨鱼皮的红漆腰刀，马上挂着弓袋箭囊，身后跟着一队番子，个个描金乌纱帽，葵花团领衫。
魏德似乎还不大会骑马，一个青衣的小太监牵着他的马慢慢地走。司徒谨望着那小太监，他低着头，一举一动都透着恭顺的味道，身材单薄，肩背消瘦，看着有点眼熟。
身后有箭手低低嗟叹：瞧这排场，瞧这打扮，别人要不说，谁知道魏公公是个奴婢呢？我看着，便是在皇子爷的跟前也不遑多让。
可不是吗，说他是半个主子也不为过。这年头真是奇了，有把的敌不过没把的，咱不如都切了算了。有人应和道。
魏德起自微末，早先是自阉的无名白，在被发配充军的途中遇上先帝爷的车驾，御马还没有到跟前，他冲出囚队望尘而拜，锦衣卫用鞭子怎么打都不起身，先帝爷生了怜悯之心，将他带进了宫，配给当时还是三皇子的宣和帝当大伴。宣和帝生而母亡，打小人嫌狗厌，被其他皇子打得头破血流都没人搭理，人又蠢笨了些，常常要受太傅的戒尺教训，每回回到寝宫里手掌上都红通通的一片。
独独魏德对其悉心照料。别的皇子打他，魏德不能还手，就把他捂在怀里，背上被踢了好几个鞋印子，还跟没事人似的安抚他。他掌心疼得睡不着，魏德便一遍遍地用嘴巴吹。没人陪他玩儿，魏德就给他当马骑，当狗使唤。
子嗣艰难是老高家祖传的毛病，高氏祖先广纳后宫，四处求神拜佛，甚至冶炼金丹，依旧无能为力。所幸凭着这么点单薄的子息，大岐仍是好端端地传了十几代。传到宣和帝这儿，兄弟姐妹较以往多了些，足有三子一女。然而前两个皇子为夺皇位兄弟相残，两败俱伤，通通伸脖子蹬腿一命呜呼，这皇位就如同天降的馅饼儿似的，落在了宣和帝脑袋上。
宣和帝差点没被砸晕了脑袋，原本被两个哥哥弹压的性子释放出来，登基以来，建豹房，游江南，选美人，荒唐事做遍，偏偏不理朝政。这批红的权就落到了魏德手里。
于是东厂兴，牢狱盛，阉党声势浩大，百官人心惶惶。皇帝只顾着吃喝玩乐，魏德一手遮天，纵是当朝元辅见了魏德也要恭恭敬敬作一个揖。
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夏侯潋收拾好自己，去膳房领了大家的早膳，刚踏进顺贞门，就看见一个满脸褶子的老太监站在门墩边上笑眯眯地看着自己。
四喜，病好了？瞧着身子倒是结实不少。这几日干爹我忙得厉害，不得空，这好不容易折腾完了，紧赶慢赶地就来看你了，可别见怪！他拎着一盒吃食走过来，道，这是你干姨爹打南直隶送过来的，赶月斋的巧果儿，芝麻酥糖还有大方糕，我不爱吃甜的，你小孩家，拿给你解解馋。
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老太监呵呵直笑，摆了摆手道：不了，今儿一大早番邦人献了一匹汗血宝马，我一会儿还得回去看着小崽子们给那匹祖宗刷毛。意味深长地顿了顿，老太监耷拉着眼皮，看向夏侯潋道，皇上得了匹好马，正好起了兴致，十五要去猎场走一遭。打巧我手底下看御厩的曹琅病了，看着有些凶，轻易是好不了了，你要不要来替个班儿？
说着又眯眯笑道：你不是总想着要离开乾西四所么？这回围猎，贵人们都在，你去露露脸，说不准能挣个好前程。
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闫公公上下打量了夏侯潋几眼，道：咱家看着四喜精神不错呀，仿佛还硬朗了许多。
沈玦一个眼风扫过来，夏侯潋连忙捂着心口嗷了一声，道：干爹，您有所不知，儿子这叫虚壮，虽大病没有，可小病不断，如今心口也犯了疼痛的毛病。儿子是没这福分去伺候了，不如就让沈公公去吧，他是我好兄弟，他去也一样的。
闫公公叹了口气，道：行吧，你自己没上进的心思，也便罢了。沈玦，你明日过来，咱家领你熟悉熟悉御厩。
沈玦低眉顺眼，应了声是。
闫公公甩着袖子走了，夏侯潋望着他佝偻的背影，狐疑道：无事不登三宝殿，病着的时候不来，病好了反倒上门来了，恐怕这厮居心不良。
无妨，只要围猎能见着魏德，便是好事。沈玦拂了拂衣袖上不存在的灰尘，举步进了屋。
夏侯潋大骇，这不要命的该不会想趁围猎刺杀魏德吧！
第27章 风雪刀
京郊，十里坡。
演武场上，两个兵士正在比试。两人都使窄背长刃的雁翎刀，来来回回过了几十招，刀光犹如滚雪，看得人眼花缭乱。外边儿围了一圈的人，时不时叫几声好。
司徒谨正在擦兵器架上的兵器，时不时瞄几眼场上的情形。
他来这儿的第二天就被下了个下马威。兵营不似羽林卫，羽林卫里头的都是正正经经考武举上来的武官，要么是世家门第选出来的子弟，而兵营的兵士良莠不齐，流氓乞丐出身的大有人在。新兵刚进营，免不得要挨一番老兵的折磨，端茶送水倒夜壶是常有的事，再要不然投靠一个老大，给他鞍前马后当小弟。到了第二年，自己成了老兵了，就能欺负别的新兵。
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司徒谨摇摇头，这样的人是不懂刀的。
长脸汉子又是劈头一砍，对手脚尖轻点地面，旋身避让，长脸汉子回身横扫，刀光雪亮。司徒谨轻叹了一声：错了。
哦？哪里错了？旁边有人凑过来问道。
司徒谨平平淡淡地说：使刀如使锤，他不懂刀。
果然，司徒谨话还没有说完，长脸汉子痛呼一声，原来是对手用刀背实实在在地打在他的脚踝上，原本占上风的形势陡然逆转，汉子没有站稳，滚下了高台。众人都在叫好，司徒谨转身想走。
慢着，方才那个问话的男人出声道，这位同袍方才点评得头头是道，想必是对刀术颇有造诣。
司徒谨迟钝的神经在这句话中咂摸出些许不对味儿来，转身疑惑地看着那男人。
方才被打下台的长脸汉子走到男人的身后，低声唤了句：大哥。
男人笑得有些不怀好意，道：我兄弟二人五岁开始跟着父亲学刀，学的是朔北最强的风雪十二刀，到如今还没人说过我兄弟二人不懂刀。我兄弟也便罢了，他年纪还小，刀法不精深。但不才在下的刀法，虽然不能说独步天下，可便是那七叶伽蓝的迦楼罗遇上我的刀，也要先掂量一番。哼，却不知这位同袍，你有何能耐？
司徒谨：
风雪十二刀是朔北最烂大街的刀法，几乎人人都能划拉上几招里面的招式，什么飞鸿印雪、回风转雪，但其实街面上流传的刀谱有十分之九是假的。司徒谨从来不看那些刀谱，他只是懵懵懂懂地跟着那些路过小镇的刀客练习，他们教给他几招他便学几招。
他甚至不知道这些招式的名字，直眉愣眼地对着木桩日复一日地砍，无名的招式早已融入的他的骨血，他只要握住刀柄就知道如何挥刀。
直到在皇宫里遭遇迦楼罗，他才知道原来他练的就是风雪刀。迦楼罗曾经刺杀过风雪刀传人，她见过真正的风雪刀，她说这是，那么这一定就是。
他想起当年在朔北那个贫穷的小镇，绵密如帘的簌簌大雪中，落拓的刀客们斩下绝丽的一刀。
真正的风雪刀，是可以斩开大雪的。
司徒谨其实很想说，你遇上迦楼罗，八条命都不够活的，但他为人一向温和克制，只道：我只说了你弟弟不懂，没说你不懂。
那男人哼道：既然如此，咱们俩要不要比试比试，倒向你请教请教，看看我究竟懂不懂刀！
你懂不懂关我什么事？司徒谨终于有些不耐烦，道，另一边的兵器我还没有擦，我很忙。
给他刀！男人瞪着一双铜铃大的二五眼，不管不顾地大吼。
有人扔给司徒谨一把雁翎刀，司徒谨无奈接了，那男人抽刀出鞘，凶狠地盯着他。
无聊的人向来爱干无聊的事。司徒谨没办法，估计了一下自己几招可以解决他，确定没有延误擦拭兵器的时辰，便也拔刀出鞘，反手握着刀柄，刀身藏在肘后。
众人一看都笑了，反手握刀要如何对敌？
男人也笑了，道：这一招是谁教给你的？杀猪佬么？
司徒谨瞥了他一眼，没说话。他的眼神带着轻描淡写的冷漠，仿佛看着无足轻重的尘埃，仅仅一眼，便让男人邪火上涌。
男人大吼一声，双手举起刀，朝司徒谨冲过来。
司徒谨没有动，他保持着反手握刀的姿势，甚至连眼皮都没有抬。强劲的刀风近在咫尺，那个男人的刀犹若千斤之锤，挟裹着风雷之势迎头斩下。司徒谨侧身一让，往前跨了一步。两个人的接触仅仅只有一瞬，在刹那间相遇又分开，背向而立。
胜负已分。
众人只来得及看见男人搬山举岳般的一斩，却没有人看见司徒谨手中的长刃闪过清亮的一弧。只有男人有所察觉，他急促地喘息着，伸手摸了摸腰间。他腰侧布帛裂了一道长长的口子，露出里面古铜色的皮肤。
所有人鸦雀无声，司徒谨面无表情地收刀入鞘，低声道：承让了。
男人的脸色一会儿红一会儿白，被人一招搞定，丢尽了颜面，他从今以后在军营里别想混了。忽然，一叠拍掌声响起，一个披盔带甲的男人走进来，抚掌大笑道：年纪轻轻，功夫倒是不错。
众人纷纷抱拳道：参见陆都司。
陆都司看向司徒谨，问道：你叫什么名字？
司徒谨。
原来是你，陆都司点头道，你是宣和十八年的武状元，我听过你的名字。
众人都倒吸了一口凉气，独那男子嗤之以鼻，既然是武状元，怎么到这军营里当丘八来了？他腹诽得高兴，一个不注意，把自己也给骂进去了。
陆都司又道：我听说你是被贬下来的。年轻人不要气馁，你路还长呢，一时被贬不是什么大事儿，在五军营里照样能建功立业，诸位说是不是！
众人齐声大吼：是！
这不，机会说来就来了！上头传来话，今儿午后皇上要在西山围场猎鹿，我来挑人去跟着贵人们打猎，这可是升官进爵的好机会，谁来毛遂自荐！
众人面面相觑，都退后了一步。
陆都司说的比唱的还好听，什么跟着贵人们打猎，其实是躲在林子里，看这些皇子皇孙们盯住了哪个猎物，他们便射哪只，太监们捧着中箭的猎物，只说是贵人射的，如果遇上射艺稍好点的王公贵族，恰好也射到了猎物，猎物上中了两支箭，太监就会悄悄拔掉一支，只留一支箭，依旧捧上去。
光是如此也就罢了，不过躲在林子里射几只鹿，没什么难的。然而就怕有些不学无术的王公贵族的箭不长眼到处飞，前年便有个三千营的兵士倒了血霉，中了不知哪个国公还是国舅的一箭，当场一命呜呼。朝廷赔了银子就算完了，可怜一家老小都仰着他微薄的俸禄，人说没就没了，家人没有了指望，老人带着孩子，一并投了河。
和司徒谨比试的男人两眼骨碌一转，指着司徒谨道：卑职倒是有个人选。司徒状元武艺高强，射箭也是一等一的好手，不如就让他去。
陆都司笑道：我正有此意。说罢，转头看着司徒谨道，你回去准备准备，一会儿到我这儿来。
司徒谨低头应了一声。男人走到他跟前，笑道：你确实很懂刀，就不是知道你懂不懂箭，箭懂不懂你了。哈哈哈！
林深似海，长风乍起。
枝叶汹涌起的波涛此起彼伏，簌簌叶声和着弥天漫地的蝉鸣拥挤入耳。天光透过叶片间的缝隙漏下来，像泄下的金屑，碎亮的尘埃在其中飞舞。
司徒谨坐在马上，背着长弓，远远望着前方的人马。林间除了他，还有好几个箭手，大家三五成群，四散在林子各处，以便能随时猎中王公贵族看中的猎物。
前面领头的是大皇子，骑在一匹枣红色的汗血马上，据说是番邦新进贡的马匹，大皇子神勇非凡，当场在奉天殿前驯服了这匹马，宣和帝龙颜大悦，将它赐给了大皇子。他旁边亦步亦趋跟着的是司礼监掌印魏德，头戴鞑帽，身穿云纹飞鱼窄袖衫，腰间挎着鲨鱼皮的红漆腰刀，马上挂着弓袋箭囊，身后跟着一队番子，个个描金乌纱帽，葵花团领衫。
魏德似乎还不大会骑马，一个青衣的小太监牵着他的马慢慢地走。司徒谨望着那小太监，他低着头，一举一动都透着恭顺的味道，身材单薄，肩背消瘦，看着有点眼熟。
身后有箭手低低嗟叹：瞧这排场，瞧这打扮，别人要不说，谁知道魏公公是个奴婢呢？我看着，便是在皇子爷的跟前也不遑多让。
可不是吗，说他是半个主子也不为过。这年头真是奇了，有把的敌不过没把的，咱不如都切了算了。有人应和道。
魏德起自微末，早先是自阉的无名白，在被发配充军的途中遇上先帝爷的车驾，御马还没有到跟前，他冲出囚队望尘而拜，锦衣卫用鞭子怎么打都不起身，先帝爷生了怜悯之心，将他带进了宫，配给当时还是三皇子的宣和帝当大伴。宣和帝生而母亡，打小人嫌狗厌，被其他皇子打得头破血流都没人搭理，人又蠢笨了些，常常要受太傅的戒尺教训，每回回到寝宫里手掌上都红通通的一片。
独独魏德对其悉心照料。别的皇子打他，魏德不能还手，就把他捂在怀里，背上被踢了好几个鞋印子，还跟没事人似的安抚他。他掌心疼得睡不着，魏德便一遍遍地用嘴巴吹。没人陪他玩儿，魏德就给他当马骑，当狗使唤。
子嗣艰难是老高家祖传的毛病，高氏祖先广纳后宫，四处求神拜佛，甚至冶炼金丹，依旧无能为力。所幸凭着这么点单薄的子息，大岐仍是好端端地传了十几代。传到宣和帝这儿，兄弟姐妹较以往多了些，足有三子一女。然而前两个皇子为夺皇位兄弟相残，两败俱伤，通通伸脖子蹬腿一命呜呼，这皇位就如同天降的馅饼儿似的，落在了宣和帝脑袋上。
宣和帝差点没被砸晕了脑袋，原本被两个哥哥弹压的性子释放出来，登基以来，建豹房，游江南，选美人，荒唐事做遍，偏偏不理朝政。这批红的权就落到了魏德手里。
于是东厂兴，牢狱盛，阉党声势浩大，百官人心惶惶。皇帝只顾着吃喝玩乐，魏德一手遮天，纵是当朝元辅见了魏德也要恭恭敬敬作一个揖。
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